平安秘诀
汞为银白色液态金属，常温下即能蒸发，温度越高蒸发量越大。汞蒸气可被墙壁、工作服吸附，洒落地面上成小汞珠，流入缝隙难以清除，成为不断污染空气的污染源。汞有三种形态存在于自然界中，即金属汞、无机化合物和有机化合物。接触汞的工种有：汞矿的开采及冶炼，用汞法提炼金、银等贵重金属，仪表、仪器（如各种温度计、血压计）及荧光灯的制造。化学工业中也常用汞作电极、催化剂。
在生产条件下，汞及其化合物主要通过呼吸道进入人体。有机汞则多随被农药污染了的食品经口侵入。吸入的汞蒸气经肺泡入血分布于周身，主要蓄积在肝、肾中。金属汞及甲基汞可以在脑中达到适当的含量。汞主要通过肾及肠道经粪便及尿排出。少量可自唾液、汗腺及乳汁排出。汞进入人体后与酶蛋白及细胞膜中的巯基结合，可抑制多种酶的活性，影响细胞的正常功能。汞蒸气具有脂溶性，易储存在富于脂质的器官和组织内，可通过血脑屏障进入脑组织内及侵犯神经系统。
职业性汞中毒多为慢性，急性中毒仅见于意外事故及特殊的作业。急性汞中毒时，出现头痛、头晕、乏力、发热等全身症状，明显的口腔炎症、咳嗽、气短等。也可出现肝肿大及蛋白尿。接触较低浓度的汞数月乃至数年可发生慢性汞中毒，其临床表现有头痛、头晕、失眠、多梦、记忆力减退、脱发等，同时并伴有自主神经功能紊乱，手足多汗，眼睑、手指、舌出现震颤，并可发展到上、下肢震颤。
汞对女性月经有影响，主要为月经周期延长、经量减少及痛经。有人对荧光灯制造厂349名工作中接触低浓度汞蒸气的女工进行观察，结果发现妊娠女工中，先兆流产及妊娠高血压综合征的人数，随工龄及汞浓度增高而有增加，且产程也较对照组女工长。分娩出血量为对照组的3倍。胎盘毛细血管表面积和滋养层的厚度减少，有可能间接影响胎儿宫内发育。
汞可自乳汁排出，乳汁中汞含量与母亲血液中汞含量的水平密切关联。乳汁中汞含量平均为血中汞含量的5％，其中40％为无机汞，60％为甲基汞。甲基汞是人类致畸物。
孕妇、乳母禁忌参加工作场所空气中汞及其化合物浓度超过最高允许浓度的劳动。
问：生产车间的空气中，汞的最高允许浓度是多少？
答：汞的最高允许浓度为：汞蒸气每立方米0.01毫克，无机汞盐、苯汞、甲基汞均为每立方米0.1毫克。鉴于汞对胎儿的潜在危害，育龄女性职业接触汞的限值为：汞蒸气应不超过每立方米0.01毫克，无机汞、汞盐、苯汞应不超过每立方米0.02毫克。
延伸阅读
汞对胎儿的影响，自1953年日本发生水俣病（甲基汞中毒）以来，引起了人们的注意。在这次事件中，有23例出生前母亲曾接触过甲基汞的婴儿，出现了脑性麻痹及精神迟钝等症状，后诊断为先天性水俣病。汞可通过胎盘进入胎儿血循环。