一个毕业了很久的大学生，满怀烦恼地去找一位大师。他问大师：“我大学毕业后，曾豪情万丈地为自己树立了许多目标，可是几年下来，依然一事无成。这是为什么呢？”大师听了他的话后，便拉他到小屋外的河边。大师指着河水说：“来，你先帮我烧壶开水！等水开了以后我告诉你为什么。”
大学生的人听了大师的话后，去帮大师烧水。他看见墙角放着一把极大的水壶，而旁边却是一个小火灶，可是没发现柴火，于是便出去找。他在外面拾了一些枯枝回来，装满一壶水，放在灶台上，在灶内放了些柴火便烧了起来。可是由于壶太大，那捆柴火烧尽了，水也没开。于是他跑出去继续找柴火，等找到了足够的柴火回来，那壶水已凉得差不多了。这回他学聪明了，没有急于点火，而是再次出去找了些柴火。由于柴火准备得足，水不一会儿就烧开了。
这时一直在河边看书的大师忽然问他：“如果没有足够的柴火，你该怎样把水烧开？”他想了一会儿，摇摇头。大师接着说：“你把壶中的水倒掉一些吧，这样不是也能烧开吗？”大学生听了以后，若有所思地点了点头。大师接着说：“你一开始踌躇满志，树立了太多的目标，就像这个大壶装的水太多一样，而你又没有足够多的柴火，所以不能把水烧开。要想把水烧开，你或者倒出一些水，或者先去准备柴火！”
那个失意的人听完之后茅塞顿开。回去不久，他把自己曾经的目标重新做了一次整理。这次，他删除了许多的东西，只留下几个马上就可以实施的计划，同时利用业余时间学习各种专业知识，几年后，他的目标基本上都实现了。
有多少柴就烧多少水，不要给自己订太高的目标。目标太高容易成为牵绊。从最近的目标开始，一步步做，一步步走向成功。在前进的过程中，一定要记得给自己的火堆添一些“柴火”。