“关门草”长得很漂亮，枝条亭亭玉立，随风飘荡。它会随着太阳出没，开门、关门。在太阳没出来时，它的叶子好像一扇小门，紧紧地关着。当太阳慢慢升向天空时，它这扇小门轻轻地打开，朝着太阳微笑。在太阳落山时，这扇小门又要轻轻地关上，进人甜蜜的梦乡。你说它是不是名副其实的“关门”？
“关门草”还是一种药材。有趣的是，白天采摘与晚上采摘的作用还不一样：白天摘的做成的药可治“夜眠症”，晚上采摘的叶子人药可以治“失眠症”。它里面还含有胡萝卜素、维生素A等成分，利用它可以清热明目，消肿。
古树吞屋的秘密
香港新界锦西区水头村有一棵“吞吃”了一个房屋的老榕树。老榕树的树干10多个人才能合抱，奇大无比，树冠形成的浓荫覆盖了数百平方米的面积，树龄已有五六百岁。树身周围的气生根一条条垂下来，深深地扎人土地。这些气生根有粗有细，粗的如鸭卵、碗口，细的仅如筷子。
令人吃惊的是，此树曾将一间面积为50平方米的房子吞掉。走进老树的“腹部”仍然还能发现这间房子的痕迹。房子的四壁早已不见踪影，仅留门口两根石柱孤零零地站着，地上还留有炉灶的痕迹。树腹的南面存有一段高约4米的砖墙，砖墙上还有一扇窗子。在离地二三米的树干处，一根粗粗的气生根巨蟒般紧紧抱住一小段断墙，目情景活像一只大章鱼用巨大的腕足死死缠住溺水的人，使人不禁心惊肉跳。
许多村民都不知道如此一间大屋子是在什么时候、什么情况下被吞噬的。
然而，植物学家说，这是一种发生在榕树身上的自然现象。老榕树之所以能够吞屋，是因为它的生命力特别旺盛。榕树生活在热带和亚热带地区，它的身上常会长出一些大大小小的根来，有人称它气生根，这种根人地后能起支持作用，故也称支持根。一棵榕树，长出的气生根少则100多条，多则上千条，甚至数千条。气生根生出的时间有先有后，所以气生根有粗有细。它们悬在空中，形成一片气生根的世界。
这些气生根一旦接触到地面，便马上钻进土里，贪婪地吸收养料。随着气生根数目的增多，榕树吸收的营养也越来越多，身子便越长越大，终于长成一片“独木森林”。在榕树的生长过程中，如果正好碰到一间废弃的屋子，榕树便将气生根不断地伸向屋顶或墙壁，时间久了，屋子倒塌了，砖块被路人捡走了，便形成“老树吞屋”的现象。
发电树
发电树生在印度南部，它的叶子带有很强的电荷，常常跟无意中碰到它的人开一个不大不小的玩笑一让他遭受一次电击。而发电树，就靠这种不算小的电荷来保卫着自己。
发电树还能影响着指南针的灵敏度’如在树周围25米之内放置一根指南针，指针就会剧烈摆动而失灵。
发电树的电压是随时间以及气温改变而时刻变化的。
有的人贝认为发电树的电荷是发电树吸收了太阳能量后再加以转变形成的。
有种树离不开火
北美洲有一种最珍贵的树种，叫沼泽松，是最善于应对火灾的一个树种。这种高大的树有着罕见的浅色树冠，身躯伟岸挺拔，不仅生长在低洼的地方，而且也生长在干爽的山麓。它木质坚硬，红润有光，色泽非常悦目。正是这种树，似乎专等发生火灾才成长壮大！当它的幼苗长到几十厘米高的时候，在5—7年内就完全停止，不再往上长，这时它全力发展和巩固根部。幼苗的针叶含有很多水分，而且长得很长。这些针叶紧紧聚拢在一起把未来的新枝保护在它们中间。在此阶段，火灾丝毫损害不了它。当火灾出现时，烈火还未把潮湿的针叶全部燎净，它周围的其他树木、灌木和草已经被大火吞噬而光，它的幼苗此时就得以见到阳光。大火之后，沼泽松迅猛生长，并长出一层很厚的树皮以便更好地保护自己，避免新的火灾危害。正因为这样，现在栽植沼泽松的时候，往往故意烧一烧松树地段，为它们的生长创造最好的条件。
号称“世界爷”的红杉，也是不怕火的。这种被称为活化石的古生植物非常珍贵，现在已经很少见到了。生长在北美一些国家公园里的红杉数目是屈指可数的，人们把它们作为稀世珍宝来加以保护，自然不让火灾在红杉林中发生。可是事与愿违，这种罕见的树木却不愿意繁衍子孙，而且行将绝种了。原来，在它的树冠之下，生长着许多冷杉幼树，冷杉生长过程中争夺了红杉的养分。
要使现有的“世界爷”森林得以更新，就必须定期进行火烧。红杉树不怕火烧，因为它的木质犹如钢铁一般，是燃烧不起来的，而且它的纤维质树皮又厚又结实，严严地保护着它那坚实的树干。当然，大火可以把红杉的叶子和树冠烧着，可是老的叶子烧掉了之后，新的叶子很快就生长出来了。
大火之后，红杉树获得了广阔的生活空间而开始迅猛向上和向周围生长，同时也给红杉树的种子清扫了地盘。因为红杉树的种子只有在没有草木、被火烧透而且深深覆盖着草木灰的土壤中，才能发芽。红杉幼苗需要大量的光和热，只有在阳光充足和无“人”与它们争抢的空间中，才能迅速生长。
如此说来，森林火灾到底是有利还是有害呢？科学家经过详细的全面计算之后，断然肯定，害远远大于利。虽然火灾可以对某一些树种的自然恢复和森林以后的发展起促进作用。然而，这种个别有利后果却远不能补偿火灾给人类的经济活动造成的巨大损失。森林火灾是国民经济的一大害，应该千方百计地把森林火灾减少到最低限度。
不怕剥皮的软木树
西南欧的伊比利亚半岛上的葡萄牙，因为靠近地中海，夏凉冬暖，雨量充沛，土地湿润，几千年来，生长着一种叫软木的树。这种树又叫“栓皮栋”，它有一个与众不同的脾气。所有的树木最怕剥皮，剥了皮就非死不可，可是它却不怕剥皮，成块的树皮被剥光以后，就露出了橙黄色的内层，人们还在它的身上写上“8”“9”等阿拉伯数字，这是告诉人们隔八九年后，又可以剥皮了。
软木还有个特点就是，其他树种的木材最怕放在露天风吹、日晒、雨淋，这样很容易霉烂腐朽，可是软木却要在露天经风吹、日晒、雨淋半年，然后，再把它放到100.的沸水槽中蒸煮，蒸煮后堆放在室内3周，才可以加工成各种。
软木的最大用途是做大大小小五花八门的瓶塞，有的瓶塞还烫上精美的五彩图案，成为一件件令人喜爱的工艺品。据说在考古中发现，用这种瓶塞盖的酒类，藏在地窖里上百年仍香醇不变。法国著称于世的葡萄酒，最早叫“暴跳酒”，人一打开地窖藏酒时，目软木做的瓶塞倏地暴跳开来，同时酒香四溢，扑鼻而来。
因为软木富于弹性，不透气、不透水、不传热、不导电，又能耐压、耐酸，所以它在很多方面都有广泛用途。宇宙飞船可以用它做绝缘材料，羽毛球座、乐器垫片、高跟鞋、帽衬等地方也可见到它的踪影；软木做地板，踩踏没有声响……
树木生死相依的秘密
在广东省梅县以东有一座阴那山，山腰上坐落着一座千年古刹灵光寺。生死树就屹立寺前。
生死树是两棵对称的一枯一荣的古柏。据《阴那山志》记载，那棵枯柏距今已有300多年，4L枝苍劲，却又不挂一叶，刚劲之躯昂然伫立。而那棵活柏却是枝繁叶茂，粗壮高大，
3人难以合抱，整棵树焕发出勃勃生机。
两棵树一生一死，相对而立，另有一番情趣。为什么枯树能历经数百年风雨而不朽呢？
这还有待研究。
生死树，成了当地的奇特景观，吸引了众多游客的目光。
会“灭火”的树
在非洲的丛林里生长着一种梓柯树，它是一种高大、枝叶浓密的常绿树。它有细长的叶子，像女孩的长辫一样悬垂着，就在“长辫”间，生长着一种球状物，比人的拳头稍大。它的秘密就藏在这球状物中。如果有火光在树旁出现，立时，从球中射出大量的液体泡沫喷向火苗，转瞬之间就把火灭掉了。
这种球状物被植物学家命名为节包。在它的表面上密布小孔，就像淋浴喷头上的小孔，里面则充满了一种透明的液体。在这些液体中，含有丰富的叫四氯化碳的物质，和我们使用的灭火器中的物体是一样的。所以，梓柯树能奋起救火，喷出大量泡沫状的液体，当之无愧地担当起森林中的灭火英雄。
可惜，梓柯树只能生长在非洲安哥拉的西部地区，如果有一天能把它广泛地移植到世界各地，不是能大大减少火灾的发生吗？或许，这个梦想能够被你来实现呢。
会“下雨”的树
在美洲，生有一种会下雨的树，被称为雨树。
雨树的叶子很长，有半米左右，中间凹陷，四周略略凸起。在傍晚时分，雨树的叶子开始吸收四周的水分，随着吸收水分的增多，雨树的叶子渐渐蜷缩起来，形成一个小袋。这个小袋里有0.45—0.9千克的水分。第二天，随着气温的升高，叶子受热逐渐张开，而其中的水也一点一滴地滴落下来，就像正在下雨一。
无独有偶，在中国也有一棵会下雨的树，它生长在浙江省云和县，是一棵有百年历史的黄檀树。有趣的是天气越炎热，阳光越强烈，这棵树就越加起劲儿地下雨。在炎热的正午，人们在树下只需站立片刻，便可沐浴到清凉的雨滴，可谓降温良策。
咬人树
在非洲马达加斯加岛上，生有一种能咬人的树。又被当地人称为蛇树。这是因为在它3米高的圆柱形树干上，生长着无数蛇状的树枝。而蛇树就凭借这些树枝来捕捉猎物。
蛇树对外界的剌激极为敏感，一只鸟儿落到枝上，蛇树的枝条就会迅速地收拢来将鸟儿缠住，然后慢慢消化掉。
有一个人曾经无意中用手臂触及树枝，结果也不能幸免，被树枝牢牢缠住，费尽力气才挣脱出来，但是已被拉扯去一大块皮肤。
会“流泪”的草
湖南黄双自然保护区有一种奇特的眼泪草，当地人叫它“地上珠”，又叫“叶上珍珠”。这种草的叶子能分泌一种黏糊状液体，像眼泪一样黏附在叶尖上。这种带甜味的液体能招引小昆虫前来嗫饮。当小昆虫碰上“泪珠”时，叶片就会突然收缩，把“顾客”擒住，黏液便裹住它，慢慢将其溶化，变为滋补自己的营养品。
千年古莲再萌发的秘密
一千多年前结的莲子，到现在如果不是早已腐朽，也已变成化石，早已没有生命，怎能发芽开花？千年古莲子能开花听起来真像是《天方夜谭》里的神话，难以置信。然而，这竟是事实！
多年来，我国报刊上曾多次报道，在辽宁省旅顺市附近的新金县普兰店东五里处的泥炭土层中发现尚有生命力的古莲子，至今此古莲子的故乡被称为莲花泡。早在1923年，日本学者大贺一郎在我国辽宁新金县普兰店一带进行地质调查时，在当地泥炭层中采到古莲子，并使它发了芽。
直至近年，还有用普兰店古莲子播种后开出荷花的报道。1997年7月13日《羊城晚报》第4版报道，在北京香山脚下的中科院植物园中用普兰店古莲子种出的莲荷，于1997年6月下旬开始开花，到7月初已开了100多朵。
一般植物的种子在常温条件下的有效寿命为二三年。埋在地下上千年的古莲子为什么能活着，经过处理、培育还能发芽开花？科学家说，莲子之所以能有此惊人的生命力主要是因其自身的结构特殊。
莲子夕卜表的一层果皮特别坚韧，果皮的表皮细胞下面有一层坚固而致密的栅栏状组织，气孔下面有一条气孔道，果实（莲子）未成熟时空气可以自由出人。果实完全成熟后，此孔道即缩小，因而空气和水分的出人受阻，甚至微生物也不易进人，使果皮内成了一个“密封舱”。
植物生理学家认为，种子失去生命的原因是由于种子里胚的原生质发生了凝固，如果种子的含水量保持不变，则种子的生命力就能延长。
另一个重要的因素便是温度。地面1米以下泥土中的温度比地面空气中的温度低，且较稳定，这些条件也都有利于种子长期保存其生命力。
普兰店一带气温较低，雨量又不多（湿度低），氧含量在泥炭层里又很多，因此当地古莲子能保持其生命达10个世纪。
此外，莲子胚芽内含有特别丰富的氧化型抗坏血酸和谷胱甘肽等物质，对保持莲子的生命力也起重要作用。当莲子萌发时，它所含的氧化型抗坏血酸逐渐转变为还原型抗坏血酸（即维生素C），这对莲子胚芽的萌芽有促进作用。在无氧、无菌、低温以及地质条件稳定的情况下，种子内部化学成分稳定，未遭受破坏，因此能发芽。
离不开水的植物
植物界的水中居民是人们熟知的水生植物。在江河、湖泊里，水生植物是十分丰富的。有出污泥而不染的荷花，爽甜脆嫩的荸荠，别具风味的茭白、慈姑，水乡名产的菱、莼菜、芡实，廉价饲料水葫芦、水花生，禽畜饲料浮萍，还有水下栖生的眼子菜、金鱼藻、狐尾藻、苦草等。这些植物生活在过量的水环境中，与陆地环境迥然不同。水环境具流动性，温度变化平缓，光照强度弱，氧含量少。那么水生植物是怎样适应水环境的呢？
水环境里光线微弱，然而水生植物的光合性能并不亚于陆生植物。原来，水生植物的叶片通常薄而柔软，有的叶片细裂如丝呈线状，如金鱼藻；有的呈带状，如芳草。水车前的叶子宽大、薄而透明。叶绿体除了分布在叶肉细胞里，还分布在表皮细胞内，最有趣的是叶绿体能随着原生质的流动而流向迎光面。这使水生植物能更有效地利用水中的微弱光。黑藻和狐尾藻等沉水植物，它们的栅栏组织不发达，通常只有1层细胞，由于深水层光质的变化，体内褐色素增加呈墨绿色，可以增强对水中短波光的吸收。漂浮植物浮叶的上表面能接受阳光，栅栏组织发育充分，可由5—6层细胞组成。挺水植物的叶肉分化则更接近于陆生植物。
水中氧气缺乏，含氧量不足空气中的1/20，水生植物要保证空气的供应，因此那些漂浮或挺水植物具有直通大气的通道。如莲藕，空气中的氧从气孔进入叶片，再沿着叶柄那四通八达的通气组织向地下根部扩散，以保证水中各部分器官的正常呼吸和代谢的需要。这种通气系统属于开放型。沉水植物金鱼藻的通气系统则属于封闭型的。其体内既可贮存自身呼吸所释放的二氧化碳，以供光合时之需，同时又能将光合作用所释放的氧贮存起来满足呼吸时的需要。
水生植物很容易得到水分，因而其输导组织都表现出不同程度的退化。特别是木质部更为突出。沉水植物的木质部上留下一个空腔，被韧皮部包围着。浮水植物的维管束也相当退化。
在池塘和湖泊中，常可见到各种浮水植物安静地漂浮于水面。它们借助于增加浮力的结构，使叶片浮于水面接受阳光和空气。如水葫芦，它的叶柄基部中空膨大，变成很大的气囊。菱叶的叶柄基部也有这种大气囊。当菱花凋落的时候，水底下就开始结出沉沉的菱角。这些菱角本来会使全株植物没入水中，可是就在这个时候，叶柄上长出了浮囊，这就使植物摆脱了没顶的威胁，而且水越深，叶柄上的浮囊也就越大。
咬人草