清代著名的医学家叶天士公元1667年出生在江苏吴县的一个医生之家，他的父亲叶伯阳和祖父都是当地小有名气的医生。叶天士白天和别的孩子一起上学，晚上就随父亲学医。可惜的是，叶天士14岁那年，父亲就去世了。这对于叶天士继续学医来说，是极为不利的。
为了把治病救人的本领真正学到手，叶天士就虚心地向别人请教。他先是拜父亲的一个学生为师，随后又到十几位医生家登门求教。他将每人的见解和经验都汇集起来，创立了自己独特的学术观点。几年以后，当叶天士18岁的时候，他已经是个能治很多种病的医生了。
这一年，吴县瘟疫流行，死了许多人。有个“打更”的人，已经病得奄奄一息，叶天士给他开了个药方，才吃了两剂病就好了。在这次瘍疫流行中，叶天士救治了不少人，一时名声大振，许多人把他奉为天界下凡的“天的星”。
叶天士虽然取得了这样的成绩，但他丝毫也不骄傲，仍然虚心地向同行们学习。可是大家都把他作为一个名医看待，对他既尊敬又客气，他再向别人请教时，谁都不敢“班门弄斧”。这真使叶天士伤透了脑筋。
有一次，他得知山东有位刘医生很会扎针，非常想去登门求教，但又怕去了要碰钉子，因为谁也不会收名医作徒弟啊。恰巧刘医生的外甥有病，在山东一直没治好，专程到江南来找叶天士治病。叶天士认真地给他治好了病，并向他讲了自己打算到山东去向他舅舅学医的事，希望他能帮忙，后来两人商定，叶天士用假姓名，由这个病人带着找他舅舅。
叶天士到山东拜刘医生为师以后，像其他学生一样认真地学习，而且眼快手勤，经常帮刘医生抄写病案，收拾针具，很受大家欢迎。后来，刘医生从外甥的口里探听到，这位勤快好学的年轻人就是江南名医叶天士。刘医生被他精诚求学的精神感动了，便毫无保留地把自己多年积累的经验传授给他。
叶天士从山东回家的路上，在旅店里碰到一位进京赶考的举人，见他喝起水来没完没了，而且脸色潮红，知道这人一定是得了消渴病（即现在所说的糖尿病），就劝他不要进京了，还是快回家养病吧。谁知此人求功名心切，仍然坚持要进京赶考。叶天士一气之下对他说：“你连命都保不住，还争什么功名？你就是到了京城，也绝回不了吴县，我们是不会再见面了！”谁知半年后此人衣锦还乡，特地到吴县拜访叶天士。叶天士不禁大吃一惊，细细聊过，才知道这位举人在途中又遇到一位镇江的老和尚，这老和尚不但知道他患了什么病，还告诉他怎样治这种病，并送了他一些药丸。举人按老和尚教的方法治病，消渴病居然好了。
叶天士听完这番讲述后不禁面红耳赤，深切感到自己的知识还太贫乏，于是又向他打听了老和尚的地址，准备到镇江去访师。
叶天士换了一身破旧衣服，化名张小三来到镇江，访到老和尚说明了来意，老和尚收留了他。叶天士每天起早摸黑，挑水、劈柴，抢着干活，对老师非常尊重，老和尚也很喜欢他，出诊看病时也经常带他一起去，教会了他许多独特的治疗方法。有一次，老和尚外出未归，恰巧有个患疑难病的人来看病，叶天士为他治好了，老和尚回来听说后非常高兴，称赞他的本事比得上江南的叶天士了！
名师点评：
—中医为经验医学，强调在继承优秀经验的基础上进行有根据的创新。因此，继承古之大医、今之明医、书籍媒体、民间疗法等理论或实践经验，结合自己的临证运用，去伪存真，熔为一炉，创造出新的理论和方法，才能促进医学之进步。切忌固守一家之言，逞门户之争，甚至一家独大，罢黜百家，其结果只能是把自己逼入万劫不复之绝境。清代名医叶天士遍访名师之经历当为后学所效。