童刚老爹病了。今天早上，老爷子上山给他的责任田里的庄稼除草。他肩扛锄头沿着蜿蜒的山路慢腾腾地走着，不知咋的了，自打小龙走了以后，他吃啥也不觉得香甜了，喝啥也不觉得清爽了。他一闭上眼睛，小龙就站在跟前朝他笑，手里还举着一根冰棍，对他喊：“爷爷快吃，要化了。”他惬意地伸手去接，小龙却连同那根冰棍一起消失了。睁开眼睛仔细瞧，屋子里空荡荡的，只有他孤老头子一个人，哪里有小龙的影子？他叹口气，禁不住摸着小龙躺过的枕头，泪水涟涟。
现在，童老爷子缓缓地走在山路上，睁大两只混浊的眼睛瞧着道两旁的草根世界。沂蒙山脉群山环绕，崇山峻岭，层峦叠嶂，郁郁葱葱。山山岭岭到处都铺满了绿，除了山草就是树木，有杨树，有杏树，有核桃树……非常多的树，枝繁叶茂，密不透风，阳光从叶子的缝隙间挤过来洒在地上斑斑驳驳。草很多，很绿，每种草都不一样。山上的花真好看，有红色的、蓝色的、粉色的、紫色的，还有黄色的、白色的，草长莺飞，脚下都是奇花异草。洼里有许多昆虫在鸣叫，在飞，蜜蜂啊，蚂蚱啊，青蛙啊。老爷子就不由得想起了小龙这孩子，要是往日里，这个时候，他就不是一个人上山了，而是身前身后地跑着小龙，攥着他的手问这问那。可这会儿老爷子只能自己跟自己说话了。
路过大面瓜他们家养鱼池的时候，老爷子听见平静的水面不断响起“啪啦啪啦”的声响，不用瞧就知道是鲤鱼蹦高哩，足有一尺多长。随后又安静了下来，静得叫你感觉不到池子里的水在流动。水面很清，清得可以看见水里的小鱼和石头。风吹过水面，波光粼粼，远远地看去，水面像一面大镜子。走近了看，蓝天，白云，青山，绿树，都在水里晃动着哪。哎哟，不好，小龙在水里晃动呢，这孩子咋掉水里了？这还了得，人命关天啊，他急了，大喊：“快来人哪，救命啊——”刚喊了几声，脑袋嗡的一下子，身体的骨架子好像被突然抽出来一样，他摇晃了两下便咕咚一声扎倒了池边，人事不知了。
闻讯赶来的童梅哭着喊着，在村里人的帮助下把老爷子送进了医院。这是老爷子近10年来第一次进医院。经过一个多小时的抢救，老爷子总算脱离了生命危险。给老爷子办理好住院手续后，童梅第一个想到的是给兄弟童刚打电话。她在电话里对弟弟哭着说：“爹差点儿见不着了，你*%)来看看他吧。对了，带上小龙，我听爹说胡话还喊着小龙的名字哩。”挂了电话她就后悔了，后悔不该把这事说得这么急，弟弟残了，他的身子不方便了，他一着急别出啥事儿啊！
童刚呆了，傻了，愣了。爹的身体近来还好，今个咋就病得这么重呢？他突然觉得自己做错事情了，那就是不该把小龙从老爹身边带走，更不该想把孩子送给别人家。回想这两年多来，这个地震孤儿跟老爹可是建立了很深的情感啊，就像水和鱼，是不能分开的。想到这里，童刚心里泛起一阵阵的自责和内疚。他决定不把小龙送给别人家了，还让他回沂蒙，回到老爷子身边。
真是心病还需心病医。童刚老爹一看见小龙，立刻眼睛放光，张开两只胳膊，颤抖着声音喊叫道：“我的大孙子，快，快叫爷爷好好看看。”小龙一头扑到老爷子身边，把自己的小脸蛋紧紧地贴在他的老脸上，亲热地蹭着，嘴里边不停地说道：“爷爷我想你了，还梦见你了。”老爷子那深陷进去的眼窝里涌出了泪水，他搂紧孩子，哽咽着说：“好孩子，爷爷也想你了，也梦见你了啊！”看着这一老一少的真情对白，童刚的心里酸酸的。
当天晚上，童刚给了姐姐一百块钱，叫她到附近的小饭馆买来几样炒菜和水饺，还有啤酒、饮料，在病房里陪老爷子吃顿饭。吃饭的时候，童梅提醒兄弟道：“小龙7岁了，该上学读书了。”童刚一听，可不是吗，一晃小龙到了上学的年龄了，不能耽误孩子啊。他就对老爷子说：“爹，明天我去找校长报名，9月份就让小龙上学吧。”老爷子问：“你不把他送别人家了？”童刚说：“不送了，就让他留在您身边吧。”坐在老爷子身边的小龙一听，高兴得蹦了起来，连声叫喊着：“哦哦哦……我哪儿也不去喽，就跟爷爷在一块儿喽……”听得大人们挺心酸的。
老爷子出院后，童刚带着小龙到村小学刘校长家，准备给他报名。刘校长不在家，上地里干活去了。童刚就带着小龙出了村，朝刘校长家的承包地去。正是暑假里，大大小小的孩子们正在田间地头玩耍，童刚问他们看见校长没有。一个胖男孩给他指路，他很快就找到了秃头顶、瘦高个的刘校长。童刚按照辈分，喊了他一声：“三叔。”刘校长答应一声，呆愣住了。童刚知道他想说啥，就主动解释说：“啊，我在玉树地震救灾的时候砸伤了。”刘校长立刻对童刚肃然起敬，他痛快地答应了小龙入学的请求，还减免了小龙的学杂费。
童老爷子听童刚说小龙9月份就可以上学了，很是高兴，特意杀了一只鸡，亲自炖了。可到了夕阳西下的时候还不见小龙回家，老爷子有点儿急了，童刚安慰他说：“没事啊，他跟二春他们玩呢。”正说着话，二春回来了。老爷子问：“小龙呢？”二春说：“他上玉米地里解手去了，我们就先回来了。”又等了会儿，天渐渐的有了暗色，还不见小龙回转，童刚也急了。老爷子解下围裙说：“我去找找。”出了家门口，童梅来了，也跟上爹出门去找。
“小龙——小龙——”
“你在哪啊小龙——”田野上响起了父女俩的呼唤声，一高一低，一粗一细，传得远远的。此时的小龙正跪在玉米地里，学着大人的样子，闭着两眼，两手合十，“老天爷，快让爸爸的病好了吧，让他能站着走路，不坐轮椅了……”这孩子太专注了，爷爷和姑姑的叫喊声他都没听见。夜幕扯起来了，庄稼地变成了黑糊糊的海洋，父女俩急得冒了汗，嗓子干得要冒烟，童梅还得安慰爹：“别担心，小龙出不了啥事，一定是贪玩忘了回家。”老爷子跺着脚说：“再贪玩不知道天黑了回家呀？”童梅忽然抓住爹的胳膊说：“别喊了爹，你听，玉米地里头有动静。”老爷子竖起耳朵听，果真听到了说话声。爷俩赶紧循着声音冲进了玉米地里，小龙还跪在地上祈祷：“……保佑我爸爸不坐轮椅了，再也不坐了……”老爷子喊了一声：“我的小龙哎。”腿一软，瘫坐在了地上。童梅埋怨小龙道：“你这孩子，吓死我们了，这么晚了你在这干啥哪？”小龙说：“我求老天爷叫爸爸的病快点儿好了啊！”说着就扑通一声跪地，合拢着小手磕头祈祷。童梅鼻子一酸，搂过孩子，说了声：“好孩子，真是个懂事的好孩子……”童刚就喜欢跟小龙玩，是小龙给了他快乐和充实，使他绝望的生活变得生动浪漫。小龙回来后，他搂过孩子，亲了下他的小脸蛋，好一会儿没说话。小龙忽然指着后院对童刚说道：“爸爸，想不想看看我种的樱桃树？”童刚说：“好啊，快带我去看。”小龙推着童刚的轮椅到了后院，来到西墙根前，只见五六丛簇拥在一起的樱桃树，浓密的叶子翠绿翠绿的，在轻风中抖动着，散发着淡淡的草木清香气味。
眼下正是樱桃大量上市的季节，而这棵树却无一果实。小龙告诉童刚：“爷爷说，这棵樱桃树刚刚两岁，得等它五六岁的时候才能吃到樱桃。”童刚笑了，说：“那你就好好照顾它，等下来果子了，咱们就坐在树下边吃个够。你说好不好？”小龙拍着巴掌说好，还给童刚讲了华盛顿小时候砍樱桃树的故事，听得童刚为小龙鼓起掌来，边鼓掌边说：“我们小龙懂的知识可真多，将来一定能有大出息。”小龙开心地乐出了声。
“嚯，看这爷俩，多亲哪。”童刚回头一看，是刘校长来了，喊了声：“三叔。”刘校长将手里拎着的塑料袋塞进小龙手里，说：“小龙，快给爸爸洗樱桃吃。”童刚一看那樱桃，一个个深红深红的，又大又圆，赞叹道：“好招人喜欢的大樱桃啊，你家里树上的啊？”刘校长说：“是啊。你们家这棵还得等上个三四年。哎，刚子，你知道吧，咱们沂蒙有一个省内外闻名遐迩的樱桃之乡，叫徐家乡。他们那儿，树龄达百年以上的樱桃树就有20多株，这些树树干曲生、枝叶繁茂的百年樱桃树到今天还挂果累累哪，味道比普通的樱桃更加酸甜爽口、味道悠长。其中一棵居然有120岁了。”
童刚惊奇地瞪大了眼睛：“120多年了，乖乖，成树精了。”刘校长接着说：“还有一棵直径30厘米的老树，树干都空了，一部分主枝就剩一张皮了，用手轻轻一敲，竟能发出咚咚的空响声。但是，饱经沧桑的老树们还都傲然挺立，还都绿影婆娑、枝繁叶茂、果实累累，树根处有新枝冒出。每当4月份樱桃花开的季节，漫山遍野樱花灿烂，花香四溢。这时，城里的人们便纷至沓来，赏花观光，照一幅优美的照片，留下一段美丽的回忆；尝一尝农家的饭菜，品一品绿色的滋味，别有一番情趣。待到大樱桃成熟的时候，远远看去，绿色的海洋里泛着红晕；走进樱桃林，鲜艳的大樱桃会激起人们的食欲，忍不住摘下来搁在嘴里细细品味，有的甜蜜无比，有的酸中带甜，有的香甜满口，真让人流连忘返，不忍离去啊。”童刚说：“三叔你说得真好，不愧是教师出身。
哎，我有一个想法，三叔，你看咱们上水村可不可以搞一个樱桃园呢？”刘校长说：“咋不可以么。前些日子我跟村主任说了这个想法，他说考虑考虑。”童刚点点头，指着蹲在樱桃树下玩的小龙说道：“这孩子就交给三叔了，你多费心吧。”刘校长说：“别这么说，你拉扯这个孤儿图个啥么，还不是为了他幸福。”童刚在家里住了一个星期后，返回济南城去了。这一次，小龙没有哭闹，笑着跟童刚说再见。只是他一再坚持送童刚出了村口，出租车开出老远了，他还站在高坡上踮着小脚眺望。童老爷子知道孩子的心思，攥着他的小手说：“别看了，你爹他过些日子还来看你啊。”小龙忽闪着大眼睛问：“爷爷你说，我爸他下回来还坐轮椅吗？”老爷子说：“傻孩子，不坐轮椅他咋来呀？”小龙叹了口气说：“要是不坐轮椅了该多好啊。”老爷子问：“咋个好啊？”小龙说：“那样他就不会再把我送走了。”这话让老爷子心里疼了一下，他抚摸着孩子的小脑袋，半天没说一句话。
暑去秋来。初秋的日子里，大地散发出芬芳馥郁的草木气息，树林开始抹上古铜绿的色调，仿佛向冬天的寒冷挑战。大自然在春天曾经显得俏丽、欢乐，像一个企望将来的棕色头发的女子，现在变得郁悒、温柔，像一个追忆往事的金黄头发的女子。草地变成金色，秋天的花朵露出它们苍白的花瓣，雏菊开始准备开花。遍地都是黄色，树叶子变得稀疏，色调转变浓重。秋日的凉风送来阵阵清爽，金色的果实压弯粗壮的枝条，所有的付出，换来采摘的喜悦。落日的余晖洒落遍地的灿烂，乡村弯弯曲曲的道路，显得异常悠长而温暖。
在这样的日子里，小龙背上书包上学了。童老爷子拉着小龙的小手走进校园，刘校长带着老师们在门口迎接新学期开学第一天入学的孩子们。小龙朝刘校长鞠了一个躬，说：“校长好！”刘校长握握他的小手说：“你好你好，童小龙同学。”小龙被分到了一年级一班，由于他个子矮小，班主任袁老师让他坐在了第一排。小龙瞪大一双大眼睛，好奇地看这看那。
发新书了，孩子们喜气洋洋的，像过新年。袁老师嘱咐大家：“小心，别把新书弄脏了。”小龙小心翼翼地翻看着新书，欢喜得眼睛眯成了一条缝。忽然，小龙的铅笔盒被坐在旁边的男同学用手指头给戳了个窟窿，小龙哇的一声哭开了。袁老师赶紧过来看，发现这个铅笔盒是硬纸板糊的。孩子们一见小龙的铅笔盒是硬纸板糊的，全都嘲笑他，被袁老师制止住了。
课间休息的时候，好几个同学围住小龙，连推带搡，骂他是没爹没妈的野娃，小龙反击说你们才是野娃，被一个又高又胖的孩子推倒在了地上，胳膊擦破了，流了血，惹了祸的孩子们一哄而散。刘校长把那几个孩子叫到教导处，狠狠批评了一顿。
下午放学以后，小龙回到家对爷爷诉说了委屈，爷爷心疼地抱住小龙，哄逗道：“赶明儿爷爷把咱家的大枣摘下来，你送给同学们，他们就不欺负你了。”小龙说：“那你现在就给我摘吧。”老爷子说：“现在还没熟，不好吃。”小龙撅着小嘴说：“不嘛不嘛，我就要明天吃，同学们好不欺负我了。”老爷子拗不过孩子，只好搬来一架梯子靠在树干上，攀爬到够得着枣子的地方。童梅走进院子，正看见站在梯子上的老爹，连忙跑到梯子下面喊道：“爹你干啥呀？老胳膊老腿的咋上这上头去了啊？多危险。”老爷子说：“小龙想明儿个给同学们拿枣吃去。”童梅说：“还没到摘的时候，这也不好吃啊。小龙啊，听话，别让爷爷摘了啊。”小龙撅撅嘴，勉强同意了。
童老爷子对童梅说：“你不是会做香米煎饼跟荠菜煎饼吗，赶明做点儿拿给小龙同学吃。”童梅问：“哪个过生日啊？”老爷子把小龙挨欺负的事说了。童梅气愤了，说：“明儿个我去找他们班主任，凭啥欺负咱家孩子呀。”老爷子急了：“看你这脾气，你这么一闹，小龙不是更挨欺负吗？”看着爹为小龙如此操劳，童梅心疼不已，便提出把小龙接到她家去。老爷子不同意，说：“你把他接走了，我还有啥意思么。”童梅只得作罢，提出帮爹去卖爹扎的高粱笤帚，老爷子深感欣慰。童梅背着老爹扎的笤帚到集市上去卖，再用卖笤帚的钱给老爹买回来滋养品补身子。老爷子转身都给小龙吃了，童梅知道后，偷偷塞给爹一些钱贴补家用。
小龙努力学习，上学后第一次考试语文数学考了个双百分，高兴地拿着卷子跑回家给爷爷看，老爷子十分自豪，奖励给他一块钱。小龙第二天回家对他说，同学小虎爸妈奖励给他一个特别好看的文具盒。老爷子说爷爷也给你买一个这样的文具盒，可手头钱不多，还得再扎笤帚卖钱。第二天上午就上山砍柳条去了，正砍着，下起雨来了。山区的雨一般都来得突然，先是那一阵阵湿润的山风，跟着是一缕缕轻盈的云雾，雨，便轻轻悄悄地来了。沙啦啦……这雨声像是从很远的山林里传来，从很高的山坡上传来，逐渐清晰起来，响亮起来，由远而近，由远而近。老爷子没有带雨具，便钻进小树林里躲雨。谁知雨下个不停，把老爷子截在了山中。
中午，小龙放学回到家，不见爷爷，知道他是进山砍柳条去了，就披着雨布去接爷爷。老爷子浑身被淋湿了，回家后便觉得身上发冷，倒在床上昏睡了，咋叫都不应。小龙吓得声声呼唤爷爷，抱着爷爷哽咽着为爷爷唱歌，想叫醒爷爷。折腾了好一会儿，总算把爷爷叫醒了。老爷子怕闺女惦记，埋怨他不该上山，嘱咐小龙不要告诉姑姑他病了。懂事的小龙每天跑着上下学，回到家里，给爷爷做饭，喂爷爷吃药，还自己偷偷上山砍柳条。童老爷子看到小龙肩膀上被柳条压出的红肿伤痕，心疼极了。老爷子的病快要好了的时候，童梅在村口碰见小龙砍柳条回来，才知道事情原委，当天晚上骑上自行车到镇里给小龙买来了文具盒，小龙手捧漂亮的文具盒笑了。童梅心里酸酸的。
近一个时期，童刚常常感觉自己的下肢麻木、疼痛，尤其是到了晚上夜深人静的时候。医生给他做了全面检查后，对他解释说，继发麻木疼痛是受累神经因缺血而发生传导障碍，不能支配调节骨骼肌的血导致的病理反射。手术治疗只能解除对脊髓的压迫和恢复脊椎的稳定性，目前无法使损伤的脊髓恢复功能。神经恢复必须的条件是软化瘢痕，营养神经，兴奋激活神经，才能再生修复。只要病人积极配合医生，坚定信心，坚持锻炼，康复还是可能的。童刚没听懂医生讲的医疗术语，但最后一句话他听明白了，坚定信心，坚持锻炼，就有康复的可能。道理他懂，可他心里急啊，自己刚刚二十几岁，这要熬到啥时候才能恢复啊？
想想看，有多少事情等着自己去做，可自己却整天坐在轮椅上，吃吃喝喝，看看报纸电视，听听广播，身边还离不开专人护理，他一个堂堂七尺男儿，咋就过上一个七老八十的老头子那样的生活了呢？他沮丧到了极点。
他想到了死。从心底里涌起一股恐惧感。对于死亡的恐惧，每个人都是有的，是再正常不过的感受了。想想自己眼睛永远闭上，再也不会醒来，他的大脑一片空白。但很快他又释然了。这个光怪陆离的大千世界，谁能永远活着呢？有生就有死，有开始就有结束，人类发展到现在这样的文明高度，不是照样生生死死，分分合合吗？既然无力改变这个客观事实，那就愉快面对、接受吧。
想起看过的一篇文章里，在谈到死亡这个话题的时候，有过这么一段精彩的议论：死亡的意义正在于提醒我们反省活着是一件幸福的事情，要好好珍惜这生的权利，把短暂的生命活得更精彩，而不是杞人忧天一样地畏惧死亡。好好奋斗，好好活着，做些对这个世界有积极意义的事，就对得起上天赋予我们的生命了。他还记起臧克家诗歌里那两句著名的诗句：有的人活着，却已经死了；有的人死了，却还活着。说的不就是人活得有价值有意义，即使死了也值了吗？
接下来，他想到了爹，爹是一个快70岁的人了，童年和少年都是在旧社会的苦水里度过的，30岁时娶了妻生了子，可没过上几年舒心日子，娘病倒了，一病就是10年，从此一家四口的吃喝重担全都压在了他一个人的肩上。40岁时，娘病逝了，爹又当爹又当娘含辛茹苦地把他和姐姐拉扯大，真是吃尽了苦遭尽了罪，如今，他老了，正是需要做儿女的在他跟前尽孝到时候，他却瘫在了轮椅上，不久就要离开人世了，白发人送黑发人，这可是自己最大的不孝啊！爹，对不起，原谅孩儿的不孝吧！
童刚还想到了小龙。爹和姐姐、姐夫待小龙挺好的，他已经没有啥担忧的了。小龙是个十分懂事的孩子，他的将来一定错不了，他可以安心了。他决定悄悄一个人躲起来，等待生命最后时刻的到来。这个决定刚一形成，他立刻想到了宁晓岩。这个痴情的羌族姑娘，他真的对不起她，采取欺骗手段强行中断了两个人的感情，让她在思念和泪水里苦度时光。晓岩，亲爱的晓岩，今生今世我不能和你一起生活了，来世我一定等着你，和你一起白头偕老。决定一个人悄悄死去，接下来就要考虑到哪个地方度过最后一段时光了。最终，他选定了蓬莱仙阁。要做神仙之旅，非蓬莱莫属。素有仙境之称的蓬莱，传说中是仙人居住的地方，广为流传的“八仙过海”的传说便源于此。蓬莱历史上曾是秦、汉等数代帝王巡游的地方，而且因有海市蜃楼之胜，给世人惟妙惟肖地描绘出一个令人向往的神仙世界，更为她平添了几分神秘色彩，被历代文人墨客视为“人间仙境”。童刚把这里当做自己最后的归宿，倒也有几分浪漫。
正当他准备动身前往蓬莱的时候，老范从新北川建设工地赶来看望他来了。两人一见面，老范就注意到了童刚憔悴的脸，颓废的神情，连忙问出啥事了。童刚开始隐瞒不说，老范逼急了，才道出自己内心的决定。老范一听就发了脾气，指着童刚的鼻子，大声痛斥道：“童刚同志，我心目中的大英雄，你这样做，配做一个革命军人吗啊？你你你……你咋能这么消沉呢？你不是我兄弟，你是一个懦夫，一个军人要生命不息，战斗不止！可你……你……”老范吼叫着，胸脯急剧地起伏着。童刚打着手势，小声说道：“你别生气，坐下慢慢说嘛。”老范的声音更大了：“慢慢说个屁，我我我……我跟你没啥好说的了，你太让我失望了！”突然，他捂住胃部弯下腰，蹲下身子起不来了。童刚急忙叫喊道：“老范你咋了？是不是胃病犯了啊？来人哪，快来人哪——”120急救车来了。
老范临上车前，皱着眉头喘着粗气对童刚说道：“刚子，你给我记着，你是一块刚，不是一团泥！”童刚的心灵受到极大震撼，他终于又重新振作起来，决心不能白白等死。他是一个电脑迷，曾经在全团微机知识大赛中获得过第一名的好成绩。他会编程序，由他编的几套程序还被团部作战股采用，运用在了军事课目训练中。计算机科学与别的学科很不一样，不像语言学、历史学那样几乎是永久不变的东西，计算机科学要求不断地更新自己的知识，否则很快就会被淘汰，即便是编程亦是如此。他现在残疾了，行动受限，倒是比正常人多出了很多时间来专注学习，所以童刚决定做这项工作。
他先去了疗养院附近的一家有一定规模的电脑公司，毛遂自荐做编程技师。老板是一个20来岁的大男孩，长得有点像香港歌星周华健，挺帅气的。“你歌一定唱得好。”这是童刚见到这个老板说的第一句话。对方耸了下肩膀，说道：“我喜欢唱周华健的歌，山寨版，绝对给力，呵呵。”童刚笑着说道：“那你的事业一定也很给力喽。有料儿！我决定聘你做我的老板了。”大男孩嘎嘎乐了，说：“你蛮可爱的哦，哥们狂顶，明个你就来上班吧。”童刚举起右胳膊，和他对了下手掌，啪的一响。
童刚就这样进了电脑公司，做了一名编程师。那个大男孩姓王名帅，大家都喊他帅子。这小伙子有英雄情结，挺敬佩童刚的。童刚白天在工作台前忙编程，晚上研究编程，达到了忘我的程度，自然也就忘记了自己身体上的残疾，忘记了感情上的痛苦。不过，他还是会想起晓岩，想上一会儿，泪水就会流下来，不可抑制地流下来。