季布是华夏东南地区楚地人，为人诚实守信，乐善好施，行侠仗义，济困扶危，抑恶扬善，是江湖上声名远播的侠士。季布身体健壮，孔武有力，武艺高强，曾经是楚王项羽部下的将军，英勇善战，在楚汉相争的战场上，带领部队数次将刘邦的汉军围困，刘邦遭遇险境，差点遇难。刘邦打败项羽后，悬赏重金缉拿季布复仇，发布命令，有胆敢窝藏罪犯季布的人，诛灭其三族。
为了避祸，季布躲藏在好友周氏的家中。追捕季布的风声越来越紧，眼看官府的衙役就要追查到周氏的家里，周氏与季布商量了一个办法，为了迷惑官府，让季布剃光头，戴上项圈，穿上粗布衣服，装扮成奴仆的模样，卖到山东一个富翁朱家做苦役干活，躲避一段时间。
朱家也是山东一位大名鼎鼎的侠客，颇有侠义心肠。周氏派人将季布的情况秘密告诉朱家，请他务必想方设法帮助季布脱离险境。朱家了解到季布的情况后，敬重季布，让他做自己家中的一名管家。同时，朱家乘坐车马来到河南洛阳古城，拜访汝阴侯滕公。滕公与朱家是多年的好友。滕公留朱家住下来，一起下棋喝酒聊天。
朱家在与滕公闲聊中，趁机询问滕公道：“季布犯了什么大罪，皇上追捕他这样紧急？”
滕公说道：“季布很会打仗，好几次领兵围困住皇上，皇上怨恨他，所以一定要捉住杀掉他。”
朱家说：“您看季布是怎样的一个人呢？”
滕公答道：“他是一个贤能的将才。”
朱家说：“作为一名部属，首先应当对上级忠诚，竭尽全力执行上级的命令。季布替项羽效劳，尽职尽责，是他应该做的本职工作，没有不对的地方。难道项羽的忠诚部下，都应该杀掉吗？如今皇上才平定天下，如果只为个人的恩怨去追捕敌对阵营的人，岂不是向天下人显示他的肚量狭小吗？何况像季布这样贤能出众的武将人才，大汉帝国全力追捕他，他为了活命，不是向北面逃到匈奴国去，就是向南投奔南越国。嫉恨一个勇士，让他去帮助敌国，这就是古代忠臣伍子胥被迫害报仇鞭打楚平王尸体的缘故。您为什么不在恰当的时机，对皇上说一说这些道理呢？”
听了朱家的话，滕公觉得有道理，便答应了朱家的请求。不久，滕公将朱家的意见转达给刘邦。刘邦是草莽出身的大英雄，大智大勇，从善如流，虚心纳谏，听从了滕公的建议，下令赦免了季布的罪责，并将忠诚无畏的勇士季布任命为大汉帝国的将军。
汉高祖刘邦去世后，吕后执政。匈奴王写信侮辱吕氏，出言不逊。吕后恼怒，召集军队的将领开会讨论应对匈奴挑衅的对策。
上将军樊哙娶了吕后的妹妹为妻，凭借吕后的宠信骄横跋扈。此时，樊哙看到吕后受到匈奴的欺辱，便大言不惭地说道：
“我愿意带领十万兵马扫平匈奴国，为太后出气。”
军队的其他将领畏惧吕后和樊哙的权势，不敢直言发表不同的意见，害怕得罪吕后和樊哙招灾惹祸，纷纷表态支持樊哙的提议。只有季布一身赤胆，忠心爱国，独自一人发言表示反对樊哙的意见，并且言出惊人：
“樊哙应该斩首治罪！先帝曾经带领四十多万兵马进攻匈奴，被困山西大同，险遭不测。如今樊哙如何能用十万兵马平定打败匈奴的军队？这是当面撒谎！以往大秦皇帝因为对匈奴用兵，而让天下人怨恨国家****灭亡。现在国家经历多年的战争创伤还没有医治好，民众生活穷苦，国家财政缺钱，经济凋敝。樊哙作为一名朝廷的重臣，不顾国家面临的困难，又胡言乱语，出动大军征伐，想要动摇国家稳定的根基，是何居心？”
听了季布的话，整个会场鸦雀无声，人人都惊恐万分，连大气都不敢出，害怕季布的直言惹怒吕后，招来杀身之祸。
吕后听了季布不入耳让人不快的话，好大一会儿没有说话，表情凝重。吕后思考良久，觉得季布是忠言逆耳，一心为公，有情可原，没有惩治季布，宣布散会。此后，吕后再也没有提起攻打匈奴的事情。
由于季布的据理力争，不顾个人的安危，驳斥了大将军樊哙的错误意见，使大汉帝国没有因轻率的军事行动遭遇大灾难。
当时，季布的家乡楚地，民间流传着一句俗语：一个人得到黄金百斤，不如得到季布将军的一句承诺话语。这句俗语，表明季布为人忠诚守信，一诺千金，决不食言，受到人们的广泛赞誉，名扬天下。
季布的舅舅丁公，也是楚王项羽手下的将军，作战勇猛。一次，丁公领兵在战场上击败汉王刘邦的军队，刘邦汉军败退，丁公追击，眼看快要活捉刘邦。情况危急。刘邦对丁公说：“你我都是豪杰壮士，何必要互相残杀呢？”丁公敬佩刘邦是一条好汉，心有不忍，便放刘邦一条生路。刘邦因丁公的一念之差，侥幸活命逃生。
刘邦战胜项羽后登基称帝。丁公在楚汉相争的战场上没有战死。战后的和平年代，丁公因自己对刘邦有救命之恩，便去找刘邦谋求富贵。谁也没有想到，身为皇帝的刘邦，不仅没有赐给丁公高官厚禄，反而将丁公捆绑在军营中斩首示众，对将士们说：
“丁公作为楚王项羽的部属，不忠诚上级，私自放跑敌人首领；使楚王失败丧失天下的罪魁祸首，就是丁公。今后，大家要引以为戒，对国家君王要忠诚不二，誓死效忠，不要像丁公一样为了个人私利背叛国家，投敌叛变，落得一个身首异处身败名裂让子孙后代感到羞耻的下场。”
季布与丁公，是外甥与舅父的关系，同为楚王项羽部下的将军，在战场上都是骁勇善战不畏死亡的勇士，却因对楚王项羽忠诚与背叛的不同立场，最后的结局截然不同，一个流芳千古，一个遗臭万年。