做生活之舟的舵手
一个人能够自我控制的秘密源于他的思想。我们经常在头脑中贮存的东西会渐渐地渗透到我们的生活中去。如果我们是自己思想的主人，如果我们可以控制自己的思维、情绪和心态，那么，我们就可以控制生活中可能出现的所有情况。
我们都知道，当沸腾的血液在我们狂热的大脑中奔涌时，控制自己的思想和言语是多么的困难。但我们更清楚，让我们成为自己情绪的奴隶是多么危险和可悲。这不仅对工作与事业来说是非常有害的，而且还减少了效力，甚至还会对一个人名誉和声望产生非常不利的影响。这个人也不得不承认，自己无法完全控制和主宰自己，自己不是自己的主人。
有一个作家说：“如果一个人能够对任何可能出现的危险情况进行镇定自若地思考，那么，他就可以非常熟练地从中摆脱出来，化险为夷。而当一个人处在巨大的压力之下时，他通常无法获得这种镇定自若的思考力量。要获得这种力量，需要在生命中的每时每刻，对自己的个性特征进行持续的研究，并对自我控制进行持续的练习。而在这些紧急的时刻，有没有人能够完全控制自己，在某种程度上决定了一场灾难以后的发展方向。有时，也是在一场灾难中，这个可以完全控制自己的人，常常被要求去控制那些不能自我控制的人，因为那些人由于精神系统的瘫痪而暂时失去了做出正确决策的能力。”
看到一个人因为恐惧、愤怒或其他原因而丧失自我控制力时，这是非常悲惨的一幕。而某些重要事情会让他意识到，彻彻底底地成为自己的主人，牢牢地控制自己的命运是多么的必要。
想想看有这样一个人，他总是经常表露自己的想法——要成为宇宙中所有力量的主人，而实际上他却最终给微不足道的力量让了路！想想看他正准备从理性的王座上走下来，并暂时地承认自己算不上一个真正的人，承认自己对控制自己行为的无能，并让他自己表现出一些卑微和低下的特征，去说一些粗暴和不公正的话。
由于缺少自制美德的修炼，很多人没有学会去避免那伤人的粗暴脾气和锋利逼人的言辞。
不能控制自己的人就像一个没有罗盘的水手，他处在任何一阵突然刮起的狂风的左右之下。每一次激情澎湃的风暴，每一种不负责任的思想，都可以把他推到这里或那里，使他偏离原先的轨道，并使他无法达到期望中的目标。
自我控制的能力是高贵品格的主要特征之一。能镇定且平静地注视一个人的眼睛，甚至在极端恼怒的情况下也不会有一丁点儿的脾气，这会让人产生一种其他东西所无法给予的力量。人们会感觉到，你总是自己的主人，你随时随地都能控制自己的思想和行动。这会给你品格的全面塑造带来一种尊严感和力量感，这种东西有助于品格的全面完善，而这是其他任何事物所做不到的。
这种做自己主人的思想总是很积极的。而那些只有在自己乐意这样做，或对某件事特别感兴趣时才能控制思想的人，永远不会获得任何大的成就。那种真正的成功者，应该在所有时刻都能让他的思维来服从他的意志力。这样的人，才是自己情绪的真正主人；这样的人，他已经形成了强大的精神力量，他的思维在压力最大的时候恰恰处于最巅峰的状态；这样的人，才是造物主所创造出来的理想人物，是人群中的领导者。
一个不能控制自己的人，是自己情感的奴隶。如果一个人的精神活动和情绪不受他意志力量的控制，他就是一个懦夫，并且在紧要关头时总是会表现出懦弱的样子。
如果一个人是自己真正的主人，而他思想的力量也受到了正确的引导，他就不会仅仅为了把猜疑和嫉妒从头脑中赶跑，为了控制自己的脾气，或为了把自己从沮丧或绝望的情绪中解救出来，而有意无意地采取一些不理智的行为。对他来说，要驱逐这些敌人，要改变自己的情绪非常简单，只要调整一下心态就可以了，就好像只要轻轻动一下开关就可以了。
“心理平衡的实际价值和它的主要影响之一，”比利斯·卡曼说，“是为那些人创造心灵优势提供了机会。”这种“心灵优势”使得那些能自我控制、保持心理平衡的人，超越了那些心理不平衡、情绪易于失控的人，后者随时都处于阵阵热情或贪婪的狂风肆虐之下。
有的人为他们的坏运气哀叹，抱怨他们从来没有真正地快乐过或成功过；而同时他们又总是用自己周期性的焦虑、急性子、不满、消极情绪来毒害自己，他们总是不停地贬低自己而不是肯定和赞扬自己，他们抱怨天气，抱怨时代的不公和生不逢时，抱怨自己没有好运的降临，抱怨自己遇到了失败和不幸，还抱怨自己频频受到各种疾病和麻烦的困扰。而在工作和生活中，他们总是玩忽职守，对事情又浅尝辄止，并用他们的闲言闲语、批评、吹毛求疵和居心不良的言辞去伤害他人。但他们从来没有意识到，他们这样做其实也是在伤害自己，在损耗着自己的体质和精神状态。他们不理解，自己的这种思维模式是一种消极的、不具有建设性的思维。他们没有意识到，这样的做法和思想本身就是削弱他们的效能，并越来越远离成功、幸福与快乐。由于缺乏心理的平衡，由于心理状态的不和谐，他们正从自己身上驱逐掉那些他们试图吸引的东西。
曾有人这样说过，“无论对任何人而言，心理失衡，就意味着无论他走到哪里，整个世界都是一团喧嚣。”一个人体内的心理失衡，就意味着破坏性的东西，意味着混乱的状态，意味着整个生活中充满了喧嚣和不安的气氛。
歌德说：“重要的是学会驾驭自己。”
德·梅斯奇说：“罗马人把勇气和美德看成同一个词，这包含了深刻的智慧。但事实上不战胜自我就没有美德可言。”
欧利芬特夫人则直接提到了成功与自我克制之间的关系，她说：“所有成功的秘诀在于自我克制……如果你一旦学会了驾驭自己，那么你就有一位最好的老师。如果你能向我证明你能够控制你自己，那我就认为你是一个有教养的人；缺乏这种品质，所有的教育都于事无补。”
弗雷德里克·佩斯认为：“惟有自我控制，才能获得真正的个人自由。”
沃兹沃斯则为自我克制留下了优美的诗篇，他写道：
“自我克制能够抵制各种痛苦，
勤奋向上乃是时代的动力，
严格的自我克制能使人们摆脱那些可怕的阴影，
宽宏大量的情感总能使人充满活力和心情愉悦。”
自我克制、真正的宽容以及坚强的决心完全能摒除无知和愚昧。
英国道德学家斯迈尔斯认为，自我克制体现人类的勇气，是人类所有高尚品格的精髓。人类与动物的根本区别就在于能否自我控制，动物缺乏自我控制的能力，而人能做到自我控制。
斯迈尔斯说：“不能进行自我控制，就不会有真正的人。”
一切美德的根本体现就是人的自我克制。如果一个人由本能与激情来支配，那么他就会完全丧失道德上的行动能力与良心的自由，他就会沦为强烈的个人欲望的奴隶。由于有道德戒律与自我克制，人才能抵制本能的冲动；也正是通过抵制本能的冲动，人类才把握了自我发展的主动权。所以，自我克制能力区分了纯粹的物欲生活和道德生活，自我克制能力构成了美德的主要基础。
失去自制会使事情更糟
杰克是一家贸易公司的业务经理，平日表现得非常不错，受到董事长的赏识，并且想提拔他为总经理。但是有一天，由于熬夜的缘故，结果杰克第二天早上起得太晚，他气冲冲地指着太太并责怪她为什么不叫醒他，使得他上班要迟到了。太太被训了一顿，心中不好受，因此早餐也不做了。两个小孩满腹委屈而且空着肚子去上学，杰克看到这种情况就更加火了，于是和他太太吵得更凶了。之后，他气急败坏地赶紧下楼，由于他没有耐心等电梯，所以就三步并为两步地走下楼去，却不巧扭了脚；到了停车场才发现忘了带钥匙，所以又回家去找。好不容易将车发动了以后，一出门发现到处都是车，根本动弹不得。他按捺着焦急的心情慢慢地驾驶，总算上了高速公路，这个时候他毫不客气地开到时速130公里左右，却正好被交通警察逮着，虽然只开张罚单，但是却耗去了二十分钟。下了高速公路准备进入市区，谁知道他一心只想快点赶到公司而抢红灯，结果撞上了对面来车，如此一来又耽搁了两个小时处理善后。这个时候，他的心情已经恶劣到了极点，不要说到公司早已迟到，就连与一位大客户的约会也泡汤了。
到了公司，大家都在吃午餐了，他还来不及坐下来喘口气、喝口水，老板就把他叫去训了一顿，说是由于他早上的失约使一笔生意吹了，使得公司也损失不少。平时对上司唯唯诺诺的他，今天一反常态和老板顶撞了起来。老板咽不下这口气，就叫他卷铺盖准备走人。他回到自己的办公室收拾东西，这个时候，一位秘书走了进来。她不知道发生了什么事，就像平常一样向杰克汇报一些重要事情。结果没多久女秘书就被他轰了出来。
女秘书哭哭啼啼地吵得所有的人都无心上班，大家的情绪都受到感染。女秘书回到家也不向先生说清楚就乱发脾气，结果先生也不甘示弱就把气撒在小孩的头上。小孩受到这种莫明其妙的指责，很不甘心地要回房去。不巧，家里的小狗躺在地上挡住了他的去路，结果小孩一脚将它踢得远远的。
小狗大概是这一连串事件中最可怜的受害者，但它不会连累到别人，把怒气发在别人的身上。
消极情绪不加以控制，就会像病毒一样到处蔓延，影响自己及他人的生活和工作，其危害性不言而喻。
人有七情六欲，即使成功者也会时常受到不良情绪的影响。所不同的是，生存之道使他强烈感受到一定要控制情绪，做消极情绪的终结者，否则将被消极情绪打败。