每个人的人生都是有限的，我们可以把人的境况看做7年一变，人的品位也应随之升华。在人生的第一个7年以后，我们到了有理性的年龄，此后的每一个7年都有新的改善。许多人起初并不自知，直到发觉变化是如此之大时才如梦方醒。20岁时，你如同孔雀，30岁时你会像狮子，40岁时你就如骆驼，50岁时你好比蛇精，60岁时你像一只狗，70岁时你像猴子，到了80岁时，就什么都不是了。
时间会改变一个人的性格，而人的阶段性格决定了他将何去何从，这就是性格决定命运的轨迹。命运中每一个看似无常的游戏下都隐藏着人类性格的潜在规则。就像从很小的孔穴能窥见阳光一样，人的每一小步都被折射出来。人就是性格的一出悲喜剧，命运中的一切成败悲喜、偶然必然都可以用性格的逻辑来解释。如果因为自己的故步自封和刚愎自用而忽略周围的成事条件，很容易沦为性格的牺牲品，一步一步跌入自己导演的悲剧当中。别忘了，生命是他人无法守护的，只有自己守护自己，才能够在命运的颠沛流离中自在行走。
没有永恒的敌友，只有永恒的利益
没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
——【英】丘吉尔
在约瑟夫·海勒的小说《第22条军规》中，二战胜利在望，为了给自己捞取功劳，一个飞行大队的指挥官没完没了地提高下属的任务定额，人心惶惶。投弹手尤塞瑞安不想成为胜利前夕最后一批牺牲者，千方百计逃避执行任务。指挥官质问他：“可是，假如所有士兵都这么想呢？”尤塞瑞安答道：“那我若是不这么想，岂不就成了一个大傻瓜？”
生活中的我们总担心自己成为别人的垫脚石或是在与人交往中吃亏上当，殊不知，只有审时度势，才能趋利避害。
玉寅生和三乌从臣是同学，相交甚好，他们没有钱，于是以品性互勉。玉寅生对三乌从臣说：“我们这些人应该洁身自好，以后在朝廷做官，绝不能趋炎附势而玷污了纯洁的品性。”三乌从臣说：“你说得太有道理了，巴结权贵绝不是我们这些正人君子所为。既然我们有共同的志向，为何不现在发个誓呢？”玉寅生非常高兴，于是他们郑重地把鸡血抹在嘴上发誓：“我们二人一致决心不贪图利益，不被权贵所诱惑，不攀附奸邪的小人而改变我们的德行。如果违背誓言，就请明察秋毫的神灵来惩罚背誓者。”
后来，他们二人一同到晋国做官。玉寅生又重申以前发过的誓言，三乌从臣说：“过去用心发过的誓言还响在耳边，怎能轻易忘呢！”当时赵宣子受到晋王的宠爱，人们争相拜访赵宣子，以期能得到他的推荐，从而得到国君的赏识。赵宣子的府邸前车子都排出了很远。这时三乌从臣已经后悔，他很想结识赵宣子，想去赵宣子家又怕玉寅生知道，几经犹豫后，决定尽早去拜访。为避人耳目，当鸡刚叫头遍，他就整理衣冠，匆匆忙忙去拜访赵宣子了。进了赵府的门，却看见已经有个人端端正正地坐在正屋前东边的长廊里等候了，他走上前去举灯一照，原来那个人是玉寅生。两人相对而愧，赶紧告退了。
明代宋濂评论说：“二人贫贱时，他们的盟誓是真诚良好的，等到当了官走上仕途，便立即改变了当初的志向，究其原因是利害关系在心中斗争，地位权势使他们在外部感到恐惧的缘故。”
人们趋炎附势的行为并非性格软弱导致的惯性举止，而是为维护自身利益进行的一种选择，也就是这种所谓的“巴结”行为是理性思考的结果。“巴结”的前提是承认自己在某方面的弱势，而要改变这种弱势，维护或发展自身的利益就必须依靠外在的力量。这是一种绝对利己主义的理性选择——为了维护自己的利益，即使背叛某种道义也在所不惜。
三乌从臣和玉寅生的选择，从纯粹利益至上的角度来说，是理性的，也就是说他们的背叛是明智的。因为，赵宣子的权势对他们的仕途来说，是一种不能忽视的可利用的外在资源。如果他们都不趋附而固守他们所谓的忠贞的话，肯定与高官厚禄无缘。相反，谁趋附谁就有机会。在异国为官，无权无势，受到赏识和提拔，对他们来说无疑是现实而又足具诱惑力的。那么，背叛就是利益所需的选择。
背叛的好处就是眼前的收益比较高，坏处则是可能会影响到将来的收益。但是，背叛还有另外一个好处，就是降低对手的收益。三乌从臣和玉寅生两个人肯定都不希望对方比自己过得好，他们都担心自己变成傻瓜。
诚信、道义是人之所以为人的基本道德规范。讲诚信、守道义也是社会得以良性发展的必要公德。但是，在特殊情况下，死守所谓的忠义而不知变通，又将如何呢？
范文程是范仲淹的后代，曾是东林党人，东林党受迫害时隐居乡里。1618年，他自愿投效后金政权，受到努尔哈赤的赏识和重用，在清军入关和入关之后的政权建设及军事策略上，他都起了不可替代的作用。比如为崇祯发丧、起用明朝旧臣等重要策略都是他的力谏。范文程历事四朝，卒后，康熙帝亲写祭文悼念。
袁崇焕是明末抗清大将，历事两朝，有满腔抗清热血。魏忠贤操权时，袁崇焕虽有赫赫战功，但因受权势排挤，只得罢官回乡。崇祯即位后，边疆再度告急，袁崇焕被重新起用，但就在他满腔热血奋勇杀敌的时候，却被听信谗言的崇祯帝以谋反罪名诱捕，并处以凌迟之极刑。受刑后。京城百姓争相拿钱买他的肉、喝他的血，甚至连肠子都被按尺寸分割了。袁崇焕背负汉奸之名百余年，直到乾隆时期才得以昭雪。
范文程和袁崇焕都是明朝人，从封建道义上来讲，他们都有忠于朝廷、效忠皇帝的义务。
在明王朝大势已去的相同境况下，一个选择了背叛，一个选择了忠义。袁崇焕固然名扬千古，但其惨烈的结局让人扼腕叹息。明朝末年，皇帝昏庸无能，朝政纲纪败坏，早已没有励精图治的可能。只是从个人利益出发，审时度势，从趋利避害的角度来讲，背叛是一种合乎人情的理性选择。
弱点不可怕，可怕的是对弱点视而不见
弱点并不可怕，可怕的是对弱点视而不见。
——【意】但丁
神仙都是有弱点的，何况凡人。无论是英雄也好，平民百姓也好，都会有自己的人性弱点。有弱点并不可怕，可怕的是不能看清它、正视它或正确对待它。否则，这些弱点就可能成为你的阿喀琉斯之踵。
相传古希腊神话中有一位伟大的英雄阿喀琉斯，他有着超乎常人的神力和刀枪不入的身体，在激烈的特洛伊战争中无往而不胜，取得了赫赫战功。反他到达的地方，希腊军队所向披靡无往不胜。在特洛伊战争中，阿喀琉斯杀死了特洛伊王子赫克托耳，因而惹怒了赫克托耳的保护神阿波罗。阿波罗决定寻机除掉阿喀琉斯，但是阿喀琉斯实在是太强大了，刀枪不入神力惊人，阿波罗一直没有下手的机会。
终于有一天，在阿喀琉斯攻占特洛伊城奋勇作战之际，站在对手一方的太阳神阿波罗却突施冷箭射中了他的脚后跟——这也是他唯一的弱点。不可一世的英雄轰然倒地，号称最强大的壮士死去了。
原来在阿喀琉斯还是婴儿的时候，他的母亲——海洋女神忒提斯，就曾捏着他的右脚后跟，把他浸在神奇的斯提克斯河中，被河水浸过的身体变得刀枪不入，近乎于神。可被母亲捏着的右脚后跟由于浸不到水，成了阿喀琉斯全身的弱点，母亲的这一疏忽结果要了儿子的命。“阿喀琉斯的脚后跟”这个成语便被用来指代人的致命弱点。
阿喀琉斯是最勇猛的人，但他也有自己的致命缺点。我们这些凡夫俗子更是这样，每个人都有这样或那样的缺点，有着这样或那样的不足，虽然这些缺点和不足可能非常微小难以观察，但关键时刻就可能成为你的阿喀琉斯之踵，成为致命的一点。
自身的弱点所造成的危害平时显露得不多，但是在重要的时候它总会阻碍你的步伐，所以我们就要努力地去克服自身的毛病，才能更好地去做别的事情。可以多向别人虚心地请教，多问问别人发现的你身上的问题，尽力让别人说得详细一些，自己再根据这些问题进行深入的分析，给自己列出一些应对这些问题的措施，进行实践，再通过询问别人进行纠正、改错。人要是克服了自身的弱点，能在自身弱点面前不断地提醒自己、告诫自己，使自己的弱点慢慢变得不是弱点，那么这个“炸弹”就成了死火山，永远不会爆发，假如自己不去克服这些弱点的话，这座死火山就会变成活火山，随时可能爆发！
辩证地看待自己和他人，将嫉妒搬出心灵祇
嫉妒心是荣誉的害虫，要想消灭嫉妒心，最好的方法是表明自己的目的是在求事功而不求名声。
——【英】培根
人是一种奇怪的动物，他喜欢听赞美，不喜欢听批评；希望高人一等，不希望低人一头。人爱慕虚荣，总喜欢别人有的东西自己有，自己有的东西别人没有。而当美好的东西只有一件时，麻烦就来了。即使连古希腊最美丽的天神也不能免俗：
相传主神宙斯跟赫拉结婚时，所有的神祇都给他们送上礼物。大地女神该亚也不例外，从西海岸带来一棵枝叶茂盛的大树，树上结满了金苹果。
珀琉斯和忒提斯（阿喀琉斯的父母）结婚时，邀请了奥林匹斯山上的众神，唯独没有邀请不和女神厄里斯。厄里斯怀恨在心，偷偷来到婚宴上在金苹果树上偷下了一个“不和的金苹果”，那苹果上写着：赠给最美丽的女神。结果天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱神阿佛洛狄忒都认为自己是最美丽的，争执不下，就去找宙斯。宙斯让她们去找特洛伊王子帕里斯评理。
三个女神中最骄傲的一个，也是身材最高大的一个对他说：“我是赫拉，宙斯的姨妹和妻子。你把这个金苹果拿去。这是不和女神厄里斯在珀琉斯与海洋女神忒提斯的婚礼上掷给宾客的礼物，上面写着‘送给最美的人’。如果你把它判给我，那么你就可以统治地上最富有的国家，即使你过去是个被人从王宫里遗弃的人，而现在也不过是个牧人。”
帕里斯听了她的话，鼓起勇气，大胆地抬起头，用目光端量面前的三位女神。乍一看，他觉得三个女神都一样漂亮，分不出高低。可是细细看下去，他一会儿觉得这个最漂亮，一会儿又觉得另一个最漂亮。
“我是帕拉斯·雅典娜，智慧女神。”第二个女神说，她的前额宽阔，美丽而妩媚的脸上有双蔚蓝色的眼睛。“假如你判定我最美丽，那么，你将以人类中最富有智慧者而出名。”
这时，第三个女神，她一直以最美丽的眼睛在说话，这时才甜甜地微笑着开了口：“千万不要受甜言蜜语的诱惑。那些许诺是靠不住的。我愿意送给你一样礼物，它会带给你快乐，让你享受幸福的爱情。我愿把世界上最漂亮的女子送给你做妻子。我是阿佛洛狄忒，专司爱情的女神！”
当阿佛洛狄忒站在帕里斯面前说这番话时，她正束着她的腰带，这使她显得更具魅力，更显得光彩照人，其他两个女神相形之下顿时黯然失色。帕里斯把那个从赫拉的手里得到的金苹果递给阿佛洛狄忒。这时，赫拉和帕拉斯恼怒地转过身去，发誓不忘今天的耻辱，一定要向他，向他的父亲和所有的特洛伊人报复，让他们毁灭。尤其是赫拉，从此以后成了特洛伊人的仇敌。阿佛洛狄忒帮帕里斯抢来了希腊最美丽的女人——海伦。而正是这个不和的金苹果，导致了希腊和特洛伊之间长达10年的战争。
没有人认为别人比自己更美丽，连无所不能的神祇也是如此，因而会因此产生争执嫉妒甚至仇恨，进而导致灾难性的结果。
其实人心中的金苹果便是我们的嫉妒心，如果我们要想自在生活、愉快工作，使自己的生活充满阳光，就必须将嫉妒搬出我们的心灵，学会超越自我。一般说来，嫉妒心理较多地产生于原来水平大致相同、彼此又有许多联系的人之间。特别是看到那些自认为原先不如自己的人都冒了尖，于是嫉妒心油然而生。
要想消除嫉妒心理，就必须学会运用正确的比较方法，辩证地看待自己和别人。要善于发现和学习对方的长处，纠正和克服自己的短处。而不是以自己之长比别人之短，这样，嫉妒心也就不那么强烈了。