1
再说夏月妤这边，各方事情，搅于一起，不可开交。除了公司大小事务，首要是要帮姐姐夏月婕，运作奖励兑现之事。因为其中包含姐姐利益，所以非要干个所以然来。夏月妤心下：姐姐独身一人，同病相怜，知道也是含辛茹苦，以后还须扬子照料。如能为扬子打点基础，也是姐妹二人均可受益的美事。夏月妤有了如此利念，无须扬鞭，自知奋蹄，确实投入非常精力。
除此，夏月妤还要为扬子寻找亲生妈妈，不可失信于她。这也是增强好感，产生亲和力的大事，千万不得马虎。对此，夏月妤想了诸多方案，最后确定，先在晨报、晚报上刊登一则启事，并附扬子照片参照，看看有何反应再说。连续刊登一个星期，也没有任何消息。夏月妤又想通过网络，发布启事，却又担心，是以扬子照片作为参照，怕给扬子带来不利，影响正常生活秩序，甚至还会搅了形象启用。正于一筹莫展，有个朋友打来电话。此友，为人俏皮，时有诸多恶作之剧，常常让人难堪，防不胜防。夏月妤对他却是无可奈何。此友就是刑警支队刑警郑大宽。他打来电话，说道：“夏总，文章写得不错啊！上报了。”夏月妤不知郑大宽所云何意，知道他就是那种人，也不当回事。没好气地问道：“姓郑的坏水，又犯啥病呢？”郑大宽大笑道：“哈哈哈，谁犯病呢？正在蹲马桶呢。”夏月妤骂道：“怪不得臭烘烘的，那就把你的坏水拉干净，不要到处排污。”郑大宽又道：“不过在下还在阅读旧报呢，想给你谈点感想。”夏月妤听得郑大宽无聊，忿忿地挂机了。那郑大宽又打了过来，大声道：“那则启事我看了！”然后关机了。
忽然，夏月妤像是意识到了什么，赶快重拨过去。可是，死活也打不通了。不但现在不通，就是在以后的一个星期，怎么打也是打不通。夏月妤只好亲自去找，一打听才知郑大宽休假了，因此只得耐着性子等着。夏月妤早都知道郑大宽的为人，嗜好恶作剧，让人防不胜防，这下怎么又给忘了呢？终有一天，夏月妤打通了郑大宽的电话。郑大宽却在电话里佯装酒醉，说道：“以前说过什么了，现在已经失去了记忆，什么也不记得了，等恢复记忆后再说。”把个夏月妤气得要疯，却不知到何处去发泄。
郑大宽终于休完了假。夏月妤将郑大宽请到酒店里，好点几菜，让他恢复记忆。夏月妤耐着性子让他调侃：“再把小警察往眼里瞧不瞧？”夏月妤扭捏着答道：“瞧瞧瞧，一百个瞧。”郑大宽再行刁难道：“夏总是大人物，还是小人物？”夏月妤又扭捏着答道：“小小小人物，以后再也不敢大物人了。”最后，郑大宽告诉夏月妤，四年前，他曾经办理过一起犯罪嫌疑人叫高阿岩的杀人案。案中有个证人，正是那个孟亭之。他亲自询问过孟亭之，做过她的笔录。不过，现在她到哪儿去了，就不得而知了。高阿岩因犯杀人罪，被判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，现在正在服刑。如果找到高阿岩，或许可以知道那个孟亭之的下落。
夏月妤通过关系，在高阿岩服刑的监狱，找到了高阿岩。高阿岩剃着光头，穿着囚服，一言不发。夏月妤再三说明：想了解一下关于孟亭之的情况，不知她现在在哪里？高阿岩总是一言不发。夏月妤一连找了三次，高阿岩还是一言不发。最后，夏月妤无奈道：“不是我要找她，而是她女儿流落在外，苦苦找她好几年了。我看她可怜，才三番五次替着人家来见你的。”夏月妤拿出手机，让他看看扬子照片。高阿岩用失神的眼光，看了一眼夏月妤的手机，木讷地泛起一丝苦笑，然后摇摇头，好像挤出三个字：不认识。夏月妤道：“高老板那就谈谈你认识的吧？”高阿岩好像努力回忆着过去以及孟亭之曾经告诉他的一切……
……四年前，孟亭之下岗闲家，一时也无事干。一天，知心朋友刘艳玲，从贵阳打来电话，说道：“贵阳钢材生意特好，就是资金不足，赶快多拿一些钱来，不上半年就可翻本。如果关系不好，根本不会告诉你的，——千万不要告诉别人了。”神神秘秘，煞有介事似的。孟亭之信以为真，与丈夫杨川生商议咋办？杨川生知道妻子生性柔弱，即是家中，也要多加呵护。如若孤身在外，实乃难以放心，于是怜惜切切地道：“生意成不成，亏本不亏本，都是闲的，即使全部赔了也是小事。只怕你受罪吃苦，劳伤身体，让人放心不下。去是不去，全都依你。不过，从我内心来讲，确实舍不得让你去了。”孟亭之道：“确是真心朋友相邀，如是一般人，她也不会叫去。她知道我已下岗，没了收入，真心为我好的。如若不去，一则伤了人家好意，二则可能错了机会。我想先去试试，不成即可回来。”杨川生以为妻子孟亭之说的也是有理，便让她拿了家中积蓄，向着贵阳而去。
孟亭之到得贵阳，早有几人备车等待。提包的提包，搀扶的搀扶，热情非凡，就是不见自己的知心朋友刘艳玲。孟亭之问及来人，答道：“她已升任三级经理，赚了大钱，哪里还干这等粗活？”凭着孟亭之的直觉，朋友刘艳玲真的干得不错了，已经有了架子。——不过她真的够上朋友，不忘自己，诚心要拉自己一把。车行百余公里，渐渐远离城市。喧嚣似减，僻静似增。孟亭之耐不住性子，问道：“这是要去哪里？”那几个人道：“请你放心，去了就知道了，保证让你赚了大钱。”孟亭之听他们这么一讲也就无话了。
又行一段，到得一个地方。铁门铁窗，像是一处废弃小工厂。有人将孟亭之接到一间宿舍，高低钢管床。已有二十多人住着，相互均不认识，均不说话。拥挤的房内，却是死一般的沉闷。不过，有一样却是相同的，那就是每人带有同样迟疑的目光。
孟亭之清晰地记得，送她进来时，那人将铁门反锁了。
中午时分，外边有人喊道：“开饭了。”随着铁门一响，一个几乎辨认不出女人的肥胖女人，提着两只快要褪色的红色塑料桶进来了。孟亭之看清，一只桶里是白米饭，另一只桶里是蔬菜汤。那肥胖女人又拿来大号搪瓷碗，“呱，呱”，并在每只碗里两下，一勺米饭，一勺菜汤，就是一个人的午饭。孟亭之确实难以下咽，四下一看，好像人人都在厌食。
之后，孟亭之要自己的行李包一用。一个人喊道：“统一保管着，一样也弄不丢，请放心好了。”孟亭之要方便一下，原来还有两个男人跟着，孟亭之害臊至极，怎么也不适应。
下午，有人让大家到二楼教室去上课。所谓的教室，只在一面墙上挂了一张小黑板，地下整齐地排放了一些小凳子。教室分为男女两班，学员像农村的小学生一样坐好了。讲课的人是一个姓景的年轻人，他自我介绍是经济学硕士，并亮出了学位证书。他说；“我的课共有四节：第一节是《发财之梦》；第二节是《我的故事》；第三节是《为你洗脑》；第四节是《实现梦想》。”一连三天，他都是讲课。他先讲自己是如何在半年时间里，成了百万富翁的，让在场所有人羡慕不已。然后，他为大家洗脑，就是给大家算了一笔账：每个人先交公司六千元之后，你就可以入会，成为正式营销会员，并且可以拿到一批高档产品去介绍，去销售。其中本身就有高额回报和利润。最关键的是：你在促销的同时，要极力介绍消费者入会。每介绍一位新会员，即可提成会费一千元，加上20%的销售利润一千二百元，共计二千二百元。介绍三位以上者，自然升任为四级经理。三位新会员又各介绍三位以上最新会员者，你便自然升任为三级经理。三级以上经理，即为自由级经理，以此类推。如果你是四级经理，你下边就有三个新会员，会费提成三千元，加上三个新会员20%的销售提成三千六百元，共计六千六百元。如果你是三级经理，你下边就有十二个会员，会费提成就有一万二千元。十二个新会员20%的销售提成一万四千四百元，共计二万六千四百元。其中还不包括你自己的销售收入。
如果你下边有二十个、五十个、八十个……会员呢？大家可以自己算一算，可以收入多少？你也可以直接交够十二个会员会费七万二千元，直接成为三级自由经理，坐享其成。
那姓景的讲课者，最后振臂高呼：“欲穷千里目，更上一层楼。姐妹们，为实现我们的梦想而奋斗吧！”
听了心动，下来难动。所谓的会员全部被管制得绝对无法与外界联系，更见不到什么高档产品。只能在他人完全控制下，用一部固定电话，再次诱骗家人、亲戚、朋友，来投罗网。至此，孟亭之恍然明白，自己也是被骗来入会的。
孟亭之柔弱心软，不忍欺骗他人，是同批会员中，没有任何业绩可谈的人。她只有天天跟着新来人员，一次次地洗脑。正像她丈夫杨川生所说：其余都是闲的，只是每天像囚犯一样的生活，受罪吃苦，劳伤身体，让孟亭之着实难以忍受。不过，孟亭之依稀尚存一丝发财之梦，她想一次交够十二个会员会费七万二千元，直接成为三级自由经理。有了自由，再作下步打算。她暗暗尺划一下，自己银行存折上的钱，刚好够交十二个会员的会费。孟亭之将自己的想法，告诉顶头一位名叫马炜的三级经理。这等于给马炜名下立即增加了十二个新会员，因为孟亭之上线好友刘艳玲也在马炜名下。那三级经理马炜大喜过望，即刻办理了登记手续，同车到银行打款去了。
为什么交了十二个会员全部会费，就可成为自由经理呢？道理太简单了，当你交了七万多元会费后，赶你走，你也不会走了。死心塌地的为人家赚取昧心钱。
2
其实，那三级经理马炜所谓应得的提成，根本一分也未拿到手。二级经理说是大经理还未审批。他看见孟亭之绝色，成心想用美人计，巴结讨好大经理。他告诉大经理，刚刚升任三级经理的孟某，着实动人。那大经理姓南，叫南海山，在贵阳兼开一家大酒店。他在三级经理马炜的怂恿下，偷看了孟亭之。不看不知道，一看惊一跳。两只色眼都快暴出来了，恨不得先搂了过来。那南海山，海口许诺马炜：如能成了南某美事，绝对少不了你的。
马炜知道孟亭之已经身无分文，于是心生一计，告诉了南海山。南海山翘起大拇指，连连赞道：“高明，高明！”
晚上，马炜向孟亭之道：“以往升了新任经理的，大家总要庆贺一番。今天孟姐升任经理，兄弟高兴，我请客，大家好好热闹一下。”孟亭之也是高兴，道：“全凭兄弟你给操持。”不一会，来了好多人，前呼后拥，将孟亭之拥到锦盛大酒店。当然这个酒店，正是那个南海山自己经营的。饭菜烟酒，全为高档，满满摆了两桌。人到齐了，三级经理马炜正要来几句开场白，却是来了电话。马炜看看号码，好像不便接听，出门去接了。可是好有一会时间也没进来，于是出去几人关照了。过了一会又是出去几人，直到仅剩孟亭之一人。孟亭之出门一看，门外没有一个人。孟亭之疑惑着进来坐到原位，等了一会儿，还是不来一人，也是扫兴地要走，服务生拦住道：“还没买单呢，总共五千二百元，必须买单之后，才可以走。”孟亭之傻眼了，这么多饭菜，一点未动！而且说好，是要三级经理马炜请客买单的。怎么会是这样呢？不管孟亭之怎么解释，服务生就是不予理睬，只管催促结账。孟亭之哪里知道，如此场面正是马炜他们设好的圈套啊！孟亭之道：“身上没有带钱。”服务生依旧不予理睬，二人罗嗦了两小时还不能解决。有人在孟亭之身边自言自语地道：“有啥好吵的呀！陪酒店南经理一夜不就得了吗？”孟亭之瞪了那人一眼，那人道：“陪不陪全由自己，反正又没钱结账。别人一点也未动你的饭菜，自然没人替你结账。”
恰好有位老板模样的人，就餐结束，有点醉意，操着广州普通话，从收银台经过。稍微驻足，听一下大概，凑到孟亭之身边，塞给孟亭之一沓钱低声道：“就算借我的啦！”孟亭之不再多想，将钱递向收银台结了账。
突然，有几个人喊叫着，冲那广州老板而来。广州老板见势不妙，不管三七二十一，牵了孟亭之，向着门外而去，上了自家轿车，旋即离去。
那酒店老板南经理本想设套，稳稳得到孟亭之，没想到让一个广州仔给搅黄了。立即差人到处去找，却是一夜也未找见。
车上，孟亭之才知道那广州老板姓高，叫高阿岩。高阿岩要送孟亭之回去，无奈孟亭之不知来处去何。高阿岩甚是奇怪，问询缘由。孟亭之说起经过，不等说完，高阿岩就可接着续说下来结果，孟亭之很是佩服。高阿岩说这些骗人的伎俩，正是国家取缔和打击的传销活动，这下可上了大当了。孟亭之嘤嘤哭泣，道：“可惜家中多年微薄的积蓄，白白付于黑手，无法给家中交待，对不起丈夫和女儿。”高阿岩道：“要不然你先不要告诉家中，跟大哥我去广州，等赚钱以后，再回家去，也让家中少些担心。”孟亭之身无分文，而且觉得高阿岩说得在理，于是答应跟着高阿岩先去广州，等有了钱，再和家中联系。也可减少几分丢脸，稍微有些面子。
二人倒是投缘，相互敬重，倾心相谈。开开心心，一路奔驰。顺顺利利，到了广州。
3
高阿岩家是一栋别墅，只有一个远方亲戚看守家院。当时高阿岩丧偶已是一年，儿子高欣也是去年刚刚上了大学。高阿岩从北方贩运皮毛，又向各地发运大宗服饰，生意很是可以。高阿岩将孟亭之安当住在家里，说外边又有生意，出去几天，回来之后，一定帮孟亭之找份可以赚钱的干事。