「熟了吗？熟了吗？」小魔女嘴里不停嘀咕着，雅克干笑了声，连忙将两串烤好的麻雀递给她。
呼呼吹了几口气，茉伊拉立刻挑出了最肥的一只，一撕两半，迫不及待地塞进了嘴里，连皮带肉带骨，几口就吞进肚里。不一会，两串麻雀已被她消灭干净。
「快！快！」也不顾嘴角的油渍，茉伊拉碧眸闪动连声摧促，雅克忙不迭地翻动着鸟身，尽全力满足她的食欲。
「唔……你小子的手艺，还算是不错呢。」连吃了五六串，小魔女才放慢速度，细细咀嚼起来。
「小手艺、小手艺。」雅克嘿嘿陪着笑，「小时侯常干这事。」
「哦？精灵也干这事？果然是个心肠狠毒的小子。」茉伊拉点点头，「很好，你的新差使，正需要狠毒心肠。」
雅克闻言精神一振，「听候差遣！」
「激动什么？还是上次和你说过的事──八角镇！」茉伊拉恶狠狠地又吞了一只麻雀，「只不过时间更紧了！给你三个月时间，彻底掌控八角镇！那些不听话的家伙都给我灭了！赶紧把钱捞上来！」
雅克挑了挑眉，「妳……这么缺钱？」
「当然！你真以为我这个霜王当得很舒服吗？不知道多少人在盯着我这个『地火之子』？莫里斯的话，你不是也听到了吗？教会那帮杂种多半要下手了！我需要势力！势力！」茉伊拉冷峻地看着他，「就从八角镇开始！一年之内，我要这卡拉雷地区，统统成为我的财产！」
「没问题！只是……」雅克略一沉吟，犹豫了一下，「八角镇终究是小地方，不比赤稻城，万一征敛太过……」
「征敛太过又如何？这帮愚民，有什么好担心的？」茉伊拉淡漠地看了他一眼，「这个国度的子民，就犹如这小小麻雀，既复杂，又不复杂。」
「啊？」
「在那晨曦邪教的愚化下，『一切为了生存』早就成了帝国子民的人生理想。这些愚民为了吃饱喝足，可以干任何下贱的营生；为了苟全性命，可以容忍任何奴役……」茉伊拉冷冷地嗤笑，「若论反抗精神，他们还不如那些绿发蛮人。」
雅克会意过来，点点头。
他也听说了，帝国的海外殖民地闹得正欢，至少出现了七、八股蛮人抵抗力量，而在帝国的西方、位于大陆中腹的莹舞沙漠，从各国逃亡出来的蛮人奴隶纠集在一起，竟试图在死亡沙海中建立一个独立国家。
「你已经看到了伊德丽尔选择的道路，她选择了相信民众，可是，在我们这个国度，这是行不通的！」微瞇着美目，茉伊拉冷笑，「愚民根本不值得信任！只有足够强大的『王』，才能改变世界！」
「咳咳……那……却也不见得。」陡然，一道幽幽的声音自雅克两人的背后响起。
「正如老师所说，有些时候，愚民还是用得上的。」茉伊拉的财务主管凯斯，悄无声息地走了过来，在这阳光明媚的夏日，他却是一身冬装，不时轻咳，「芊曜女士的选择，也不见得行不通，只是风险太高，似无必要。