胎教的物质基础是胎儿的大脑，那么胎儿的大脑又是如何发育的呢？
当父亲的精子钻进母亲的卵子里、两者结合成为合子时，小生命便开始了。早在小生命开始后的１８天，人胚上便形成了神经板，未来的脑神经系统就是从这块神经板上逐渐发展起来的。这时，人体的其他各个系统都还没有萌芽呢。妊娠第２个月时，大脑里沟回的轮廓已经发育得很明显；第３个月时，脑细胞的发育进入了第一个高峰时期；第４～５个月时，胎儿的脑细胞仍处于迅速发育的高峰阶段，并且偶尔出现记忆痕迹；第６个月起，胎儿大脑表面开始出现沟回，大脑皮质的层次结构也已经基本定型，此时已经具备了一生中所有的脑细胞数量，以后的任务只是在于如何提高大脑细胞的质量；妊娠第７个月，胎儿大脑中主持知觉和运动的神经已经比较发达，开始具有思维和记忆的能力；第８个月时，胎儿的大脑皮质更为发达，大脑表面的主要沟回也已经完全形成。