时间进入六月,何腾蛟率兵猛攻湖南,金声桓和王得仁在江西与之相互呼应。此时,残明攻击迅猛,湖北一片危机,总督府草木皆兵。湖广总督罗绣锦布重兵防御武昌府、荆州府和宜昌府,从其他州府抽调了大量兵力。与河南相接的襄阳府、德安府则兵力空虚,与安徽交界的黄州府更是兵力不足。
在湖广总督罗绣锦眼里,残明复起就是倾天之祸。毕竟残明享国近三百年,一直就是正统,而且残明太祖更有驱逐鞑虏恢复中华的盛誉。所以,在天下人眼中,残明依旧有着极大的声望。一旦残明再起,那么大清恐怕是抵挡不住的。这一段时间,罗绣锦就感觉到了幕僚下属们的人心浮动。
至于那啥的保安团,罗绣锦就不在意了。这种组织,天下哪天不拉起一只?号称数万数十万的比比皆是。人来得快,去的也快。没有足够钱粮和大义支持的部队是不堪一击的。而在罗绣锦眼中,妄图自立的保安团就是一只草头王的部队,是没有大危险的,可若是保安团扶持一名残明皇族,打着尊王复明的旗帜那么就不同了。所以,即使罗绣锦得知应山被保安团夺回后,他也不急,而是将注意力全部转移到何腾蛟与金声桓身上。
得知黄州府一片空虚后,孙治立刻召集了心腹,准备商议出征的事宜。
“营长,如今天下大乱,正好是我二营大展宏图之时。不比一营和四营,我们二营夹在一营和四营中间,北边是鞑子老巢,南边又有应山。发展空间小,如今正好跳出来。我觉得我们应该跳出河南湖北,向西走上数百里,穿过南阳府就可以到达陕西地界。陕西地瘠人贫,正好让我们发动群众。高迎祥、李自成、张献忠他们能从陕西走出来,我们二营也能。我建议二营全营转进陕西,和战斗在那里的关中起义军汇合,一同展开抗鞑大业。等到积聚实力后,就可以出关横扫天下!”
读过几年书的马麟侃侃而谈,似乎运筹帷幄决胜千里之外一般。
只是马麟的主意,孙治没有同意,他不想离开这里。毕竟自己是河南人,一来富贵不还乡如同锦衣夜行,二来在这里发展基业也可以靠乡党的力量,毕竟许多人都认为老乡都是齐心的。再说,陕西贫瘠,湖广富裕,去了陕西日子可没有这里好过。
“马麟同志。陕西经过高迎祥和李自成十余年的祸乱已经是人口锐减满目疮痍了,去了陕西就束缚了我们二营的力量。而在这河南湖北两省,可是富庶之地。我们随便打下一个县,就可以拉起上万的兵力,这可是陕西比不了的。我觉得还是兵发黄州府比较好。我看目标就是黄安、麻城两县吧!贪多嚼不烂,一个一个来。”一直坚持夜校进修的孙治如今说起话也是一套一套的了,显示了他丰富的成语知识。
孙治是二营的一把手,马麟是二把手。虽然是会议,但大多时候都是孙治与马麟这一二把手说话,那些大队长们都是听着。所以,二营的大战略便定下来,不是向西去陕西,而是去东南的黄州府。
“那总部和团长呢?随军出征?”马麟又问了一句。
“这?”孙治有些发愁了。平心而论,上次仇天行分封天下的话打动了他,只是他的手下们有些顾虑,生怕放出仇天行后,他会联合一营和四营吞并二营。因为一次背叛,双方已经不再信任了。
这时候,孙治已经没有了当初要控团长以号诸营的想法了,反而觉得是一个烫手山芋了。于是,就这样一直拖了下来。
“还是留在信阳吧。注意,一定要保护好团长的安全。”孙治最后拍板道。
六月十五日,孙治集合了全部精锐一万两千大军,以及裹挟了城外原本属于总部的三千残兵,共一万五千人兵发黄州府,城中只留下三千军队守城。五位大队长出兵三人,马麟坐镇信阳,统帅二营剩下来的部队。
一万多人离去,不仅是下面的乡镇,就是信阳城也空了不少。可是,每日里沿街巡逻的团丁却多了许多。不过,这多的不是数量多,而是频率多。
值此大好时机,周震便立即与信息科联手不断的拉拢收买欺骗一些相关人员,准备着仇天行逃跑计划。
孙治出兵三日后,即十八日。仇天行与周秀按照平日里的习惯,在小院里踱步消食。仇天行一边与周秀说着话,一边不经意间打量着竹林景色。突然,他的眼睛一瞪,一只白手绢耷拉在竹枝上,仿佛是某个侍女穿越竹林不经意间被挂住了一般。白手绢面向外面的一面,仇天行清楚的看见上面还绣着一个黑白相间的熊猫图案。
顿时,仇天行激动起来。计划已经开始了,营救自己的人即将开始行动。
不过,仇天行虽然心中激动,脸上还是不动声色,他没有再管白手绢,而是扶着周秀继续散步了一刻钟,接着就回到了房间里。
夫妻连心,虽然仅仅只是一年多的夫妻,可是周秀也对仇天行十分了解。仇天行扶着他的手微微颤抖,手心冒汗。这一刻,周秀仿佛明白了什么。其实仇天行与信息科的多次情报交流,周秀也隐隐感觉到了一些。而且,对于仇天行的心中志向,周秀也是很清楚的。自己的夫君可不是乐不思蜀的阿斗,只要有万分之一的可能,他也会逃离这里,回归应山的。宁为玉碎不为瓦全,周秀明白仇天行的心志。
院外的消息周秀也晓得不少,都是丫鬟仆役们聊天时听说的。孙治出征了,自家的夫君或许也要有行动了。
关好门窗后,周秀望着仇天行没有说话,可是眼中的含义却明明白白的告诉了仇天行,她想知道。
看见妻子的眼神,仇天行表情凝重了下来,他双手搭在周秀的双肩上,眼睛凝视着妻子,一字一句的说道。
“秀。孙治离开了,我也得离开了。不然等他回来,我就难走了。”
这一下,周秀的双眼突然迸出眼泪。不知是为仇天行感到高兴,还是为那一个字的‘我’感到心伤。是我,而不是我们,注定只有他一人离去。
“只要我能回到应山,孙治他不敢不放人。快则半月,慢则一月,我们还能相聚。”
周秀泪水止住了,嗓子里却还带着丝丝泣声。
“夫君,切莫忘了为妻,还有腹中的孩儿啊!”
近一年来,仇天行所居的宅院里的仆役有一半都被信息科收买了。他们或是知情,或是不知情,但都改变不了在关键时刻,他们所起的作用。只是之前仇天行没有出逃,是因为即使逃离宅院,外面还有整个信阳的城防,还有城外方圆数十里的二营地盘。不过,如今,二营势力空虚,外强中干下,有着太多太多的防御漏洞。
崇祯二十一年,即永历二年,顺治五年六月十八日,仇天行逃离信阳,于次日回归应山。