有位神秘的智者，具有非常丰富的知识和洞悉事物前因后果的能力。他答复任何问题从来不会答错。
有一个调皮的男孩对其他男孩子说：“我想到一个问题，一定可以难倒那个智者。我抓一只小鸟藏在手中，然后问他，这只小鸟是死的还是活的？如果他回答是活的，我就立刻将手里的小鸟捏死，丢到他脚边；如果他说小鸟是死的，我就放开手让小鸟飞走。不论他怎样回答，他都肯定是错。”
打定主意之后，这群男孩子跑去找那位智者。调皮的男孩问智者：“聪明人啊，请你告诉我，我手上的小鸟是死的，还是活的？”
那位智者沉思了一下，回答说：“亲爱的孩子，你要它如何，它就会如何。”
一方面，在事情没有结果之前，谁也不能肯定其成败好坏究竟如何，所以我们应该做好两手准备，而待到结果一出，答案自见分晓，这个不到时候就不能确定的答案，或许就是命运吧；另一方面，我们应该尽最大努力的以积极心态去掌控事情的发展方向和进程，朝着自己理想的目标前进，从这一方面来说，一个人的命运，大多还是掌握在自己的手中。