隋文帝名叫杨坚，是弘农郡华阴人，祖上非常显赫，至少他自己是这样说的，是汉朝太尉杨震的后代。这个也不知道到底可靠不可靠，反正每一代王朝的创立者，都可以给自己找一个好出身，中国人们数千年来形成的门第观念总是改不掉，皇上也怕出身太单薄被人瞧不起。
杨坚太太太爷爷扬铉曾经做过燕国的北平太守，为慕容公子的家族服务，后来慕容家被北魏给灭了，杨家的祖先就到北魏当官，是世代公卿，呈直线上升的趋势。
到了西魏时代，杨家出了个叫杨忠的，跟着宇文泰在关西起兵，后来宇文泰建立了北周，杨忠跟着水涨船高成了大司空，隋国公。大约在当时已经位列三公、一人之下万人之上了。
杨忠也的确不是盖的，官位也不是靠溜须拍马换来的，是北周的一流上将，放在中国历史上也是顶尖的名将，为北周的建立以及消灭北齐做出了不可磨灭的贡献，所以出于对他的爱护和信任，宇文泰赐给他一个鲜卑人的姓氏，普六茹。所以杨忠又叫普六茹忠，而杨坚则一度叫做普六茹坚。
杨坚的妈妈姓吕，由于古代人重男轻女，这位伟大的女性没留下姓名，在杨坚的户口本上写着这么一栏，出生地，冯翊郡般若寺，负责接生的妇科主任是一位不知名但充满了神秘色彩的尼姑。
杨坚出生的时候，满屋子都是紫气，就差上指天下指地来个天上地下唯我独尊了。般若寺应该是和尚住的地方，不知道为什么就冒出个尼姑，而且一上来就对吕夫人说：“哎呀，你这个孩子可不简单，千万不能让他在世俗之间长大，正好我没工作，帮你带孩子吧，我要求不高，管饭就行。”
吕夫人听她马屁拍的不错，就把她留下当全职保姆，结果有一天吕夫人抱着孩子玩，忽然杨坚就变身了，他没有变成哥斯拉，也没有变成擎天柱，更加不是蜘蛛侠，他变成了一条小龙，头上长角，身上生出了鳞片。
吕夫人一看自己好好的儿子居然出现了这种变化，来不及打120，哎呀一声就把孩子扔地上了，杨坚的抗击打能力还成，没被摔死，嗷的一声就晕过去了。尼姑从外面冲进来，抱起孩子，就责备吕夫人：“你把我儿子吓到了，使得他要晚几年才得到天下。”
吕夫人当时就不太高兴，怎么是你儿子，明明是我儿子，我自己生的我还不知道嘛，要不明天做个DNA看看。
杨坚的相貌在各种史书中的记载就是一个字“帅”，不单单《隋书》这么记载，唐史中也是这么描述，大概真的是天下第一美男子。他除了帅之外，还特别威严，让人看了之后总有一种肃然起敬的感觉，就连杨忠这个老爹见了都有点打怵。手心里的纹理连起来一看组成一个“王”字的标记。
杨坚是个官八代，沾了祖宗的光，更沾了老爹的光，年轻的时候他拼爹，十四岁就拼到了功曹的位置上，此后的杨坚可以说是顺风顺水，十五岁的时候，就当上了车骑大将军，仪同三司，封成纪县公。
十六岁升任骠骑将军，仪同三司前面加个开府。