有一则宣传戒烟的公益广告，上面完全没提到吸烟的害处，相反地，却列举了吸烟的四大好处：一、节省布料。因为吸烟易患肺痨，导致驼背，身体萎缩，所以做衣服就不用那么多布料。二、可以防贼。吸烟的人常患气管炎，通宵咳嗽不止，贼人以为主人未睡，便不敢行窃。三、可防蚊虫。浓烈的烟雾熏得蚊虫受不了，只得远远地避开。四、永葆青春。不等年老便可去世。
这里说的吸烟的四大好处，实际上是吸烟的害处，却正话反说，显得很幽默，让人们从笑声中悟出其真正要说明的道理，即吸烟危害健康。
正话反说的幽默技巧当然不仅可以用到广告宣传中，在面对面的交流中，这种幽默技巧也有广泛的使用空间。
一次，丘吉尔为了出席在宫殿举行的演讲，超速开车，以致被一名年轻警员逮住了。“我是丘吉尔首相。”丘吉尔不慌不忙地说。“乱说，你一定是冒牌货！”警官这么一说，大英帝国的首相当即谢罪，他说：“你猜对了！我就是冒牌货！”
这样一来，警官面露微笑，放过了这位世界上著名的伟人。
丘吉尔在一本正经地表明身份的时候，被警官怀疑。然后，他就换了一种方式，正话反说，这样反而使警官摸不清虚实，使得警官抱着一种“宁可信其有，不可信其无”的心态放过了他。
当我们需要表达内心的不满时，也可以使用正话反说的幽默技巧，让别人听起来顺耳一些。
杰克和他的情人想喝咖啡，但端上来的咖啡只有半杯，这时杰克笑嘻嘻地对咖啡店主人说：“我有一个办法，保证叫你多卖出三杯咖啡，你只需要把杯子倒满。”
杰克巧妙地运用正话反说的幽默来表达失望感，却不致给对方带来难堪。也许杰克并没有喝到满满一杯咖啡，但杰克一定会得到友善、愉快的服务，咖啡店主人或许还会请杰克下次再光临该店。
这种正话反说的幽默技巧不仅被现代人广泛使用，其实古代的智者就已经能够熟练运用这一技巧了。
秦朝的优旃是一个有名的幽默人物。有一次，秦始皇要大肆扩建御园，多养珍禽异兽，以供自己围猎享乐。这是一件劳民伤财的事，但大臣们谁也不敢冒死阻止秦始皇。这时能言善辩的优旃挺身而出，他对秦始皇说：“好，这个主意很好，多养珍禽异兽，敌人就不敢来了，即使敌人从东方来了，下令麋鹿用角把他们顶回去就足够了。”秦始皇听了不禁笑了，并破例收回了成命。
优旃的话表面上是赞同秦始皇的主意，而实际则是说如果按秦始皇的主意办事，国力就会空虚，敌人就会趁机进攻，而麋鹿用角是不可能把他们顶回去的。这样的正话反说，因为字面上赞同了秦始皇，优旃足以保全自己；而真正的含义，又促使秦始皇不得不在笑声中醒悟，从而达到了他的说服目的。
楚庄王，“春秋五霸”之一，在他争得中原霸主地位后，开始沉溺于酒色之中，没有当年争夺霸权时的那种锐意进取精神了。
一次，楚庄王得到一匹身躯高大、色泽光鲜的骏马，心里高兴极了，从此一心扑在这匹马身上，嗜马如命。不料事与愿违，没过多久，这匹马便死了。楚庄王非常痛苦。为了表达他对爱马的真情，决定为马发丧，金殡玉葬，以大夫礼葬之。
楚庄王的决定一发布，立即遭到群臣的反对，许多忠直之士以死相谏，但楚庄王主意已定，谁也无可奈何。正当群臣摇头叹息之际，突然从殿门外传来号啕大哭之声，楚庄王惊问是谁，左右告之是侍臣优孟。于是，楚庄王立即传令优孟觐见，问道：“爱卿，何故大哭？”
优孟一边擦眼泪，一边哭哭啼啼地说道：“堂堂一个楚邦大国，有什么事情办不到，有什么东西得不到？大王将自己所爱之马以大夫之礼下葬，不但不过分，而且规格还嫌低了。我请大王应该将爱马以国君之礼葬之，赐以玉雕棺材、好木头做的棺椁，而且要全国老幼抚土掩埋，通知邻国来吊唁。这样让诸侯们也好知道大王您看重马而轻于人，这不是很明智的举动吗？”
优孟的话音刚落，群臣一片哗然，以为优孟之说，十分荒唐。楚庄王一听，却沉默不语，细细品味优孟话中的真意。寻思良久，低着头慢慢地说：“我说以大夫之礼葬之，确实太过分，但话已传出，现在能怎么办？”
优孟一听，马上接口道：“我请大王将死马交给厨师，用大鼎烹饪，放上调料，煮熟后，马肉让群臣饱餐一顿，马骨头以六畜之礼下葬。这样，天下人以及后世就不会笑话您了。”
楚庄王找到了一个台阶下，群臣大吃了一顿马肉，事情也就此了结了。优孟的一席话，劝阻了楚庄王荒唐的行为，但是为什么其他的大臣劝谏不成呢？原因就在于他们没有掌握正话反说的技巧。
在客客气气的社交谈话中，直话直说是致命伤。一个人只有注意说话时的环境，做到正话反说，才能取得良好的说话效果，那些不看场合乱说话的人难免要碰钉子。
旁敲侧击点到为止
在想方设法去触动对方心灵时，不一定非冒很大风险，完全可以采用一个低风险的策略——“旁敲侧击”。
旁敲侧击，抓住对方的一些“要害”，要隔层纸，不一语点破，点到为止，对方的心理防线无形之中就会被攻破。
裴珉是唐朝开元年间东都洛阳的一位将军，剑法超群，没有几个人能超过他。
裴珉不仅剑舞得好，而且酷爱书画。一次，他家有亲人亡故，为表达对死者不尽的哀思，他想请人在天宫寺绘制一幅壁画，一来为亲人超度亡灵，二来也暗合了自己的嗜好。于是，他遍访各地，但一直未找到合适的画师。事有凑巧。一日，他来到天宫寺，巧遇画家吴道子和书法家张昶，裴珉高兴得手舞足蹈。
他热情地迎上前去，主动报上姓名，盛情邀请两位艺术家到一家酒店“便宴”。这二位也不推辞，口呼“幸会”，脚也毫不犹豫地迈向酒店。
席间，裴珉虚心请教画坛之事。吴道子像是遇到知己，大谈起画坛境况。裴珉直点头，大叫深刻、精辟，很受启发。
酒过三巡，裴珉道出了自己的心事，并分别给两位艺术家送上玉帛十匹、纹银百两，作为作画、题字的酬礼。
哪知两位艺术家笑意全消，立刻冷若冰霜，拂袖而去。
裴珉见状，心想：大概是两位艺术家嫌这些报酬太低，有辱“大师”名声，给他们如此微薄的报酬，太少、太不像话了吧。
他立即带着痛改前非的诚恳表情拦住二人，赶忙赔礼道歉：“两位先生莫嫌钱少，我这是分期付款。等画作好之后，我再补齐。”
吴道子听罢，怒从心头起：“裴将军不是太小看人了吗？”说罢，气呼呼地转头就要走。
裴珉觉得十分难堪。他想，论社会地位，我不比你们低，我是将军；论本事，也是各有所长，说不上谁高谁低。你画画得好，字写得棒，我的剑术亦堪称一流。今天我屈尊求画，反在这公共场合受到冷落，好生尴尬。裴珉不禁怒气上升，一时难以压下。
裴珉有个“毛病”，一怒就要舞剑。这大概是战场上培养出来的条件反射。只见他脱掉孝服，拔剑起舞，身子左旋右转，宝剑上下翻飞。吴、张二位看得津津有味，频频点头。在场围观的游人，个个惊得目瞪口呆，竟都忘了叫好。
裴珉一边挥剑狂舞，一边口中念念有词：“什么大师！什么书圣、画圣！我看是欺世盗名，徒有其表！光会舞文弄墨，描些香草美人，于世道无补，甚至不能助我尽一份孝心……还不如咱手中这把剑，可以斩妖驱邪，换来人间太平。有能耐来呀，是骡子是马拉出来遛遛！”
吴道子、张昶听着，面面相觑，不禁汗颜。看罢舞剑，上前与裴珉长时间地热情握手、拥抱。
“刚才不是我们故意使你难堪，实在是我们太厌恶铜臭。我们绝不为了钱而出卖艺术。”说罢，吴道子灵感大发，挥动如椽大笔，在画壁上舞墨作画，一气绘成了一幅巨型壁画。这就是吴道子平生最得意的《除灾灭患图》。
交谈中，难免要试图使他人接受自己的建议或意见，如果此时说话不当，有时别人并不应允，如果运用直截了当的请人办法，他们也会一再地拒绝，在这种情况下，巧用侧面突袭则会起到平时难以起到的作用。
李宗吾认为，点拨关节，由对方自己推想后果，可以达到很好的“旁敲侧击，触动心灵”的目的。因为，结论不是你强加对方的，一切都是水到渠成，由不得对方不相信。
楚灵王于周景王七年召开诸侯大会后，为了向各诸侯国展示自己兵力强盛，两次攻打吴国，但都没有成功。于是大兴土木，欲以物力夸示于诸侯。他修建了一座宫殿，名叫章华宫，占地四十里，非常雄伟。周景王十年楚国邀请鲁昭公前来祝贺章华宫落成。
前去邀请的大夫启疆说：“鲁国国君开始还不肯来，我再三向他叙说他与我国大夫婴齐的旧情，又以讨伐相威胁，他害怕被攻打才来的。鲁君对礼仪很熟悉，愿主公多多留意，不要被鲁人笑话。”
楚灵王问：“鲁君相貌如何？”
大夫启疆说：“白面皮、高身材，留着一尺多长的胡子，可谓一表人才。”楚灵王暗中选了十名大汉，都留着长胡子，让他们学习鲁国的礼仪，作为鲁昭公的陪同。鲁昭公乍见之下，十分吃惊。又见章华宫华丽壮观，夸赞之声不绝于耳。
楚灵王十分得意，问：“贵国亦有这样的宫殿吗？”
鲁昭公忙躬身回答：“敝国小得很，比不上贵国万分之一。”
楚灵王更得意扬扬，遂下令在章华宫中宴请鲁昭公。宴毕，楚灵王一时兴起，便将楚国兵库中的镇库宝弓，一只名为“大屈”的弓赠给鲁昭公。第二天，楚灵王酒醒后就后悔了，他舍不得此弓被别人拿走。
启疆说：“主公放心，我能使鲁君把此弓还给您。”
启疆到公馆拜访鲁昭公，假装不知道这件事，对鲁昭公说：“我国国君昨日宴请时，赠给君王什么东西没有？”
鲁昭公拿出了大屈弓。
启疆见了，佯装毕恭毕敬的样子，向鲁昭公祝贺。鲁昭公说：“一只弓有什么值得祝贺的。”
启疆说：“这只弓可谓名扬天下，齐、晋、越三国，都曾派人来索求它，我国国君都未答应。现在把这弓赠给君王，他们三国将向贵国索求了。贵国应加强防御，小心地保护着这只宝弓。这还不值得祝贺。”
鲁昭公说：“我不知道这是只宝弓。要知道这样，怎敢接受呢？”于是，便把大屈弓还给楚国。
侧面突袭，务必找到能击中对方的要害，迫使他就范。在李宗吾看来，启疆所用的就是“旁敲侧击”之法，巧妙地利用宝弓的名气与大国的实力，表面上是在恭维鲁昭公，而实质上却是在吓唬他，从而达到为楚灵王“要回大屈弓”的真实目的。
又打又拉，唱好红白脸
在京剧里，演员面部化妆，以各种人物不同，在脸上涂有特定的谱式和色彩以寓褒贬。其中红色表示忠勇，白色表示奸诈。不同的脸谱显示了不同的角色特征。关系学中红白脸相间借用京剧脸谱的名称，但它要比京剧中简单化的脸谱复杂得多。它是宽猛相济、恩威并施、刚柔并用的综合，是一种高级厚黑术。
高明的厚黑之人深谙此理，为避此弊，莫不运用红白脸相间之策。有时两人连档唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸；有更高明者，可像高明的演员，根据角色需要变换脸谱。今天是温文尔雅的贤者，明天变成杀气腾腾的武将。历史上不乏此类高手善用此法之例证。
三国时期，蜀国南方诸夷发动叛乱。蜀相诸葛亮深知南中之事，不仅关系到蜀汉后方的稳定，同时也关系到北伐大业，就下决心亲自率军远征。此次出兵，诸葛亮兵分三路，沿途平定零星叛军，主力行至益州郡。孟获为叛军头领，为少数民族首领，在南中地区很有威信和影响。当诸葛亮听说孟获不但作战勇敢，而且在南中各个地区的部族人民中很有威望，想到如果把他争取过来，就会更好地解决少数民族和蜀汉政权的关系，消除南中时常叛乱的根源，会使蜀国有一个安定的大后方。诸葛亮深知孟获的个性，应以攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。不可专用武力，而应注意征服他们的心。于是，他决定唱一次红白脸，下令只许活捉孟获，不得伤害。
当蜀军和孟获的部队初次交锋时，诸葛亮授意蜀军故意退败，引孟获追赶。孟获仗着人多势众，只顾向前猛冲，结果中了蜀军的埋伏，被打得大败，自己也做了俘虏。当蜀军押着五花大绑的孟获回营时，孟获心知此次必死无疑，便刁钻使横，破口大骂。谁知一进蜀军大营，诸葛亮不但立即让人给他松了绑绳，还陪他参观蜀军营寨，好言劝他归降。孟获野性难驯，不但不服气，反而倨傲无礼，说诸葛亮使诈。诸葛亮毫不气恼，放他回去，二人相约再战。
孟获回去之后，重整旗鼓，又一次气势汹汹地进攻蜀军，结果又被活捉。诸葛亮劝降不成，又一次把孟获送出大营。孟获是个犟脾气，回去又率人来攻并同时改变进攻策略，或坚守渡口，或退守山地，却怎么也摆脱不了诸葛亮的控制。一次又一次遭擒，一次又一次被放。
到了第七次被擒，诸葛亮还要再放他走，孟获流着泪说：“丞相对我孟获七擒七纵，可以说是仁至义尽，我打心里佩服，从今以后，我绝不再提反叛之事。”
结果，诸葛亮唱的这次红白脸使孟获回去之后，说服各个叛乱部落全部投降，南中地区重新归属蜀汉控制。自此，蜀国的大后方变得稳定，南方各族人民也得以休养生息，安居乐业。
统治者需应付的事、对付的人各式各样，所以，只有一手是不行的。红白脸相间也就是一文一武、一张一弛，既有刚柔相济，又恩威并施，各尽其用。任何一种单一的方法只能解决与人相关的特定问题，都有不可避免的副作用。对人太宽厚了，便约束不住，结果无法无天；对人太严格了，则万马齐喑，毫无生气，有一利必有一弊，不能两全。
最善用红白脸相间术的高手要数清朝的康熙皇帝了。清初，汉族作为一个被征服的民族，政治地位非常低下，备受满族人歧视。这种民族歧视的存在，使不少汉族官员心怀怨恨，苟且推诿，不肯尽心为朝廷效力。康熙为了安抚汉族官员，从形式上消除了明显的歧视，一再声称“满汉皆朕之臣子”，宣布“满汉一体”划一品级，满汉大小官员只要职位相同，其品级也就相同。官员的一视同仁极大地减少了汉族官员的不满。康熙还大批任用汉官担任封疆大吏。
康熙对他所信任的汉族大臣，往往也能推心置腹，深信不疑。康熙曾非常信任儒臣张英，几乎到了形影不离的地步，经常在一起讨论一些军国大计以及生活琐事，时人评论说他们“朝夕谈论，无异生友”。康熙还强调“君臣一体”，时而还邀请汉族大臣到禁苑内和他一起游玩、垂钓。受邀请的大臣自然将此视为莫大的荣幸，从而对康熙更忠心耿耿了。
但是，康熙对汉族官僚士大夫、知识分子也还有防范和高压的一手。他经常用一些心腹之人监视地方官吏和当地人民。他们这些人不断用密折向康熙报告各地的民情和官场情况，督抚等大员的举动更是监视的重点。