书城历史唐史并不如烟:武后当国(第三部)
889100000066

第66章 请君入瓮

在武则天革唐命开创周朝的过程中,很多人看到了其中的商机,他们义无反顾地挤上了“武则天号“幸福快车,期待着能通过“武则天号“达到幸福的终点,然而,却没有想到,即便他们上了幸福快车,到头来,还是有被甩下列车的那一天。前面已经说到过一一摔死的新宠,接下来该关注一下那些曾经红极一时的酷吏,他们是武则天改朝换代的有力工具,只是到头来依然免不了被抛弃的命运。公元六九年一月,左金吾大将军丘神勣因罪被诛,他是第一个倒霉的酷吏,却并不是最后一个。在丘神勣被诛后,第二个很红的酷吏也被甩下了幸福列车,这个酷吏就是周兴,此时他已经是文昌右丞(国务院秘书长之一),今非昔比。不过这一切都是虚的,武则天能捧起他,照样能摔下他。丘神勣伏诛后,有人密奏武则天:周兴与丘神勣同谋,于是一顶铁帽子就此向周兴扣下。如果武则天想保周兴,一句话事情也就过去了,然而这时武则天已经对周兴厌烦了,于是便把调查周兴的事情交给了另外一个酷吏--来俊臣。来俊臣审周兴的过程很经典,经典到创造了一个成语,千古流传。

来俊臣接到武则天的指示,表面不动声色,平常两人依然称兄道弟,依然共同审案,依然在一个桌吃饭喝酒。喝酒的时候,来俊臣很苦恼,很困惑,于是便问周兴:“最近我审案经常有人硬挺着不招供,有什么办法能让他招供?“周兴白了来俊臣一眼,心里有些不屑,这都不会。周兴不以为然地说道:“这个容易得很,拿一个大缸(瓮),四面生起炭火,把那个被告放里面,看他招不招!“来俊臣似懂非懂,似乎还是没有弄清其中的技术原理,索性让人抬来大缸,生起炭火,在周兴的指导下,火烤大缸的装置大功告成。正当周兴想趁机炫耀时,来俊臣瞬间变了脸:“奉皇上密令,调查兄长,请兄长入瓮吧!“周兴瞬间崩溃了,什么叫作茧自缚,自己不正是作茧自缚吗?入瓮就免了吧,我自动认罪!随后,周兴按照来俊臣的要求和盘托出,让他怎么说他就怎么说,态度比一般人好得多。说着说着,周兴神情有些恍惚,毕竟审别人的次数太多了,而被审还是第一次,还真有点不适应。审讯完毕,周兴的心里也有了底,因为他懂得规则。按照武则天的规定,第一次审问就坦白交代的就有可能免于一死,现在自己已经坦白交代,保住这条命就有希望了,至少比犯在自己手上那些人已经幸运很多了。

果不其然,武则天念在周兴以往有功而且又坦白交代的份上,免除他的死刑,只是把他流放到岭南。这一年的二月,酷吏周兴踏上了前往岭南的路,九死一生,能保住一条命,他心中暗自庆幸。庆幸还是太早了。在前往岭南的路上早有仇家等着他!前后被周兴残害的总共有数千人,这些人的家属每天都在心中问候他,现在他们中的代表已经等待在周兴的必经之路上,他们要让周兴知道,出来混的,一定要还的。不久,横行一时的酷吏周兴就死在了前往岭南的路上,死于自己的仇家之手,至于是哪位仇家已经说不清了,因为他的仇家实在太多,无从查找。

说起来也算便宜他了,死了就死了,还在一个成语中留下了自己的名字,尽管是反派,尽管是臭名。在周兴死后,武则天探听了一下民间的反应,她发现,民间都在拍手称快,看来酷吏的民愤还真大。武则天眼角扫过酷吏的名单,眼神锁定在了胡人索元礼身上,此时的索元礼是从五品的游击将军,他一度跟周兴和来俊臣比赛残暴,看谁杀的人更多,三个人的民愤都很大。武则天在索元礼的名字下做了个记号,这个记号就标志着索元礼酷吏生涯的终结。不久,索元礼也被武则天诛杀,从此只能与周兴到另一个世界比赛了。还剩下一个来俊臣怎么办?先留着吧,毕竟狡兔还在。