健谈之人不仅要有独到的想法，而且要博览群书，思想远达，懂得倾听，因而总是言之有物。
——瓦尔特·斯科特
在查尔斯·W·埃利奥特担任哈佛大学校长的时候，他曾说过：“我认为交流能力上的收获是绅士淑女们所接受的教育中最必不可少的一部分，换句话说就是能够准确而优雅地使用自己的母语。”
与良好的交流能力这种才能相比，还没有什么其他东西可以更使我们给别人留下好印象，尤其是那些并不完全了解我们的人。
为了成为一名优秀的健谈者，为了拥有能够激发人们兴趣的能力，就要用你那高超的谈话技巧，牢牢锁定他人的注意力，自然而然地将他们吸引到你的身边来，并且你的这种技巧必须凌驾于他人之上。它不仅能够帮助你给陌生人留下美好的印象，同样也能够帮助你获得友谊并且维系下去；它有助于人们敞开心扉、倾心沟通；它会使你在任何场合都显得风趣幽默；它能助你一臂之力；它能够给你带来客户、患者、顾客；它可以帮助你进入上流社会，即使你非常贫穷。
一个善于交谈的人，拥有着能够吸引大量听众的语言能力，只要开口说话便会吸引其他人，同那些见多识广却无法轻松自如地表达自己思想的人相比拥有更大的优势。
无论你在其他任何一门艺术或是技艺上有多么专业，你都不可能随时随地使用这些技术专长，除非你拥有了善于沟通交流的能力。如果你是一名音乐家，不管你多么有天赋，或者说不管你已经花费了多少岁月在完善你的艺术专长上，或者说不管这项事业让你投入了多少金钱，都只会有少数人能够聆听或是欣赏到你的音乐。
你可能是一名优秀的歌唱家，如果不善言辞，就算周游世界也不会有什么展示自己艺术成就的机会，或者说其他人不知道你拥有这种艺术专长。但是无论你走到哪里，无论你在任何团体之中，不管你在现实生活中的地位如何，你都可以与人交谈。
或许你是一名画家，可能已经跟绘画大师共事多年，可是，即使你才华横溢，有实力将自己的画作悬挂在艺术沙龙或者著名的画廊之中，也只会有很少的人能够欣赏到你的画作。但是如果在沟通交流方面你也是一名艺术大师的话，任何一个同你有过接触的人都会记得你现场展示的画卷，这幅图画自从你开始讲话时起就一直在被描绘着。每个和你交谈过的人都会知道你究竟是位艺术大师还是技艺拙劣之人。
事实上，你可能已经取得了很高的成就，但却鲜为人知，你可能拥有一座非常美丽的房子、一大笔财产，但却只有很少一部分人了解；但是如果你是一个优秀的健谈者的话，每一个和你交谈过的人都会受到你的谈话技巧和魅力的影响。
某位著名的社交界领袖，每当引入新人，总是会给跟随自己的新人这样的忠告：“去说吧，一定要说话，你说什么并不重要，重要的是可以轻松自如而又愉悦地说下去。总是需要别人讨好逗乐的女人是最令人感到窘迫、厌烦和无聊的。”
在这条忠告里有一条非常有帮助的暗示——学习沟通交流的方法无疑就是去交谈。对于那些不习惯于社交活动、时常缺乏自信的人来说，这其中的难处便是他们自己什么都不说，而只是去倾听别人诉说。
在社交场合里健谈的人总是会受到人们的追捧。每个人都想邀请某位女士赴宴或者参加招待会，正是因为她十分健谈，她能给其他人带来欢乐。她可能有许多缺点和不足，但是人们就是喜欢和她交往，因为她能够说出很漂亮的话。
交谈者，如果被看作是一位教育家的话，那他便会是激发人巨大潜能的开拓者，但是如果不假思索就满嘴胡说，并且没有计划去清晰、简明扼要或是有效率地表达自己的观点，仅仅是闲聊、杂谈、唠家常的话，他永远都无法激发人的潜能、抓住人的本质。同这种肤浅的谈话相比，本质的东西藏得太深太深。
成千上万的年轻人羡慕他们的同伴平步青云，他们前进的步伐要比自己浪费那些宝贵的夜晚和半日休假的速度还要快。原因没有什么可说的，除了琐碎，自己谈的都是毫无意义、空洞浅薄而又漫无目的的东西——这种东西并不会提升到幽默的层次上，而且愚蠢、无聊的谈话只会使人的志向抱负萎靡不振，降低人的理想和已有的各种人生标准，它会使人养成肤浅而又毫无意义的思考习惯。无论是在大街上、公共汽车上，还是在其他公共场合里，我们总会听到一些喧哗、粗陋的声音，并且漫不经心地说着轻率而无理的语言或粗俗的俚语。诸如“你是在胡说八道”、“我可不知道”、“你说得没错”、“好吧，这算是到头了”、“我真讨厌他，烦人透了”以及其他一些我们经常能听到的粗俗言语。
没有什么其他事物可以像交流谈话这样迅速地表明你在文化上的高雅与粗俗，表明你是否接受过文化的熏陶，是否缺少文化修养。与人交流会让你知道生活中的方方面面。你所说的以及你说话的方式都会泄露你的秘密，都会展示出你真实的自我。
没有什么其他的才能造诣可以让你如此经常而又效果显著地使用，也不会有什么其他的才能造诣会像良好的沟通技巧这样能给你的朋友们带来莫大的开心快乐。毋庸置疑，语言本身就是一种比我们想象中要伟大得多的技艺，但大多数人真正使用的只是其中很小的一部分。
我们大多数人在交流沟通上往往缺乏经验，因为我们不把它当成艺术来对待；我们不愿努力学习如何把话说得更好。我们读的书不多，思考的问题也不够。我们大部分人在表达自己的观点时往往十分随便、漫不经心，因为如果我们每次开口之前都仔细思考如何使用优雅、轻松、自然而有力的言语来表情达意的话，那就太麻烦了。
不善言谈的人在为自己没有主动提高说话水平找借口的时候总是说“健谈的人都是天生的，而不是后天锻炼出来的”。如果这属实的话，我们也可以说优秀的律师、杰出的医生或者成功的商人都是天生的，而不是后天培养出来的。其实，要是他们没有经过刻苦的奋斗努力的话，是无法获得今时今日的巨大成就的。这就是取得所有辉煌成就所要付出的代价。
许多人在很大程度上都将自己的进步提升归因于他本人具有善于沟通的才能。在与人沟通之时，能够引起别人极大的兴趣、紧紧抓住他们的注意力的能力是一种非常巨大的力量。那些不善言辞不善表达的人，虽然学富五车，却从未能使用富有逻辑性、富含趣味或者权威性的语言表达观点，他们总是处于巨大的劣势之中。
我认识一位商人，他的谈话技巧已经炉火纯青、登峰造极，即使听他说话都如同享受一场盛宴。他的语言如流水般柔和、清晰透明，他的用语都是经过细致审慎的选择、不断鉴赏和精挑细选得出的，他的措辞中有着这样的高尚和优雅，所以每一个听他讲话的人都能够感受到其魅力所在。他一生都在阅读那些最优美的散文和诗歌，而且将沟通交谈作为一种优雅的艺术来培养。
可能你会认为自己很贫穷潦倒，在生活中也没有什么好的机遇，身边的人也可能总要依靠你；而且你可能没有机会走进学校，进入大学校园，或者如愿以偿地学习音乐或是艺术；可能你会被一直约束在一成不变的环境中；等待你的可能是从不满足而又落空失望的雄心壮志；然而如果在自己所说的每一句话中，你都尽可能地使用最恰当的表达方式，你仍然可能成为一名可以使人产生兴趣的健谈者。每一本你读过的图书，每一个和你交谈沟通过的人，每一个能够恰当地运用语言的人都可能会帮到你。
对于如何才能表达自己的观点，很少有人会进行深入的思考。人们总是使用自己最先想到的词语。人们并不会费尽心思地去组织起一个词语优美、文字简洁、表意明确并且非常有力的句子。从这些人嘴里慌慌张张地流露出来的话语，通常是没有经过精心安排或是仔细排序的。
我们时不时地就会遇到交际沟通方面真正的艺术家，和他们说话的时候，你会感到极其轻松、愉悦，简直就像在享受一次盛情的款待。他们的语言如此出色，令旁人汗颜，以至于我们常常思考为什么我们大多数人在交流沟通方面会显得那样笨拙，因而当我们领悟到沟通交流是一种艺术中的精品的时候，我们应该努力提升自己的语言水平，认真修补完善这个人类用来交流思想的工具。
在日常生活中我曾遇到过十几个这样的人，他们让我领略到了语言可以达到的高度是其他任何一种艺术形式无法企及的。
我曾经拜访过温德尔·费尔普斯在波士顿的家，他的声音如天籁般优美，他的措辞如溪水般纯净、透明，他渊博深刻的学识、充满魅力的人格以及艺术的表达形式，都令我无法忘怀。他在沙发上紧挨着我坐着，就像是和一位老校友亲切交谈一样，而且在我看来我从未听过这样高雅优美的英语。我曾经见到过几位英国人，他们也拥有着“可以吸引与之交谈的人进行灵魂交流”的神奇力量。
玛丽·A·利弗莫尔女士，朱莉娅·沃德·豪女士，还有伊丽莎白·斯图尔特·费尔普斯·沃德都拥有着和哈佛大学前任校长埃利奥特一样不可思议的谈话魅力。
交谈的质量才是最关键的。我们都见过一些能够使用最精美的语言并且以流畅的语速、流利的措辞表达出自己观点的人，见过那些用自己流畅的沟通给我们留下深刻印象的人。但是仅此而已，他们不能用自己的思想给我们留下深刻的印记，他们不能激励我们去采取行动。在与之交谈过后，我们并不会产生那种想要建功立业、出人头地的坚定信念。
我们也认识其他一些言谈不多的人，但这些人的言语却很有深度很有内涵，可以激发我们去思考，因而会让我们感觉到自己因这些灌输到我们思想中的话语而强大了很多倍。
昔日，沟通交流的技巧要比现在高得多。交际技巧方面的退化归因于现代文明环境方面的彻底变革。从前，人们除了语言就没有其他与别人进行思想交流的方式了。在当时各种各样的知识几乎都是人们通过口头相传的。古时既没有什么重要的日报，也没有任何形式的杂志或期刊。
在人们发现了大量的稀有金属之后，各种发明创新和探索发现打开了通往新世界的大门，正是雄心壮志推动人类改变了这一切。在当今这种瞬息万变、奋发图强的时代，每个人都疯狂地获取财富和地位，我们不再有时间去仔细思考，不再有时间培养自己在沟通交流方面的能力。在当今这种重要报纸和杂志大行其道的时代，每个人只要花费几美分就可以搜集到在以往要花费上千美元才能收集到的新闻或是信息，于是每个人都会坐在晨报的后面或是埋身于书籍或是杂志之中，从此就不会再有和以前一样用言语进行思想交流的需要了。
演讲技巧因此成为一种逐渐消失的艺术。印刷的成本现在变得越来越低，这样一来，即使是最贫穷的家庭，只要花费几美元就能得到连中世纪的国王或是贵族们都买不起的读物。
现如今要想找到一位优雅的健谈者着实是件不易之罕事。要想听到某个人说一口雅致的英语，并且可以使用极其精美的辞藻同样非常罕见，如果真能遇上这样的人那着实是种奢侈的享受。
然而，阅读好书不仅可以拓宽视野，增长见识，同样可以扩大你的词汇量，这对于交谈沟通来说是种非常重要的补充。许多人都有着非常优秀的思想和想法，但是苦于词汇的匮乏而无法很好地表达出自己的观点。他们没有足够多的词语来表达自己的想法，更没法使其更有吸引力。他们总是周而复始地说那几句话，重复重复再重复，因为当他们心里想着使用某个特殊的词汇来精确表达自己的意思时，却找不到这样的词语。
如果你有志将演讲沟通技能提高的话，那么你一定要尽可能多地接触上流社会中那些受过良好文化教育的人。如果你总是离群索居的话，即使你大学毕业，你也终究只是一个不善言谈的人。
我们都会对他人表现出同情心，尤其是那些胆小懦弱、缺乏自信心而且还畏首畏尾的人，当他们努力去说些什么却又无法开口的时候，他们一定会有思想上的压抑和沉闷的感觉。那些胆小懦弱的年轻人经常尝试着在中学或者大学校园里激昂地演讲，往往遭受到的却是痛苦。其实有许多伟大的演讲家首次尝试在公共场合里进行演讲时也有着同样的经历，而且经常会因疏忽或者失败而出丑。因此，要想成为一名演讲家或是一个健谈的人，只有不断地尝试有效而高雅地表达自己，除此之外别无他法。
如果你发现在尝试着去表达自己的思想时，你的那些思想却不翼而飞，而你只能结结巴巴地说或者只能够用那些搜索不出的词语勉强应付几句话时，即使在你的尝试中会不断地出现失败，但仍然可以肯定的是，每一次真正的努力都会使你在进行下一次演说时表达得更加流利顺畅。如果一个人坚持不懈地尝试下去，就会很快地克服自己的笨拙，抑制自我意识，并且最终能够举止轻松、表达灵活，这是非常值得注意的。
在这世间的每一处，我们经常看到那些置身于相对不利地位的人，因为他们从没有学习过如何将自己的思想转化成趣味十足、有说服力的语言技巧。我们经常会在各种公共集会上看到一些头脑非常聪明的男男女女，但在讨论一些重要问题的时候，他们却静悄悄地坐着，同那些不停地展现自己高超的演讲技巧以及酣畅淋漓的表达能力的人相比，这些沉默之人所掌握的信息绝对是无法和那些出尽风头的人相比的。
能力超群、知识渊博的人在人群中往往沉默不语，像哑巴一样，然而一些思想肤浅、头脑简单的人却能够抓住所有在场人的注意力，仅仅是因为他们能够将自己的想法以一种风趣幽默的方式表达出来。在那些不知天高地厚的人面前，知识渊博的人经常会十分窘迫、尴尬，因为他们不能将任何充满智慧的话题继续下去。在美国的首都有很多那样的沉默者，其中的许多人都是那些突然间出乎意料地达到政治生涯巅峰的人的妻子。
有许多人似乎认为生活的终极目标是尽可能多地将有价值的信息装进脑海里，这一点在那些真正的学者身上表现得尤为明显，但是同获得知识一样重要的是，要知道如何使用一种吸引人的方式传播知识。可能你是一位知识渊博的学者，可能你熟读历史和政治，可能你在科学技术、文学以及艺术等方面独树一帜，然而如果你的知识都被封闭起来的话，你也将会永远处于不利的位置上。