古时候，有人牵着一匹骏马在集市上卖，第一天早晨，有两个富贵人家打扮的公子来看了一下。第二天和第三天早晨，整整站了两个早晨，都没有人来光顾一下，就连上来问个价的人都不见。
这个卖马的人就有点儿犯愁：再这么下去，不用多长时间，我身上的盘缠就用完了，到时候别说在这里卖马，恐怕连站起来的力气都没有了。这可怎么是好？绞尽脑汁也没想到一个好办法。
晚上回到酒店里连饭都没吃就早早地睡觉了，一晚上翻来覆去怎么也睡不着，突然间他从床上霍然而起，眼睛里显出很高兴的样子。他终于想到办法了：能知马的人天下只有伯乐，而伯乐就在这个城里住。我如果能让他在我的马前站一会儿，只要一小会儿的时间我肯定能够把马卖出去，并且还能卖个好价钱。
于是第二天就起了个大早去求见伯乐，见到伯乐后就对他说：“我有一匹骏马，卖了三天都没人要。麻烦您老帮个忙，只消在我的马旁边站一站、看一看，就行了。小人定有酬谢。”
伯乐竟然很爽快地答应了他的要求，这令卖马人感到吃惊，他原想没有厚礼伯乐是不会答应的，这使他非常高兴。
于是，他又到集市上卖马，还是像以前一样，没有一个人过来看他的马。可是没等一会儿，伯乐就踱到集市上，经过马身边的时候瞟了两眼，又往前走，没两步，又回头看了一下。
人们互相传说，说伯乐看了那匹马好几眼，好像是匹千里良驹，结果人们加油添醋，越说越神。没一会儿的工夫就引来好多的人来观看，买马的人也是蜂拥而来，抢着要买这匹马，并且马的价格立刻提高了十倍。
千里马常有，而伯乐不常有。因此，骏马只要能得伯乐一顾，身价倍增。天下之所以有许多怀才者不遇，同样是因为没有遇到“伯乐”，“有才”与“无才”在常人眼里又有何不同？要想怀才得遇，就要主动地走到能识才的“伯乐”、明主身边才行。