小田原会战结束后的第二个星期，也就是天正十八年（1590年）七月十三日（此处为和历，下同），秀吉便立刻开始了论功行赏。
这第一个受封赏的，便是他的好妹婿德川家康。封赏的具体内容如下：将家康原有的五国领地，即骏河、远江、三河、甲斐以及信浓收归丰家所有；作为交换，将原北条家的七国领地—武藏、伊豆、相模、上野、下野、上总、下总封给家康。这次的封赏，史称关东转封。
由此以来，德川家的领地一下子上升到了两百五十万石，成为了当时日本仅次于丰臣家的大名。
但说心里话，新的领地虽然比老领地多出将近百万石，但家康压根就不愿意要。原因也很简单，也很好理解。原来的地方虽小，但那是自己的故乡，革命老区自然群众基础深厚，大家都是自己人，抽个税拉个壮丁啥的都好商量。现在给分到了刚刚占领的原敌占区，人生地不熟暂且不去说它，当地民众业已习惯了北条家的统治，很多武士之前还是在北条公司打工，转眼就失业成了浪人，所以存在着相当的仇恨情绪，这种情绪对于家康整治关东来讲，自然是有害无益的。
其实，这正是秀吉的本意。他不想让自己的妹婿过于消停，不然就不利于丰家政权的今后发展，这才来了这么一手。事实证明，秀吉的担忧是正确的，对策也应该说是不错的，可惜实际效果却很不理想。
此时的家康心里虽然有一百万个不情愿，却又不能不去。他非常清楚，虽然这表面上是冠冕堂皇的“封赏”，但是扒开这层金光闪闪的外衣，里面却是一个叫做“命令”的玩意儿—你不去还真不行。
所以，德川家康一声不吭，对于这份倒霉的赏赐也没有表示出任何不满，默默地收拾起了东西，就开始搬家了。
多年的乱世历练，已经把他磨成了一个不折不扣的人精。从三河的人质时代他便开始忍耐，忍耐中他变成了信长时代的小大名，现在又成为了丰臣时代的大大名。在忍耐中，家康离着一个目标越来越近，他知道，当机会成熟的时候，他便会一跃而起，以迅雷不及掩耳之势将其夺入自己的囊中—这个目标，被叫做“天下”。
现在，还差没几步了。
秀吉是个考虑问题非常周到的人，既然要将家康给丢到荒郊野外的乡下，自然不能让他把自己费了老大功夫才攻下的小田原城当作大本营安家落户。于是，在地图上好一阵摸索后，秀吉的手指终于停在了离开小田原城更东面的一个滨海之地，然后他对家康说道：“兄弟啊，你的新居城就在这儿吧”。
他说的那个地方，其实是个小渔村，边上有倒是有这么一座城池，但因为多年战乱没人维护修缮，已经成了一栋不折不扣的危房建筑。
而秀吉似乎也并不怎么为自己妹婿的生命安全做过多的考虑，同年八月，在他的婉转催促下，家康就正式入住了这座看起来非常简陋且摇摇欲坠的城。
城的名字叫做江户，而那片小渔村，如今已经发展成了整个地球最繁华的都市之一—东京。
之后，秀吉又将原来家康的领地分别封给了自己的几个得力家臣或者亲戚，其用意不言而喻，都是为了防止家康作出某些不利于丰臣政权和谐稳定的动作而准备的。
这一切都搞定之后，大家都松了一口气，毕竟一百多年的战乱总算结束了，整个日本，又恢复了和平。与此同时，所有人又都觉得，丰臣秀吉—这个亲手终结乱世的功臣，也该好好休息休息了。
秀吉采纳了这种意见。自打北条灭亡后，在人前的他，开始变得异常悠闲，天正十九年（1591年），他还将关白的位置让给了自己的养子——之前出场过的羽柴秀次，然后自称太阁。其本人成天不是泡茶就是赏花，小日子过得非常滋润。
当然，仅仅是人前。
天正十九年（1591年）十月，大明帝国皇宫的文案上，出现了一封浙江巡抚的上奏：据可靠情报，发现大洋彼岸的日本国首脑丰臣秀吉正在一个叫做名护屋的地方造城。
当时的明朝皇帝是明神宗万历，这位仁兄是个出了名的懒孩子，具有多年的旷工不良史，一切事情都丢给了内阁来管。而内阁的老头子们对于这封从浙江送来的国际新闻一丝兴趣都没有，看过一眼便拿去垫了桌脚。同时遭此命运的，还有一封两个月前从福建省送来的快报：根据琉球使节反映，近日突然出现上百来历不明者，前往琉球、朝鲜一带收购海图以及船只草图，并大量收购木材、火药，用途不明。
内阁大佬们并没有反应过来这些东西意味着什么，自然也不会明白丰臣秀吉好好的造什么城。
名护屋位于北九州，大致地点在今天的佐贺县唐津市。
而这座城的选址，最终确定在了胜男山的顶上，标高八十米，也就是当地豪族名护屋氏的居城垣添城的所在地。工事由九州各大名如加藤清正、寺泽广高等人来分担，十月开工，每天至少有四到五万人聚集在一起突击工作，仅用了五个月就完成了工程。第二年也就是文禄元年（1592年），秀吉还亲自来到了城中进行视察。
整个城池面海而立，在海边还建设了城下町以及五层七重的天守阁，并带有本丸、二之丸、三之丸、山里丸、水之手曲轮、游击丸、东出丸、台所丸等城郭，结构宏伟壮大之极，总面积达到了十四万平方米。
不仅如此，城外方圆八公里，还坐落着以德川家康为首的上百家大名阵屋（即行宫）。城的周围不仅布满了商家旅店，也不乏游廊酒家，极为繁华。
话说到这儿，你也该看出来了，这是一座兼备行宫和驻扎士兵的远征基地。
远征的目标，是北方对海岸的朝鲜。
秀吉打算发动一场国际战争。
对于这场战争的缘由，可说是众说纷纭。但总的来讲可以归纳成一种说法：秀吉打算征服地球。
不仅如此，他还提出了一个极具近现代战略眼光的口号，那就是：“欲征服世界，必先征服亚洲；欲征服亚洲，必先征服中国；欲征服中国，则必先征服朝鲜。”
而秀吉之所以会有这么个非常天真烂漫且不美好的梦想，动机也是多种多样的，比较主流的说法有两个。
其一，秀吉为了继承先主信长的遗志，真正做到天下布武。据说，当年耶稣会的欧洲人曾经给信长送去过一个地球仪。信长非常喜爱，经常把玩在手，久而久之，他看着地球仪便不禁感慨起来：世界那么大，日本却那么小，当自己摆平全日本之后，一定要出兵海外看看。所以，自诩继承信长遗志的秀吉，在统一日本之后，出兵朝鲜和明国，便成了他完成先主遗志的一个手段。
这种说法是很没有根据的。
暂且不说秀吉是否真的是那种为了完成信长遗愿，就敢去摸明朝老虎屁股的大忠臣，单从信长本人来说，作为一个超级无敌现实主义者的他，也是绝对不可能拥有这种不切实际的梦想的。
因为他清楚，自己不具备这个实力。