一
吃过午饭，冯成杰跨上战马，带着吴大宝，直奔红格尔图。路过野狼沟，特意到王希富的坟前，摆上几块好友生前爱吃的点心糖果，烧了几沓纸钱。拔出匕首，把木板墓碑上黯淡不清的“王希富之墓”几个字，逐个刻划清楚。脱帽肃立，朝那座孤独的坟丘行了三个鞠躬礼，心里说：“如果所有的人，都能像你那样真诚，那该多好！”
回到师部，见过几位师级长官。夜深了，办公室里只剩下祁师长一个人的时候，冯成杰再次走了进来。他把那张破报纸放到了师长面前说：“这张报是祁玉龙的，是他归绥的同学寄给他的。报眉上写着他的名字。报纸二版右下角，刊登的那则美联社关于中国军方追查天狼4号密码泄密案的消息中，剪掉的字最多。寄给绥远军统情报站的那份匿名信，就是他弄出来的，他已经承认了，我也教训过他了。”
听冯成杰讲述事情的来龙去脉的时候，愕然、震怒的表情，从祁师长脸上一一掠过。最后，他拉住冯成杰的手说：“好孩子，多亏你想的周全。要是把这件事张扬出去，我老祁可就真的不好做人了！放心，我还会教训那个孽障的！你先去医院疗伤吧。”
冯成杰说：“伤基本好了，我还是留在前线吧。”
二
此时，在绥东前线，入侵尚义、商都的敌军，已有六个团被我军先后歼灭，剩下的敌军龟缩到了以两座县城为中心的几个据点里，战斗进入了敌我双方都在筹划决战的时刻。
绥北战场上也捷报频传，三十五军又收复了白云鄂博，迫使入侵的敌军，正在朝百灵庙、大庙一带收缩。
冯成杰回到师部第三天上午10点，师部给警卫营派来了作战任务。11点，警卫营两个连的骑兵，在红格尔图镇子南门外的空地上，集合完毕。冯成杰驱马来到队列前下达作战命令：“弟兄们，有一个联队日军，正从张北徒步赶往尚义。师部命令我们，从尚义中部的敌群缝隙里穿插过去，必须在明天凌晨两点前赶到狮子山二道峡的南口，夺取由一个连的伪军把守的峡口阵地，抢占有利地形，待后续部队赶到，一起阻击那股敌军，为我军收复商都尚义创造条件。”
他的话音刚落，祁玉龙骑着马驮着一部便携式电台，赶来报到：“报告营长，通讯副官祁玉龙，奉命随队参战！”
“你不是有特殊任务吗？”冯成杰问。
祁玉龙回答：“已经完成了，我来指挥部复命。”
“入列！”
“是！”祁玉龙像普通士兵一样，顺从地勒马走向一连队列末尾。
冯成杰看到了，祁玉龙脸上有几道已经结痂的血印子，好像是挨了鞭子留下的伤痕。敬礼抬胳膊的时候，也还有些别扭。他一定是又受过祁师长的惩罚了。
“出发！”
冯成杰一声令下，骑兵队伍人喊马叫地离开了红格尔图，奔向正东方的狮子山。骑兵队伍中还有一门由四匹马牵引的重型山炮，三辆运送弹药和给养的胶轮马车。
部队刚刚打过胜仗，官兵们情绪很高，一路上有说有笑。特别是昨天才补充进来的那三十多个学生兵，显得更加兴奋。只有冯成杰沉思不语，信马由缰的随着队伍前进。
走在前面的成大壮，看见冯成杰在抠额头上的伤痕，用马鞭子捣了捣方正文的肩膀，努努嘴说：“老方，看见了吗？今天，咱营长脸上有些不展拓，身上好像绑了许多炸弹。你千万不要招惹他！”
方正文回头看了一眼说：“你说啥子吆，他受了那么大的委屈，别说他了，老子一肚子气还没消呢！”
太阳西沉，部队进入敌军频繁活动区，在一片有泉水的草滩上略作休整后，继续前进。侦察兵返回来报告：前方发现敌军的一支运输队，十辆胶轮大车上拉的全是弹药，有一个连的步兵押运。现在，正在前面山下的小河边休息。
部队停止前进。冯成杰正在思考，是绕道而过，还是利用打通道路的机会，消灭那股敌人，夺取那批令他垂涎的弹药。
“营长！”一连长方正文策马赶到跟前喊道，“收拾一个连的二鬼子，三锤两棒子的事，搂草打兔子，捎带着就能干成，打他个龟儿子！”
与营长勒马并立的三连长虎长贵说：“出的啥馊主意？狮子山远着呢，不能耽误行军时间。还是绕道走吧！”
“送到嘴边的肉哪能不吃？”
“师长说过，见了鬼子就打。不打，师长怪罪下来咋办？”
大家七嘴八舌地嚷嚷个不停。
祁玉龙策马跑到跟前说：“营长，还是赶路要紧。‘小不忍则乱大谋’，千万不要因小失大！”
冯成杰已经决定绕道而过，听祁玉龙这么一说，顿时感到身上的伤疤、脸上的伤痕，又像遭到了针扎刀挑。心里骂道：你这个害人精，也配讲‘小不忍则乱大谋’？老子偏不按你说的办！他指挥刀一举，下了一道与自己初衷完全相反的命令：“打！一连长，你率两个排，迂回过去，拦截敌人的运输车辆。炮排留下，其余的人都听三连长指挥，消灭敌人的押运队！”
部队依令行动，摆开阵势，策马冲向前方的山冈。
敌人发现了我军的行动，抢先占领了山头，向我军开火，有小钢炮、重机枪，火力很猛。
冯成杰一声令下，我军的一门山炮和十门小钢炮，瞄准山顶，猛烈还击，压住了敌军的火力。虎长贵率领的骑兵趁势攻上了山冈。
激战了大约四十分钟，山顶上的敌人败退逃窜。东南方接连响起惊天动地的爆炸声，蘑菇状的烟雾，一个接一个冲天而起。想必是给敌人运送弹药的车辆，已经抛弃物资逃走了，方正文不得不就地销毁那些带不走的战利品。
就在这时候，东南方突然出现一道蜿蜒两里长的滚滚尘流。至少有一个团敌军骑兵，翻越山岗，向我军包抄过来了。
冯成杰见势不妙，挥手下令：“吴大宝，传……”他突然想起来了，新调来的传令兵吴大宝没有来，他把他留下看守营部去了，他年龄实在太小了。他转身对号兵说：“吹号，命令队伍立即回撤！”
军号吹响了，骑兵撤下山梁，向西疾驰而来。
冯成杰命令炮兵，开炮阻击冲过来的敌人骑兵。派出传令兵，下达了第二道命令，三连一排配合炮兵排打掩护。其他部队全速前进，撤向西北方向的敖包山，抢修工事。
敌人的先头部队，遭到炮击，乱了阵脚，放慢了追击速度。
警卫营的先头部队冲上了经幡飘扬敖包山，在山后屯起战马，紧急构筑工事。
一连的一二排，每人马上驮着两箱弹药，随后赶来了。炮兵奉命收起炮具，跨上战马，撤向敖包山。打掩护的骑兵们边打边撤。
部队全部拉上了敖包山，摆好了迎击敌人的阵势。
一股约三百人的敌人骑兵，追到了山下，遭到迎头痛击，退了回去。激战了近一个小时，打退第三批敌人的第三次进攻后，敌兵退到警卫营饮过战马、做过饭的泉水沟一带，休整开饭。通往狮子山的大路两边，遍地升起了袅袅炊烟，出现了一条二华里的长蛇阵。看得出，这是一支撤离前线的敌军。
警卫营乘势撤离了敖包山，绕道向狮子山进发。
行军途中，夜幕悄悄降临，部队马不停蹄地奔向东南。晚上12点，按计划应该到达狮子山南麓了，而他们还在草原上行进。冯成杰感到无比的悔恨：可真是“预则立，不预则废”“不谋万世者，不足以谋一时，不谋全局者，不足以谋一域”啊！由于自己一时冲动，即将铸成贻误战机的大错。部队已经走得人困马乏了，而他下的命令，仍旧是“全速前进！”
此时，尚义南部，一股日军也在披星戴月地向狮子山开进。
三
凌晨三点，一轮残月挂上中天。冯成杰率兵赶到了二道峡南口外的洪水河。这是一条由西向东绕山流淌的季节河，目前是枯水季节，只有北岸山崖下的几眼山泉，有一股瓦罐粗细的泉水向东流淌，流过“一川乱石大如斗”的老河湾，在平坦河滩上浇灌出了一大片茂密的芦草。部队在荒草地上停下来休整。
站在河谷里仰头眺望，在天幕的衬托下，那状如雄狮仰天怒吼的山峰，似乎就矗立在眼前。山峰东侧，二道峡好像一道从山顶裂到山根的窄缝，显示着它那一夫当关，万夫莫开的险要。爬上河岸，二道峡的峡口朦胧可见，敌军的守护二道峡的阵地就设在那里。
部队在草地上屯起战马，正在集合。有个猎人模样的人骑马赶来了。他是六团奉师部命令派来的侦察兵。见到冯成杰他们喊道：“你们怎么现在才到？半小时前，大约有一个营的敌军开进了峡口阵地，是清一色的日本兵。”
冯成杰听到这个消息，一屁股坐在地上，好久没有吱声。他万万没有想到，会出现这样的情形。
他不知道，正是敖包山前的一战，暴露了他们的行踪。当他们还在敖包山上与敌人交战的时候，绥东日军的最高指挥官小滨角荣，就收到前线部队发来的电报：“一股约两个连的敌方骑兵，正在向东南方向挺进。”小滨看过电报，看着地图略加思索，就指着狮子山二道峡口，对站在身边的警卫部队指挥官小滨勇夫发出了这样的命令：“你，立即带三个中队开路，必须在凌晨三点前赶到这里！”小滨勇夫没有辜负叔父的期望，提前半小时赶到了指定地点。
守敌增加了一个营，这意味着预定的靠突然袭击夺取峡口的计划已经泡汤。冯成杰向侦察兵询问过峡谷里的情况，在原地踱步沉思。站在他身边的祁玉龙，有些沉不住气了，问道：“营长，敌情发生了变化，立即向师部报告！”
“暂时不需要。到了该发报的时候，我会告诉你。”冯成杰转身对传令兵说，“传我的命令，让连排长到我这里来。部队抓紧时间开饭。只能喝泉水吃干粮，不准生火！”
连排长们来了，冯成杰坐在一块大石头上说：“守峡口的敌军增加了一个营。靠我们这点兵力，攻下峡口阵地的可能性不大。下面的仗，我们只能这么打：据侦察兵报告，北峡口上还没发现敌人。我命令，三连徒步翻过狮子山，到二道峡的北口上建立我们的阻击阵地。一连留在南峡口，牵制敌人。开过饭立即行动！祁副官，马上给师部发报，报告敌情变化和我们的行动计划。”
军官们接令离去。不一会，祁玉龙走出了悬崖下的小帐篷，送来了师部回电，上面只有一句话：“按你部的计划行动。”
峡口内。小滨勇夫看着部属进入了阵地，走进离阵地不远的天然山洞，对随后赶来的伪军连长咦哩哇啦的说了几句日本话。翻译说：“少佐说了，皇军赶路累了要休息休息。由你负责派人严密监视刚到达山下的那股敌军骑兵的行动。同时，向你的人传达他的命令，敌方不来进攻峡口，就不要管他。一旦他们发起进攻，如果兵力超过了我们，必须坚守不出，凭借阵地与他们死拼；如果人少，就冲出去消灭他们！”
“嗨咦！”伪军连长走了。
一小时后，三连整装出发，跟着侦察兵奔向峡口西侧的山峰。一连在正对着峡口的河岸上挖战壕，修工事。敌人的阵地上一直静悄悄的，好像根本没发现他们。
天渐渐亮了，远远看见三连的官兵出现在山峰西坡的过山小路上。一连按计划行动，向敌人的峡口阵地发起了进攻，掩护三连的行动。一门山炮，八门小钢炮一起吼叫，把炮弹射向敌人的峡口阵地。方正文带着由两个排组成的突击队，沿着散布在扇形斜坡上几道雨水沟，冲向敌军的阵地。敌人拼命反击，枪弹如雨，炮弹到处开花。
战斗持续到太阳升起，突击队再次冲到敌人阵地前沿，伤亡剧增。方正文刚发出撤退命令，两百多个鬼子端着上好刺刀的大盖枪，跳出战壕，摆成扇状队形，向突击队包抄过来了。突击队边打边撤。冯成杰见形势不妙，带着守在河岸上一排赶来接应。两股鬼子窜出战壕，凭借阵地火力的掩护，从东西两面斜插过来，截断了我军的退路，把全连夹在了扇状队形的中间，逼进一条较深的雨水沟。鬼子迅速逼近，官兵们上好刺刀，举起大刀，跳出雨水沟与敌人交战。双方在扇形斜坡上展开了大刀对枪刺、枪刺对枪刺的肉搏战。
鬼子想凭借兵力优势速战速决，而人数上处于劣势的一连，有四十多个武艺精良的使刀高手，他们发挥了大刀在短兵相接的搏杀中，便于发力，灵活多变的优势，手抡大刀左砍右扫，前劈后抡，与敌人搏杀，改变了兵力悬殊的态势，搅动激战的旋流向河岸移动。双方都不断有人倒下。