梅兰芳，原籍江苏泰州，生于北京。他是中国著名的京剧表演艺术家，在半个多世纪的艺术生涯中，不断探索，不断革新，形成了自己独特的艺术风格，世称“梅派”，对京剧事业做出了突出的贝献。
梅兰芳对艺术精益求精，关于表演方面的任何一件事都一丝不苟，他养鸽练眼的故事就是很生动的例证。原来，梅兰芳年少时双目眼皮下垂，眼神不能外露，有时还迎风流泪，眼珠转动也不灵活。这对于一名演员来说，是一个很大的缺陷。怎么办？梅兰芳想了个办法：养鸽子来锻炼眼力。因为鸽子飞得很高，放鸽的人在底下要用尽眼力来辨别哪些鸽子是自己的，哪些是别人的，眼睛老跟着鸽子飞的方向望，越望越远，仿佛要望到天的尽头。
于是梅兰芳就养起鸽子来，他天天这么望着鸽子，数年坚持不断，后来不知不觉地眼睛变得有神了。
梅兰芳不仅在京剧艺术上有很深的造诣，琴棋书画也都有相当的水平。他向著名画家齐白石学画，虚心请教，刻苦练习。他对老师十分尊重，从不以自己是名演员而自傲，他对老师总是执弟子之礼。在齐老作画时，他经常为老师铺纸磨墨，然后静静站立在一旁，观摩老师的运笔用墨之法。齐老对这个特殊的学生也十分喜爱，每次梅兰芳来学画，他总是热情示范、指点。两位大师在一起切磋技艺，达到了相得益彰的目的。
有一次，一位名人请客，齐白石也应邀前往。这一天，来的都是社会上的名流，一个个长袍马褂，西装革履，十分讲究。齐白石老人由于年岁较大，又不大讲究穿着，自然显得寒酸一些，不大引人注意。正在这时，梅兰芳也应邀到了，主人立刻迎上前去，很高兴地与他寒暄。客厅里的人也都蜂拥上前，把他围了起来，争着和他握手问候。梅兰芳一边应酬，一边四处环顾，因为他已经知道齐白石老人也要来赴宴，此时没看到老师的影子，他感到很诧异。
忽然，他发现了在一旁孤零零静坐着的白石老人，马上高兴起来。他让开别人一只只伸过来的手，挤出人群，急步来到齐白石面前，恭恭敬敬地叫了一声“老师”，热情地向齐白石问候。在场的人见状都很惊诧，同时也感到惭愧，没想到梅兰芳这样一位深受社会各界敬重的著名艺术家对这位画家会如此的尊重和爱戴，刚才大家冷落了齐老实在太不应该了。
齐白石为梅兰芳的诚挚情谊所感动，回去后特意画了一幅《雪中送炭图》赠给了梅兰芳。在画面上还题了一首诗：
记得前朝享太平，布衣尊贵动公卿。
如今论落长安市，幸有梅郎识姓名。