一个过路人壮胆去问一个卖鬼的外乡人：“你的鬼一只卖多少钱？”
外乡人说：“一只要二百两黄金！”“你这是搞什么鬼？要这么贵！”
外乡人说：“我这鬼很稀有的，它是只巧鬼。任何事情只要主人吩咐，全都会做。它又是只工作鬼，很会工作，一天的工作量抵得上一百人。你买回去只要很短的时间，不但可以赚回二百两黄金，还可以成为富翁呀！”
过路的人感到疑惑：“这只鬼既然那么好，为什么你不自己使用呢？”
外乡人说：“不瞒您说，这鬼万般皆好，唯一的缺点是，只要一开始工作，就永远不会停止。因为鬼不像人，是不需要睡觉休息的。所以您要把从早到晚所有的事吩咐好，不可以让它有空闲，只要一有空闲，它就会完全按照自己的意思工作。我自己家里的活儿有限，不敢使唤这只鬼，才想把它卖给更需要的人！”
过路人心想自己的田地广大，家里有忙不完的事，就说：“这哪里是缺点，实在是最大的优点呀！”于是他花二百两黄金把鬼买回家，成了鬼的主人。主人叫鬼种田，没想到一大片地，两天就种完了。主人叫鬼盖房子，没想到三天房子就盖好了。主人叫鬼做木工装潢，没想到半天房子就装潢好了。整地、搬运、挑担、舂磨、炊煮、纺织，不论什么，鬼都会做，而且都是很快就做好了。短短一年，鬼主人就成了大富翁。
但是，主人和鬼变得一样忙碌，鬼是做个不停，主人是想个不停。他劳心费神地苦思下一个指令，每当他想到一个困难的工作，例如在一个核桃壳里刻十艘小舟，或在象牙球里刻九个象牙球，他都会欢喜不已，以为鬼要很久才会做好。没想到，不论多么困难的事，鬼总是很快就做好了。
有一天，主人实在撑不住，累倒了，忘记吩咐鬼要做什么事。鬼把主人的房子拆了，将地整平，把牛羊牲畜都杀了，又将财宝衣服全部舂碎，磨成粉末。再把主人的孩子杀了，丢到锅里炊煮……正当鬼忙得不可开交时，主人从睡梦中惊醒，才发现一切都没有了。
现在的学生有点像故事中的主人，为了学习经常熬夜。别以为不停地学习是一种成功的先兆，是一种人生的优点。其实，学习与休息是相得益彰的。要想避免故事中主人的悲惨结局，就必须学会休息。
许多人因为摈除了一切能使生命变得和谐与有效率的享受与娱乐，所以在无形之中降低了自己的能力，扼杀了自己成功的可能性。
假如有一个人，有着一蓄水池的宝贵生命力，但他却在蓄水池上到处凿孔，让池中的生命力流尽。对于这个人，我们将有何感想？事实上有好多人就是这般做法！我们有着一大池的生命力，但由于我们的不谨慎、不留心与无知，使得大部分的生命力都从漏孔中流走有人时时刻刻都在到处浪费自己的精力，摧残自己的生命，因而减少了许多成功的可能性，却还要诧异为什么成功离自己依旧那么远。