世纪初期，有一个年轻人非常的穷困潦倒，他甚至常常吃了一顿饭之后就开始为下一顿而感到忧愁。他的鞋子像一只张着嘴的鳄鱼。他没有钱，所以从来没有想过去缝合它。年轻人为了改变这种局面，决定靠自己画画的手艺来赚取一些费用。虽然他并不想这样。
一天，年轻人画了一只老虎拿到市场上去卖。很多人围了过来，大家都说好，可是没有人买。这时，一个外国人走了过来，他一眼就看中了这幅画，他问年轻人：“多少钱？”年轻人不假思索的回答道：“500美元。”外国人虽然非常喜欢这幅画，可是他感觉500美元买这样一幅画有点贵了，于是问年轻人能不能便宜一点。谁知道年轻人听了之后，马上把自己的画撕了个粉碎。边撕边告诉那个外国客人说：“我的画，一分钱都不能少。”
外国人听后，非常不解。他问年轻人：“你的画辛辛苦苦画出来，为什么要把它撕掉？即使500美元不卖，你也可以留着它啊。你一定是气坏了？”年轻人看看外国客人平静地说道：“先生，我没有生气，这画我要价500美元，说明我认为它值500美元，你跟我讲价，不愿出500美元，说明在你眼里它不值这个数，也认为它不好。所以我要继续努力，下次再画好一些。这次画得肯定不行，所以我撕了它，重画，直到顾客认可为止。”
虽然这年轻人非常需要钱，但他没有降低自己追求的标准，没有让物质的诱惑干扰他的追求。他追求的不是钱，他追求的是艺术境界。他不停地努力着，要让顾客接受自己的定价，让他们觉得自己的作品值那么多钱。只有那样自己的创作才会不断地进步。正是在这种心态的激励下，年轻人最后终于成为一代雕塑大师，当上了中国美术馆馆长，主持雕塑人民英雄纪念碑上的浮雕，留下了许多传世经典雕塑作品。
这个人就是我国雕塑界的一代宗师刘开渠。