隋朝牛弘，原来本姓寮，他的父亲叫寮允，后魏国的侍中官，皇上赐给他姓牛。牛弘最喜欢读书，见闻又很广博。
牛弘在襁褓的时候，有一次一个会看相的人经过，看到了牛弘相貌，就告诉他的父亲说：“此儿当贵，当善待之。”应该好好地养育他，教育他，果然牛弘后来做了吏部尚书。他的弟弟叫牛弼，非常喜欢喝酒，有一天弟弟酗酒醉后，把牛弘驾车的一头牛用箭射死了。牛弘的妻子看到这情景很惊讶，认为这是很大的事情，赶紧跑去告诉他说：“你弟弟今天不知道为什么，竟敢把你驾车的那头牛射死了。”牛弘听了妻子这些话，不以为然地说：“杀了就算了，做肉干、肉松之类的好了。”妻子误认为丈夫读书没听清，又重复说了一遍，但牛弘却说：“我知道了。”仍然在读书，丝毫没受影响。
清代邑人李文耕说：“兄弟为什么不能和睦，大部分都是由于妇女的关系。由于妻子在当中挑拨离间，才引起兄弟不和。虽然妇女很容易用言语影响丈夫，破坏兄弟间的感情，但兄弟不能因妻子挑拨而不顾及手足之情。牛弘对待自己的弟弟如此宽宏大量，实在是很难得。”