人才成功的经验表明，人生的成就要有多种因素和条件。但是归结起来不外三条：一是理想目的的确定；二是实现目标的努力；三是明智切实的方法。这三种之中最重要的就是理想目的即价值目标的正确选择和确立。卡耐基认为，价值目标的坚定和正确，使人们有了正确的努力方向和前进的动力，也是成功的利器，没有它任何天才也会徒劳而无功。“人生在世，会当有业。”“会当”就是应当，“有业”就是建立功业，完成人生使命。价值目标从根本方向和路线上，给人们提明了“应当如何”的人生取向，并激励人们努力去实现自己的价值目标。因此，任何一个严肃地对待人生的人，都不应当否认或贬低人生价值目标的重要性，不能笼统地把价值目标看做人生的文化心理包袱。
每个人在日常生活中，总是抱有某种执意追求的生活目标，或者要学习和掌握某种技术，或者要在某项活动中争取最高的荣誉，在这些具体的行为目标后面，隐藏着一种支配这些具体选择的精神支柱，即价值目标。价值目标作为人生行为活动的总评价标准和调节机制，保证各种具体行为的目的和特殊阶段行为的目的的一致性。它像一种定向器，指导和调控着人生活动的整个目标系统，价值目标决定着一个人一生成就的大小。
人无远虑，必有近忧。在人生过程中，许许多多具体的生活目标固然重要，没有具体生活目标的追求和实现，人生就失去了具体内容和乐趣。但是，如果不注重人生的价值目标，人生就会失去正确的方向，有些人正是由于远离人生价值目标而不求进取，庸庸碌碌。当他回头冷静鉴定自己的人生时，他就会发现自己正是在人生的主要目的、长远目的和最终目的上失败了，给自己造成巨大的损失。卡耐基曾经给傻瓜下了一个定义：“傻瓜就是那种为了无价值的目的而牺牲有价值的目的的人。”这个定义对人生有深刻的启示：不要当人生价值目标上的傻瓜，要做智者。
怎样确立人生目的和目标，这要看个人的理智和认同能力，要根据自身的条件。确定人生目的或行为目标，是人们成熟的一大重要标志。一般来说，远大目标的确立价值要高，虽然最初只是一个远景，具体的阶段目标会使其更加丰满。具体的阶段目标也有助于远景目标的清楚和确定。在实际行动上可先近后远，注意目标的可行性。
确立科学的人生目的
卡耐基认为，衡量人生目的是否科学要看是否符合以下标准：
1)目的定向标准。人活着是为多数人谋利益还是为个人或少数人谋私利，这是区分科学人生目的与非科学人生目的的根本标准。这是因为，人民群众尽管在不同国家的不同时期有着不同的内容，但他们总是构成历史的主体，占人口的绝大多数。他们既是物质财富的创造者，也是精神财富的创造者，还是推动历史前进的决定力量。人民群众是历史的创造者和真正的主人。离开了人民群众，便没有历史的发展。为广大人民群众谋利益是与历史发展的客观规律相一致的。科学的人生目的应该是为广大人民群众谋利益，而不应该是为个人或少数人谋私利。
2)效能判断标准。衡量一种人生目的是否科学，还必须看这种人生目的的效能是催人奋进还是致人悲观颓废，是利国利民和促进社会的进步，还是祸国殃民导致社会的退步。辩证唯物主义认为动机与效果是相互统一的，为人民大众谋利益的动机与被人民大众所欢迎的效果是分不开的，只有使二者统一起来的人生目的才是科学的。只有好的动机而无好的效果，这说明使用的手段、方法脱离客观实际，缺乏科学性；只有好的结果没有良好的动机，这种好结果不具有必然性、也不会持久。所以必须将动机和效果二者结合起来判断人生目的是否具有科学性。科学的人生目的应该是遵循社会发展的规律，顺应历史的潮流，以积极进取的人生态度努力推动社会的进步，而不是以消极悲观以至颓废的人生态度阻碍社会向前发展。
三人生态度
如果人生交给我们一道难题要求解答，那么它也会同时交给我们解决这些难题的智慧和能力。但这种智慧和能力总是藏在我们的生命里，只有当我们自信加奋斗，自己救自己，它们才会凝聚起来。不管你自身条件多么不好，身世多么不幸，只要你有积极的人生态度，你就会成为一个成功有用的人，你就能交上好运，获得成功！
人生态度的内涵与指向
人生态度是对人生根本观点在言行中的表现。人的态度由三个要素构成：一是认识因素，认识是知觉和认知的统一，它是态度主体对事物的了解和评价；二是情感因素，这是指主体对于态度对象的一种内心体验和情绪反应；三是行为因素，这是指认识、情感因素所决定的对于态度对象的反应倾向，是行为的准备状态，而不是整个行为。在这三种因素中，认识因素是态度的基础，情感因素在态度中具有重要调节作用，行为因素在态度中具有指导和动力作用。总之，这三种因素密切相联，它们相互影响，相互作用，从而构成一个完整的不可分割的有机体。
对于人生态度可以从以下五个方面去理解：
1)人生态度的实质是做人的问题。因为做人的指导思想决定做人的态度，决定一个人怎样修身、处世、待人、接物、应事，而修身、处世、待人、接物、应事等就是做人的内容。
2)人生态度是人生根本观点的外在表现。人生态度与人生观具有双向性关系。人生观决定人生态度，人生态度反作用于人生观，成功的奋斗将强化、充实、发展原有的人生观。奋斗中的挫折，也可能导致弱化甚至怀疑原有的人生观。人生态度与人生观的相互作用、相互联系，是主体在人生实践中完善人格的重要环节。
3)人生态度是关于人生问题较为稳定的个性心理倾向。个性心理倾向不仅具有心理作用，而且有认识、情感作用。事业心、坚韧达观等重要的个性心理倾向，与对人生持有的根本观点，与对自身追求的信念有内在联系。既充满理智，又洋溢着激情的个性心理倾向，是健全人生态度必不可少的。
4)人生态度是人生目的对象化的中介。卡耐基认为，人生目的为人的一生指出应做什么，人生态度则表现为具体怎样做。二者构成一个人的社会实践过程，在这过程中，人生目的与人生现实时常处于矛盾状态。如何正视现实，解决矛盾，使人生目的从观念形态的此岸到达人生目的对象化的彼岸，人生态度在两者中间起着重要的桥梁作用。
5)人生态度由人生认知、人生情感、人生行为意向三因素构成。因为人生态度的内在结构具有对象性、相对稳定性和非直观性的特点，人生态度总是通过如何对待各种人生问题，通过一定的人或事而体现出来，所以它具有对象性；人生态度是贯彻于个人的学习、工作、生活之中的基本态度和基本思想倾向，所以它具有相对稳定性；人生态度不能脱离人生主体的内在心理状态和行为倾向，但又不是人的活动和行为本身，所以它具有非直观性。
人生态度是关于人生问题较为稳定的心理倾向，这必然引出一个人生态度的指向性问题。
人生态度的指向是对人生过程中所遇到的一切问题所产生的基本倾向。主要从三个方面来考察人生态度的指向：
1)按人生态度的行为指向可分为积极型和消极型。积极型的人生态度具体表现为：人对生活的进取性、开拓性、创造性、精神振奋、勇敢及顽强不息、不怕挫折、敢于直面人生，无惧人生道路上的惊涛骇浪。消极型的人生态度表现为：顺从命运，无所作为，庸庸碌碌，得过且过，等待世外桃源的出现。
2)按人生态度的情感指向可分为乐观型与悲观型。乐观型的人生态度表现为：热爱生命，热爱生活、对未来充满信心，困难面前不动摇，失败之后不灰心，对生活总是满怀希望。悲观型的人生态度表现为：对生活丧失信心、看破红尘、看透人生、痛苦绝望。
3)按人生态度的动机指向可分为社会型和自私型。社会型的人生态度表现为：顾全大局，天下兴亡，匹夫有责。自私型的人生态度表现为：只注重个人眼前的蝇头小利，眼光短浅，胸无大志，为个人私利不择手段，不顾廉耻。
人生态度的基本倾向，是基于对社会总体人生态度考察而作出的概括。具体表现在某个人身上，则可能不是纯属某种类型，而是一种混合型的人生态度，并在不同时间、场合表现出不同的人生态度倾向。
人生态度具体对待人生冲突问题上的心理倾向，主要表现为善与恶、义与利、荣与辱、生与死的态度指向。也表现在对待工作，生活中具体事情的心理倾向。人生态度的基本倾向与具体倾向相互联系，人生态度的基本倾向规定甚至渗透于人生态度的具体指向，人生态度的具体指向是人生态度基本倾向的内容，它体现和反映了人生基本态度的指向。
乐观与悲观的人生态度
乐观与悲观，表现着两种不同的人生态度和生活情绪。这里包含着理智的方面，也包含着情绪的方面，以及两方面的相互作用。
卡耐基强调一个人要有积极乐观的人生态度。他认为，生活态度是决定人生的主观因素，对理想是否能够转化为现实起决定性的作用。一个人的人生选择是成功，还是失败，可以说生活态度决定了一半。从这个意义上说，一切取决于用什么精神去把握现实。事实证明，凡是生活高效率和大贡献的，无不与他们的积极、乐观的生活态度相联系；反之，消极、悲观的生活态度，必然使人生低效率，事业上很难取得大的成就。
从理智的方面说，乐观与悲观，都是对人生的一种“观”，从包含着对人生理想目标和实现理想目标的条件的看法、意见。人生活动要有理智的指导和主宰，没有理智的指导和主宰，就会造成盲目的行动。如果人生活动是在正确认识客观条件和主观条件的基础上，洞见理想目标实现的必然性，就会增强实现理想的信心，对生活抱着乐观的态度。反之，就会失去信心，产生悲观的生活态度。所以，理智判断或洞见的正确与否，对人生态度如何具有决定性作用。
乐观与悲观又都表现着人生的一种“情”，体现着人们对待理想目标的情绪和情调。情绪直接影响着人生态度，往往比理智更活跃，更有力，但是也因此而不如理智的作用更稳定，更持久。因此正常的态度应当是冷静思考，正确判断，保持清醒的头脑。
从上面的分析可以看到，悲观与乐观的基础是理智的判断和洞见，而不是情绪的忽高忽低，实质上是指理性，而不是指情感。所以，不能只从情绪、情感上分析乐观与悲观，得出两者都不可取的结论。当然，也不能忽视情绪的作用。
一般来说，乐观与悲观是与人们对理想目标实现的可能性的认识相联系的。一个现实感很强的人，能够根据对现实的深入观察和思考，正确分析实现理想目标的客观条件和主观条件，认清理想目标实现的真实可能性和必然性，就会对未来的前途充满信心，对生活抱着乐观的态度和高亢的情绪，努力把自己的理想转化为现实；或者创造条件使根据不足的可能性变为有充分根据的真实可能性，力争实现自己的美好愿望。这样的人是真正的乐观主义者。他的乐观不是盲目的，而是建立在对现实的科学分析和理想的预见基础上的。当然，一个乐观主义者，在生活中也会有悲哀、痛苦，但是他决不为这种情感所左右，决不悲观，而是用理智驾驭情感，把悲哀和痛苦变成奋起拼搏的力量。
悲观主义人生态度，常常不能正视客观现实。悲观主义有时表现为夸大个人的主观能力，盲目地满足于美好理想的设计，有时表现为夸大客观条件的决定作用，消极地看待现实条件中的不利因素。前者往往表现为在理想与现实撞击失败而感到失望时，从而产生一种消极的心理；后者往往是面对人生艰难，生活痛苦，以为人生就是痛苦。对于这种人生观的哲学论证，就是悲观主义人生哲学。因此，要正确地认识理想和现实的关系；把握现实，创造有意义的人生，就必须克服悲观主义人生态度和消极情绪，认清历史使命和生活目标，清醒、理智、坚定、沉着，始终保持积极的生活态度，实现理想的人生。
卡耐基认为，一个人要想在事业上有所成就，就必须有真正的、正确的人生态度，只有有了真正的、正确的人生态度，才有前进的动力，在前进的道路上克服重重困难，知难而进，迎难而上，坚持不懈，力争实现自己的理想。