钟馗一时语塞。顿了一会儿，接着说：“你那些狗屁文章，居然还屡屡获奖，真让我生气。”钟馗越说越气：“更有甚者，你敢写不敢当，有时不用你张桂生自己的名字，却用假名，什么金牧呀、水金呀、记人呀等等发表文章。”
“那是笔名。”我争辩。
啪！钟馗一击惊堂木：“大丈夫坐不改姓，行不易名，还用笔名。既然你已承认这些混账文章是你所写的，现在本判官来宣布你的罪行。别以为我只是地府的大臣，现在提倡横向联系，我照样可以索你的魂……”
“且慢。”我急了，连忙大叫，“你听我分辩。”
“讲。”钟馗不动声色。
求生的欲望使我勇气倍增：“钟大人，你可懂得什么是小说，什么是童话？”
“本判官能写一手绝妙的八股文。什么小说童话，那是穷困潦倒的落魄文人的雕虫小技。”
“千百年来，人们传说你刚直、公正。”我想给钟馗灌迷魂汤，企盼他放我一条生路。
钟馗黑脸上有了得意之色。
“可是，你却一点不爱惜文化人。当年，你才高八斗，考场上考了第一名，只因长相丑陋，落了个名落孙山的下场……”我一激动就说走了嘴，慌忙打住。
“羞煞我也！”钟馗猛击惊堂木，喊声如雷，惊天动地。
我这一惊非同小可，昏倒在地。隐隐约约中，仿佛有硬物硌痛了我的左肋。睁眼一看，发觉自己躺在书房的写字台前。就一个鲤鱼打挺跳了起来，看见了写字台上的那封匿名信。我想起来了。下午，传达室熊老头送来一封信，拆开一看，原来我发表在市报上的一篇微型小说，被人按图索骥向司法机关举报，导致一建筑工地包工头被拘捕，牵涉了一干人。匿名信作者恐吓我当心小命。我哭笑不得，晚餐破例多喝了几盅老烧酒，伏在写字台上小憩。似梦非梦，才有了这次夜遇。
猎人与狼
侯希辰
猎人穿行在灌木丛中，查看前几天挖下的陷阱，可惜一无所获。当他走进一片米槠林时，微微有点儿心跳，那是最后一处的陷阱了。
伪装的树枝不见了，陷阱露出阴森森的洞口，猎手狂喜，端着枪走近阱口。猎物是只成年的公狼，金黄色的皮毛闪烁着金属的光泽，在阱底低嗥着，焦急地团团转。
靠近点儿，再靠近点儿，猎手告诫自己。小心地挪动脚步，边举枪瞄准，他只有将尖锐的弹头射进公狼的前额，才能获得一张完整的皮。猎手觉得手心有点湿，全神贯注地往前挪步。突然，他脚下一滑，眼前一黑，耳边响起尘土和落叶的坠落声，猎手意识到，他正掉进自己挖的陷阱里，他忽略了昨晚的那场大雨。
现在，猎手和凶恶的公狼，共同被困在狭小的阱底。四周是三米多高垂直光滑的泥壁。猎手心中滑过一阵苦笑：这大概就是报应吧，打了一辈子猎，结果却要死在亲手挖掘的陷阱和已捕获的猎物口中！
在猎手掉进陷阱中的那一刻，公狼被这突如其来的坠物给镇住了，它转过身，目光凶狠地盯着近在咫尺的猎人，龇着白森森的狼牙，鼻孔里发出威慑的低嗥。
赤手空拳的猎手知道，无论如何是敌不过眼前凶狠的公狼的。凭他多年狩猎的经验，他很快镇定下来，也龇着牙。目光狠狠地瞪着公狼不动。
人和狼都不敢轻举妄动，互相对峙着。时间似乎静止了。不知过了几分钟或是几小时，公狼也许感到眼前的人对它并不构成威胁，也许无暇顾及，逃命要紧，公狼盯着猎人后退两步，见猎人没有反应，便掉转身，不再顾及背后的人，开始义无反顾地用尖锐的前爪飞快地扒着阱壁。
雨后的土很湿，老狼很快就在脚下扒下一大堆土，把阱底垫高了一层。公狼用后腿跳上土墩，竖起前爪，继续往高处抓。
猎人很快就明白了公狼的意图，不禁在心中骂道，他娘的，狡猾的家伙！旋即，跟在公狼的身后，把公狼抓下的松土踩实、垫宽，做成台阶状。
狼和人，这一刻成了同舟共济的合作者。人和狼，为了求生，竟配合得如此默契和协调。
只用了两个多时辰，狼和人都看见了头顶上的地面。狼一纵身，蹿上地面，向前走了几步，停住，回转身坐下来，目光定定地望着洞口。
猎手最后也艰难地攀援上洞口。他看见狼正盯着自己，慌忙拾起掉在地上的枪，端起瞄准狼的前胸。
公狼见到猎人上来，全然不觉危险就在眼前，而是偏着头，对猎人眨眨眼，然后缓缓起身，慢吞吞地朝着密林深处走去。在转过山脊时，又回过身来望了望猎人。
猎手端着枪，怔怔地瞄准着渐渐远去的公狼，僵硬的手指，没有扣下扳机，一任猎物从容地隐入林间……
从此，猎手不再进山。他告诉别人，他已失去作为猎手应有的那股狠劲了。
死亡体验
芦芙荭
河湾很静。
女人像一只猫一般依偎在男人的怀里，睁着那双秋水盈盈的眸子，一往情深地望着男人那轮廓分明的脸。男人笑了笑，低下头在女人那炽热的唇上吻了一下，目光随即游移开去，落在了他们身下巨石前的那个深水潭上。水潭很深。昏暗而幽蓝的潭水在黄昏的阳光下，泛起一股股令人毛骨悚然的寒意。潭中不时传来鱼的唼喋声。
男人说，你真的不怕吗？
女人说，只要和你在一块，我什么都不怕。
男人回过头望着姣美动人的女人很是感激地笑了笑。
这时，远处传来了一声狗叫。男人听到狗叫声，心里一咯。女人的心也一咯。男人和女人的思绪一下子都沉浸在了以往的许多个夜晚里。村子里家家户户都养了狗，那些个夜晚，夜夜都有狗叫声。
男人和女人不约而同地将目光沿着狗叫声从白亮亮的河滩上划过去。河滩的对面就是村庄。地里的庄稼已经收割完毕，田野显得空旷而辽远。村头那幢三层的小洋楼在收了秋的田野里更是显得引人注目。那是二水的花炮厂。
男人和女人都是花炮厂的工人。就在两个多小时之前，他们还在那小洋楼里走进走出，一边干活，一边和其他工人们有说有笑的。虽然许多天之前，男人和女人就已做出决定，选择了沉河而死这条路，但那时，他们仍然表现出一副泰然自若的样子。各方面的压力已把他们逼上了这条绝路。因此，他们早已将沉河而死看得和游泳一般轻松自如。他们已不图别的什么了。只求能死在一块就行了。
狗依旧在叫着。那叫声走过白亮亮的河滩，走过宽宽的水面，变得动人而可爱了。
此时，男人和女人已吃完了他们准备的最后一顿晚餐。他们脱光了衣服，沐浴着凉爽宜人的河风，像动物一般在无遮无拦的巨石上，从容过细而又放荡地做了一次爱后，双方都换上了干净而漂亮的衣服。女人总是那样，面对死亡也要把自己打扮得极尽漂亮。她拿着一片小圆镜仿佛要做新娘似的，一次次为自己擦胭脂抹粉画眉描口红，又一次次擦去。直到男人满意才罢了休。男人呢，自始至终都显得从容不迫。他搬来一块很大的石条，用事先准备好了的绳子五花大绑地捆了个扎实。他要到最后一刻，再将这块石条拴在两个人的身上。
做完这一切，已暮色四合了。他们又走向了一块相依相偎相拥着，如胶似漆地吻着。之后，他们转过头深情地望了村庄一眼。又望一眼。二水的花炮厂正灯火辉煌。那里的工人们也许正一边干活，一边像以往一样在说笑呢。女人突然想起了过去的日子。女人想起过去的日子禁不住一串泪水夺眶而出。
男人正在把那拴着大石条的绳索像带光荣花似的往两个人身上套，一滴泪水掉在了他的手背上。
又是一滴。
男人说，如果你后悔，还来得及。
女人凄惶地望着男人说，那边不知道有狗没有？
男人说，不知道。
女人说，以后咱真的啥也不怕了，可以长相厮守、长久相爱吗？
男人说，或许是吧。
于是，男人和女人紧紧抱在了一起，拼力拖着那块石条，如同走向洞房似的向深潭挪去。
“轰隆”一声，从村庄传来了一声炸响。走近巨石边缘的男人和女人受这一惊，僵直地站住了。
他们回过头去。村子的上空腾起一股黑烟。二水那方才还是灯火辉煌的小洋楼，此时已成了一片火海。
二水家的花炮厂爆炸了！有人喊。
随着这一声喊，村子里许多人纷纷朝二水家里赶去。一些人冲进了火中，开始在残垣断壁之中寻找着被炸的人。当一具具尸体被冲进去的人们七手八脚地从火海中抬出来时，一股可怕的阴影一下子罩在了女人的头上。她没有想到，他们为了死而绞尽脑汁，却还活着。而那些快乐地活着，并想永远活下去的人，却遭了不测风云。男人的身体也在微微地抖动着。他突然感到，死是那样的可怕。不知什么时候，他已解掉了套在身上的那拴着石条的绳索。
男人问，怕吗？
女人说，不怕。女人嘴里虽然这么说，可整个身体却像筛糠一般抖动着。她那细嫩的手掌有点冰人。男人和女人不知为什么突然产生了要活下去的念头。
男人说，咱回吧。
女人说，回吧。
于是，男人和女人沿着他们走来的路向村里走去。
求佛
生晓清
近来，唐明心绪颇为不宁，终日昏昏沉沉，常常晨昏颠倒，似醒非醒，似梦非梦……
星期天，他躺在沙发上，双手抱住那颗沉重的脑袋，眼睛微闭。蓦然，新调来的老同学孙建新拖他去登山游玩，散散心。他们爬至半山腰，见许多善男信女们，每人捧着青烟袅袅的香炷，上一个台阶磕一个头，神情十分虔诚。这情景触动了唐明某根神经，便对孙工程师说：“我们也给菩萨烧一炷香吧！”“好，不妨闹着玩玩。”孙附和。
他俩买好香烛，走进烛光通明、香火氤氲的大雄宝殿，来到菩萨面前，正要敬香磕头，肩头突然被人拍了一下，回首一望，发现一位削长脸的瘦老和尚站在身后：“两位施主，请到那边排队登记去。”
“笑话！给菩萨烧香还登记？”他们感到奇怪，向大门东边望去，果见香客们排着一条长蛇阵。唐明和孙工程师怀着极大的兴致排进队伍里，等候登记。过了很久，终于轮到孙工程师了。
“施主，姓甚名谁？”一个老和尚认真地询问。
“孙建新。”
“嗯。文化程度？”老和尚一边记录，一边继续盘问。
“大学毕业。”
“家住何处？”
“东北松花江畔。”
“好，孙施主请！”
下一个便是唐明，他照例回答了老和尚的所有问题。末了，不知何故老和尚沉下脸把他推出大雄宝殿。唐明申辩道：“我和孙建新一起来的，又都是大学里的同学，关系甚好。你们同意他烧香，为什么不允许我敬神呢？”
“不行，就是不行。”
他与那和尚争吵，惊动了方丈，他捻着雪白的胡须走来调解：“阿弥陀佛，老纳看登记方知，唐施主家住本地，而孙施主家离这儿两千余里。本寺院接受菩萨旨意，只受远方香客，不纳近地土人……”
“这是菩萨旨意？”唐明更加狐疑，“难道我真的生不逢时，到处碰壁吗？”
“最近，许多寺院菩萨赶时髦，向茅山菩萨学习——照远不照近！本寺院菩萨也不例外。”
“也罢，倒不如了此残生！”他向硕大的铜香炉上撞去……“唐明，唐明！你醒醒！”妻子推醒滚在沙发下的唐明。唐明睁开双眼，发现自己并没有死，只是刚刚梦游了南山寺。不过，梦中经南山寺和尚一点化，倒使他茅塞顿开：“怪不得孙建新刚从外地招聘进厂几个月，便有了新住房、科长、党票……而我在厂里辛辛苦苦干了二十年，仍是外甥打灯笼——照旧（舅）……”
上帝发的答卷
何文玉
一天，上帝酒足饭饱之后，突发奇想：“假如让现在世界上每一种生存者再活一次，他们会怎样选择呢？”于是，上帝授意给世间众生发一答卷，让大家填写。
答卷收回后，令上帝大吃一惊，请看他们各自的回答——
猫：“假如让我再活一次，我要做一只老鼠。我偷吃主人一条鱼，会被主人打个半死。老鼠呢，可以在厨房翻箱倒柜，大吃大喝，人们对它也无可奈何。”
鼠：“假如让我再活一次，我要做一只猫。吃皇粮，拿官饷，从生到死由主人供养，时不时还有我们的同类给他送鱼馈虾，很自在。”
猪：“假如让我再活一次，我要当一条牛。生活虽然苦点，但名声好。我们似乎是傻瓜懒蛋的象征，连骂人也要说‘蠢猪’。”
牛：“假如让我再活一次，我愿做一头猪。我吃的是草，挤的是奶，干的是力气活，有谁给我评过功，发过奖？做猪多快活，吃罢睡，睡了吃，肥头大耳，生活赛过神仙。”
鹰：“假如让我再活一次，我愿做一只鸡，渴有水，饿有米，住有房，还受主人保护。我们呢，一年四季漂泊在外，风吹日晒，风吹雨淋，还要时刻提防冷枪暗箭，活得多累呀！”
鸡：“假如让我再活一次，我愿做一只鹰，可以翱翔天空，任意捕兔捉鸡。而我们除了生蛋、司晨外，每天还胆战心惊，怕被捉挨宰，惶惶不可终日。”
蛇：“假如让我再活一次，我愿做一只青蛙，处处受人类保护。我们呢，走到哪里，都要遭人毒打，还要吃我们的肉，活着有啥意思！”
青蛙：“假如让我再活一次，我愿做一条蛇，人见人怕，躲得远远的。我们呢，本来登不得大雅之堂的，现在倒好，人们想着法子吃，大型宴会酒席、饭店、餐馆处处可见。”
最有意思的是人的答卷，男人一律填写为：“假如让我再活一次，我要做一个女人，上电视、登报刊、做广告、印挂历，多风光。即使是一个无业青年，只要长得靓，一阵银铃般的笑声，一句嗲声嗲气的撒娇，一个朦胧的眼神，都能让那些正襟危坐的大款们神魂颠倒。女人的答卷一律填写为：“假如让我再活一次，一定要做个男人，经常出入酒吧、餐馆、舞厅，不做家务，还摆大男子主义，多潇洒！”
……
上帝看完，气不打一处来，“哧哧”把所有的答卷全都撕得粉碎，厉声喝道：“一切照旧！”
石枕
喊雷
小映九岁那年，在河边的乱石滩上跌伤了腿。
幸好小映的爷爷就是有名的游方郎中，他的腿伤才及时得到了治疗。无奈伤势不轻，拨筋接骨之后，只愈了外伤，关节、肌肉依旧疼痛难忍，即使扶了双拐，也难以行走，不得不卧床度日。
一天，小映看见爷爷在床前叹息落泪，便问：“爷爷，你怎么哭了？”
“你的腿已经废了。”
小映听罢，哇的一声哭了，当即跪在床上说：“爷爷，你是医生，你救救我吧。我不能没有走路的腿呀！”
爷爷思忖良久，说：“要根治腿伤，除非你能在三年之内找到碰伤你腿的那块条石。找到之后，把条石凿磨成石枕，用以醒脑镇痛、散血化瘀、舒筋活络。如此，腿伤可不治而愈。倘若在这三年内你找不回那块条石，你爷爷就无能为力了。”
小映满怀信心地说：“碰伤我腿的是一块黑色条石，我认得它。我一定能找到它！”
自此，小映无论风雨寒暑，每天一大早就拄着双拐，连走带爬地去乱石滩，寻找那块条石。
一年过去了，小映没有找到那块条石。
两年过去了，小映还没有找到那块条石。
爷爷说：“河滩上的石头不会总留在原处，水涨水落会被冲往下游的。你到下游去找吧。”
于是小映到下游的河滩上去找。然而总是找不到那块条石。
三年的最后一天，小映绝望地对爷爷说：“那块石头，我没有找到。”
爷爷说：“实在找不到，就不要找了。”
“为什么？”
“你的腿不是已经能走了吗？还要那块条石干吗？”
“可我怎么也想不通：那么大的一块条石，怎么会被水冲得无影无踪了呢？”
“三年前我就把它扔到了河心深处。你在河滩上怎么能找到？”
火驹
谢志强
他的居室，贴满了千姿百态的马的图片。最醒目的是卧室床头的一幅徐悲鸿的奔马图，那丹青极为传神，仿佛能听到马蹄得得和昂首嘶鸣。他一直期望能有一匹活生生的马相伴。他一生无所作为，平平庸庸，却独爱马。他说：要能亲眼看见骏马奔驰在辽阔的草原就好了。