“成大事者不拘小节，如今定陶正危，为了主公大业，也只好行此下策，事后我自会一力承当！反正，定陶城绝不能让马家小儿取得！”陈兰目光阴沉，冷声而道。雷薄听了，欲言又止，最终还是没有反驳，也算是默认了。
于是，又过了一夜。却说昨夜，城内哭声惨呼迭起不断，不知发生何事。马纵横教细作前往打探，哪知城内早有防备，派斥候在城外巡逻，因此马纵横还损失了数名精细的细作。
因此，待天色未亮，马纵横便率军再次杀往城下，以作试探。很快，马纵横便是明白昨夜发生何事，更兼为此气愤填膺，暴怒不已。
“尔等这些狗贼，兵家战事，岂能牵连无辜百姓！？真是畜生不如！”马纵横一对宛若鬼神一般的骇人眼眸，瞪得斗大，怒声喝起时，背后更起血色鬼神之相势，声威犹如雷震霹炸，惊天动地。
却见城外，竟有一部队伍不整，大多人都在瑟瑟发抖，拿着都是残破的兵器，许多都无兵甲，有些更是因惧怕在痛哭流涕，甚至连乌合之众都不如，一看就知是由百姓组成的部队。而在其部之后，却又有一部铠甲精良的长枪兵，竟都在用枪头对准那些百姓，威胁之意，不言而喻。
“马家小儿，你造乱祸国，人人得以诛之，这些百姓可都是对你恨之入骨，特意前来参战，你在这卖弄仁义，要战便战，要杀便杀，我接着就是！”陈兰扯声喝道，似乎认定马纵横不敢来攻，嚣张至极。
“该死的狗贼，我必杀你！”马纵横一听，怒得咬牙切齿，双眸凶光迸射。
陈兰却又不怕，屡屡挑衅。两军因此相持不下。王小虎连忙赶来问道：“主公，那陈兰狗贼以定陶百姓为肉盾，这下我等该如何是好？”
马纵横脑念电转，忽然一眯眼，便是想出一计，冷道：“这陈兰是作茧自缚，自取灭亡！未免误伤百姓，且莫急于攻打，传我号令，立即撤兵！”
马纵横令声一起，随即果然响起了鸣金号角的声音，其部人马立即纷纷撤去。
眼见马纵横果然撤兵，陈兰暗暗窃喜，还不忘与雷薄一对眼神，道：“这马家小儿妇人之仁，定陶得保矣！”
雷薄听了，却是面色一沉，忽然问道：“话虽如此，但若那马家小儿果真杀来，莫非真教那些百姓去挡？”
“有何不可！马家小儿能得以如此迅速安稳东郡，全因昔年天下粮荒之时，他在长垣设立粮栈，救济了许多流民，又以低价粮食卖予百姓，故而声望大起。为此，你可知他耗费了多少银两和粮食？这其中价值恐怕与整个定陶城相比，也不逞多让！你说他舍得让自己付出如此大的代价取得声望，付之流水吗？”
雷薄听罢，不由一瞪眼，欲要发作，却又死死强忍了下来，摇了摇头后，便转身离去了。陈兰冷哼一声，倒也不理会。
陈兰本以为，马纵横顾忌自己的声望，会投鼠忌器，不敢再来攻打。可到了晌午时候，马纵横竟又率兵来犯，陈兰即又先令百姓出战。
马纵横见之，破口大骂，又说陈兰和雷薄都是袁术麾下，此番前来援救，恐怕就是居心不良，这下又以百姓作为肉盾，足可见之狼子野心。
骂罢，马纵横又令麾下纷纷骂起。这日，定陶城下不听厮杀声，倒是骂声遍天，就连城内百姓都能听到。陈兰却毫不理会，任由马纵横和他部署叫骂，就是不肯把百姓撤去。
马军轮番叫骂，直到黄昏时候，方才撤兵。至夜，马纵横又派人来骂，陈兰亦还是不予理会。
只不过，专注于眼下战事的陈兰却没发现，经过马军的叫骂宣扬，还有他屡用不爽的恶行，已然激起城内百姓的民愤。雷薄在城内巡逻时，发觉气氛诡异，街上人迹罕见，但若见到了，对他们投来的目光中，也暗藏敌意，惹得不少将士，都欲前往教训。雷薄却怕事情闹大，严令军中上下，严禁与城内百姓发生冲突，违令者斩。
随即，雷薄便又找到陈兰商议。陈兰听说后，不由也吓了一跳，这才又发觉，定陶的军队不少将士对他还有他的部署，也开始有了敌意，不禁吓得打了个激灵！
“完了，我怎会做了这般糊涂的事！”陈兰面色顿是变得铁青，悔之不及。
“事已至此，再以百姓为肉盾之事，绝不可再做了，当立刻都放回家中，再给予一些钱财安抚，以稳民心。”雷薄震色而道，倒也不像是个有勇无谋的莽夫。
陈兰听了，眼神一亮，觉得是好，正欲答应下来。蓦然，城外杀声大作，鼓声四起，震天撼地。陈兰双眸瞪大，吓得猛地站起。这时，正有一将士急急赶来，见了陈兰，连忙报道：“大事不好了！将军，城外有大量敌兵正往杀来，看其来势之盛，怕是要一举攻破定陶城啊！”
“快！快令百姓部队先出，务必挡住马贼攻势！”陈兰一听，下意识地就想到用百姓来挡住马纵横的办法。雷薄闻言，面色一变，急道：“不可！再若以百姓作为肉盾出击，定陶难保矣！”
“你说什么话！如今正是生死存亡之时，到时我自会与之说明利害！”只见陈兰瞪眼张口大喝。雷薄也不退让，喝道：“你屡番逼迫，百姓怨恨已深，任你说得天花乱坠，他们也不会相信！”
这下又听杀声愈近，敌楼外又有人来报，说敌军已逼到城外数百丈。
“不必理他，立刻传我号令！”陈兰顿是心头一急，扯声喝道。“谁敢！？老子废了他！”雷薄大怒，一把拔出腰间宝刀，怒声喝道。
与此同时，却见飞奔杀来的大军中，火光如星，正见一人一骑犹如疾电飓风，倏地飞奔而来。须臾，那人便策马冲到了城下，看那绝世无双的鬼神身姿，威武盖世，正是马纵横也。
“定陶的将士们听着，刘公山虽有汉室宗亲之名，却无救世之心，不但猜忌臣下，更狠下死手，绝非贤明之君。再有，陈、雷这两人残暴不仁，屡以百姓为盾，尔等真愿助纣为虐，一同迫害城里的乡亲父老耶？”马纵横怒声大喝，举起的龙刃，闪烁着赤色光芒，浑身涌起的旺盛气势，让他看上去就如个披靡天下，指点江山的霸主。
“马将军爱民如子，仁义之名，我等早就听闻，恨醒悟太晚，未能尽早相助，我等愿降！”
“马将军文武双全，盖世之威，足以震慑天下诸强，日后必为一方雄主，定陶校尉王丙愿率兵投降！”
“马将军连挫关、张兄弟，更把那刘戏子吓得狼狈而逃，乃是当今天下第一人！定陶都尉陈火敬佩久矣，也愿投降！”
“还有我！定陶都尉李飞，也愿为马将军效力！”
猝然间，一道道喝响如同连环霹雳，接连响起，令城上顿是大乱。那些投降的将士，皆欲争功，立刻命麾下夺下城池，打开城门，陈兰、雷薄麾下连忙拦住，虽远比这些反军精锐，但因人数不多，又乱了阵脚，竟被杀得节节败退，屡有死伤。
“不好了！反了，定陶的将士大多都反了！”正在敌楼内的陈兰、雷薄一听，吓得当场面色如灰。
陈兰踉跄几步，神魂落魄，忽地一屁股倒下，惨声叫道：“悔不当初啊！”
“事到如今，后悔也是无用，大势已去，眼下想如何报名才是重要，趁那马家小儿尚未杀入城内，我等速往东门逃去，或者还有一线希望！”雷薄倒还没失去理智，疾言厉色而道。陈兰听了，忙是强震精神，在一个将士搀扶下，站了起来，道：“说得对，主公大业未成，我俩不能就此不明不白地死去！”
于是，陈兰、雷薄一齐从敌楼杀出，合着七、八十余兵士，先往逃去，城上那些降了的将士听闻陈、雷两人欲逃，纷纷扯声大喝，发令捉拿。陈兰、雷薄杀退一波又一波的追兵，刚到城下，蓦地城门大开，正见火光照耀之下，一人一马飞跃而入。
且看神驹英雄，龙刃宝甲，何等威风！
“马纵横在此！降者不杀！”一声怒喝，如有神威，城门下兵士纷纷跪下，倒是陈兰、雷薄那些如见了鬼煞，吓得拔腿就逃。
马纵横眼疾，很快便是看到，一拍赤乌，倏地追去，瞬间撞入人丛内，龙炎偃月刀挥动间，血肉飞溅，人荡飞走，雷薄听得一阵阵凄厉的惨叫声，就在耳边响起，危急之下，反而恶从胆边生，猛地转身，拧起大刀，正见马纵横驰马杀到，奋力舞刀就劈！
“嗷嗷嗷嗷哦！马家小儿，老子不俱你！”舞动的宝刀如疾风砍去，可马纵横却早有准备，撩起一刀飞砍过去，力盛势猛，‘啪’的一声，瞬间把雷薄震飞而去。陈兰看得眼切，惊呼一声，忽地滚翻在地。
马纵横驰马逼近，眼看须臾便到陈兰身前，陈兰猝是跪了下来，叩头求饶：“且慢！还请马大人饶小人一命，小人愿降！”
马纵横急一勒马，挥落的龙刃也截然停下，就停在了陈兰的面前。陈兰能感觉到刀刃上那寒冽的寒意，还有那浓烈而又令人心寒的血腥味道。
与此同时，马纵横的部下已冲入城内，陈兰、雷薄的兵士全都被压制，定陶城已是马纵横囊中之物也。
“我说了，誓必杀你。不过，我却也给你一个活命的机会！”马纵横居高临下地俯视着陈兰。
陈兰心头一揪，忙问道：“马大人的意思是？”
“赢下我，你就能保命了！”马纵横冷声答道。陈兰忽地抬头，瞪大了眼，旋即面色变得狰狞起来，咬牙道：“马大人可说话算话！？”
“马某人从不打诳语！”
“好，马大人竟如此相逼，也休怪我冒犯了！取我兵器来！”陈兰闻言，猛地抖数精神，慨然站起。