平安秘诀
年轻的父母应当了解胎儿在母体内生长发育特点，据此大致判断其发育是否正常，并适时调整孕妇的情绪及饮食起居，将优生的意识贯穿到孕育过程中。
胚胎发育至9周时已经初具人形，各器官均已发育，此时应改称为胎儿。胎儿的发育在早、中、晚期有如下特点：
妊娠早期胎儿初具人形。9周时胎儿头的大小几乎占整个胎体的一半，面部各器官已能辨认，已能看得出肩、肘、髋及膝等关节，指和趾也能看清。12周时胎儿长得渐渐匀称，头部占身体总长的1／4，肠管已有蠕动，肌肉正在发育，脚趾能伸曲，手指能握拳，会皱眉、撅嘴、张闭口。
妊娠中期胎儿迅速生长发育。妊娠16周，胎儿的眉毛和睫毛正在生长，面部及身上长出纤细的绒毛，称胎毛。胎儿的皮肤薄而透明，能看到皮下的血管网。两臀及两腿的关节已经形成硬骨。性器官已可辨认男女。胎儿用胸部做呼吸动作，能吸吮自己的手指，能有力地活动。妊娠20周，胎儿的头上长出了头发；牙齿正在发育；胎脂形成（一种白色油腻状物质）覆盖在胎儿的皮肤上。胎儿的上肢、下肢已发育良好，能够紧握自己的手。胎儿非常活跃，甚至对子宫外的声音会有反应。妊娠24周，胎儿的皮肤稍厚，皮下尚无脂肪沉积；两眼突出；汗腺正在皮肤内形成。上肢和下肢的肌肉已发育良好，会做踢脚和挥拳等小动作。眼睑仍是紧闭的。
妊娠晚期胎儿发育日趋成熟。妊娠28周，胎儿的皮肤色红且多皱纹，在皮肤下面已开始有脂肪聚积；面部及体表覆盖着胎脂；大脑的思维部分快速发育，已能感到疼痛。胎儿的眼睛不再紧闭，听力已发育，味觉感受敏锐。胎儿有转动身体、踢脚等动作；在宫内已转成头向下的姿势。妊娠32周，胎儿迅速生长，头与身体的比例已与足月儿相仿。皮下脂肪层虽已发育，但仍不够丰满。胎儿已能区分光亮与黑暗，亦有睡觉与清醒的区别，对母亲的情绪能作出不同的反应。妊娠36周，随着脂肪的沉积，胎儿外形显得丰满。头发已长到5厘米，柔软的指甲已长到手指和脚趾的尖端。妊娠40周，胎儿身体丰满，两肩、上肢及皮肤表面的胎脂大部分已消失了，只在皮肤皱褶处有极少量。已做好出生的一切准备。
问：胚胎和胎儿有什么区别？
答：妊娠开始8周的胎体称为胚胎。自妊娠9周开始直至分娩前，称为胎儿。胎儿由初具人形到各种组织及器官发育成熟，离开母体后能适应外界生活条件。
延伸阅读
妊娠是胎儿在母体内发育成长的过程。卵子受精是妊娠的开始，胎儿及其附属物的排出是妊娠的终止。妊娠的全过程约为280天（40周或10个妊娠月）。