书城科普青少年应知的100个天文学常识
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第56章 金牛和双子

 金牛座概况

金牛座拉丁语名为Taurus,意为“公牛”。位置:赤经3时20分~5时58分,赤纬0°~+31°。它是铝黄道十二星座之一,排在第二位置上,是冬季星空中一个很美丽的星座。它位于英仙座和御夫座以南,猎户座的西北。每年5月14日到6月23日太阳在金牛座中运行,小满、芒种和夏至3个节气点都在金牛座中。每年11月下旬晚上8时前后在东北方升出地平线,1月24日晚上8时上中天。座内有亮于6等的恒星125颗,其中1等星1颗,2等星1颗,3等星2颗,4等星8颗,余者都是5等星以下的。

金牛座中最为引人入胜的是两个肉眼能够看到的疏散星团:昴星团和毕星团。

昴星团(即《梅西耶星表》中的M45),古代的中国、印度、希腊和埃及的人民便已论及昴星团了。它是由许多恒星组成的一个集团,肉眼一般能够观察到其中较亮的六七颗聚集在一起。在古人的想像中,它们是亲密无间的七个姐妹,因此有“七姐妹星团”之称。古希腊神话故事中,也有一个关于“七姐妹星团”的故事。

在无月光的晴夜,眼力好的人甚至可以在昴星团中观察到11颗簇集在一起的较亮的星。而通过天文望远镜则可观测到约500颗恒星聚集着。经研究确定,昴星团距离我们410光年,直径13光年。昴星团的成员星都是呈蓝白色的高温超巨星,肉眼能观察到的那几颗亮星,表面温度都在2万度上下,比太阳的温度要高3~4倍。昴星团还有一星云弥漫着,犹如七仙女们披着薄薄的纱巾,放射出青翠的光芒。

毕星团,位于金牛的头部,以α星为中心(但α星并不是这一星团的成员星),成员星排成一个V字形。在古希腊神话故事中,毕星团与昴星团是同父异母所生的七姐妹,是阿特拉斯与女神爱特拉所生。她们七姐妹因哥哥被野猪所害,哭得非常伤心,引起主神宙斯的怜悯,便把她们提升到天界,成为毕星团。肉眼可以观察到毕星团中较亮的五六颗星。它距离我们150光年,成员星约350颗。目前,毕星团正以每秒44千米的速度远离我们,6 500万年后将变成一个星等为12等的疏散星团。

在金牛座的南面那只牛角尖旁边,有一个著名的蟹状星云(M1)。它就是中国人在宋朝至和元年(1054年)7月所观测、记录到的那颗天关客星(超新星)爆发后的遗迹。1848年英国天文学家罗斯发现它是一个形状很不规则的云雾状天体,其四周的纤维状结构好像螃蟹伸出的钳爪,便把它命名为“蟹状星云”。它的亮度为9等,距离我们6 300光年。外面是一个纤维状的气壳,气壳向外膨胀速度为每秒4万千米;中心是一个中子星,亮度为17等,直径约10千米,质量与太阳质量相当,而且还发射出强烈的射电波、红外线、紫外线、X射线和γ射线,是宇宙中独特的天体,引起了现代天文学家的高度重视。有一位天文学家曾夸张地说,现代天文学研究中,对蟹状星云的研究占了一半。

 金牛座神话

有一天,天神宙斯在人间游荡,经过某个国家时,突然看见这个国家的公主非常美丽,让宙斯不知不觉中看得出了神,回到天上之后,仍然对这位美丽的公主念念不忘。而在这个公主所属的国家中,有一座很大很漂亮的牧场,里面有数不清的牛群在吃草、嬉戏,公主时常会来到这个牧场与这群可爱的牛群一起玩耍。就在一个风和日丽的早上,公主又出现在牧场,当她正在与牛群玩得不亦乐乎时,突然发现在牛群之中有一只特别会唱歌的牛,它的歌声非常悦耳动听,有如天籁一般,吸引着公主不自觉地朝他走去。公主一看到这只牛,马上就爱上了他。

因为他不仅歌声甜美,就连外表也一样好的得很。正当公主慢慢靠在牛的身上与它一起忘情的唱歌时,这只牛突然背起了公主朝着天空飞去。经过了很久的飞行,这只牛终于在一块美丽的土地上停了下来,然后摇身一变成为人,向公主表达其爱慕之意。原来这只牛就是天神宙斯的化身,他因为无法抑制对公主的日夜思念,决定来向公主表白。美丽公主于是接受了宙斯的爱,两人一起回到天上生活。而宙斯为纪念那表白的地方,就以公主的名字欧罗巴作为那块土地的名字。那土地正是今天的欧洲大陆。金牛座的神话故事,是十二个星座的惟一描绘爱情的故事,打破了一般人认为金牛座缺乏浪漫的错误印象。

 金牛座符号意义

金牛座的符号代表着牛头、牛嘴及胡须,象征着稳重、坚定的信念,不为外力所动的耐力与持久力。其行动缓慢、温和,外柔内刚,近乎于顽固。另外,嘴(口)暗示着言语、味觉、触觉的发达。“胡须”则暗示艺术的基础——味、嗅、触、视、听五觉优越。

 双子座概况

双子座是黄道十二星座中的一个,位置:赤经5时57分~8时06分,赤纬+10°~+35°。它位于金牛座与巨蟹座之间。座内有亮于6等的恒星70颗,其中有两颗主星:α星(中名“河北二”),呈银白色,星等为1.58;β星(中名“河北三”),呈金黄色,星等为1.15等,居全天亮星的第16位。在这两颗主星的下面,并列着两排恒星,直到银河,形成一个巨大的长方形,这是双子座的主要特征。

双子座内还有一个著名流星群,它的辐射点就在α星附近。每年12月中旬这个流星群出现,流星最盛时,几十颗流星像一条条白链飞舞在夜空,极为壮观。

在双子座中还有一些天文发现:

双子座α星是第一个被天文观测确认的物理双星。那是1802年由英国天文学家赫歇耳—发现的。他从自己的观测事实证明组成双子座α星的两颗子星不仅看起来距离相当近,而且它们互相处于对方的引力场中,共同环绕着一个公共的中心旋转,是一对具有物理学关系的双星,被人们称为“物理双星”。

在双子座中的另一项重要发现是,1781年首先由赫歇耳在该星座发现了天王星。由于这一发现,使太阳系的行星增加到7颗,并使人类认识的太阳系疆域扩大了1倍,于是,赫歇耳的名字闻名于世,并被英国女王任命为天文官。

 双子座神话

丽达王妃生了许多可爱的孩子,其中有两个兄弟,不光是感情特别要好,长相也几乎一模一样,很容易让人以为他们俩是一对双生子。其实,在这两兄弟中,哥哥是丽达王妃与天神宙斯所生的儿子,弟弟则是与巴斯达国王所生的,俩人为同母异父的兄弟,而且哥哥的身份是“神”,且有永恒的生命,弟弟则是普通人。有一天,希腊遭到了一头巨大的野猪攻击,王子们召集许多的勇士去追杀野猪,当野猪顺利地被解决后,勇士之间却因为互争功劳,而在彼此之间结下了仇恨。在一次市集的热闹场合中,两边互看对方不顺眼的勇士不期而遇,当然又免不了一番争吵。

在争吵中,有人开始动起武来,于是场面变得一发不可收拾,许多人都在这场打杀中受伤,甚至死亡。很不幸,两位王子当中的弟弟,也是在这一场混乱之中被杀身亡。一向与这个弟弟特别要好的哥哥,完全无法接受弟弟已经死亡的消息,抱着弟弟的尸首不停的痛哭,希望弟弟可以起死回生,让两人可以一起重享以前手足情深的欢乐日子。于是,哥哥回到天上向父亲宙斯请求,希望宙斯可以让弟弟复活。但是宙斯向他表示,弟弟只是个普通的人,本就会死,若是真的要让弟弟复活,就必须把哥哥剩余的生命分给弟弟。感情深厚的哥哥,当然是毫不犹豫地马上答应了,从此之后,兄弟俩又可以一起快乐地生活了。

 双子座符号意义

双子座的符号可以解释成罗马数字的Ⅱ(2),即两个人——“一对勾肩搭背的双胞胎,分享着同样的想法,站在同样的立场,但无论在精神和肉体上,都是属于双重的”,即双重的性格及双重的行为。符号上端的横线代表着心智上的联络,符号下端的横线代表两个人对客观环境的共识。