早些年，抚州乡村尚武成风，乡民练武，并不是为了争强好斗，而是为健体防身，以备万一。为此，那时很多村都拉了场子，请打师教习武艺。打师是抚州方言，一个人被人称为打师，武功一定高强。
李元是抚州有名的打师。
李元早年在峨眉山学艺，学得一身硬功夫，据说他的手臂一用力，比铁还硬，有人用力砍过，根本砍不动。凭这身功夫，李元总是被人请去教人武艺。不过，当打师也不容易，在一个村教上三个月，最后还得跟徒弟对打。打赢了，才能离开，去另一个村。没打赢，只得留下来，在这个村尽义务三个月。
李元从没输过。
在抚州乡村，有很多高人，李元多年在抚州乡村拉场子，也碰过不少高人，但从没输过，这说明他武功极高。不仅如此，李元还是一个少见的好人。有一年，李元在抚州鹏溪拉场子，村里一个李婆，无儿无女，日子艰难，李元便买了柴米油盐上门。以后，每月差人送去银两，从不担搁。抚州乡村，让李元这样奉的老人有十几个。李元还好管闲事。有人倚强凌弱，李元不会袖手旁观，一定出面。有李元出面，事情就会公平解决。
一个人武功高强，又乐善好施，便让人称赞。在抚州一带，李元名气极大，虽不是妇孺皆知，也可以说美名远扬。
与抚州相邻的建昌，是药材之乡。有一句话说药不过建昌不灵。可见，建昌的药是很著名的。这建成昌不仅药灵，打师也多。其中一个打师，姓陈名金彪，这陈金彪也是武功了得，在建昌一带可以说名声在外。不过，这是个恶棍，在建昌一带恶名远扬。他曾一拳打死过同村村民陈多福，被人称为镇关西。他脾气极坏，同人说话，一句不合便拳脚相加。建昌一带，别人谈他色变。陈金彪也听过李元的大名，很不服，曾经到抚州找过李元。不过，人没见到，但陈金彪不时地听人谈起过他。说到李元的人，不仅称赞他武功好，而且称赞他人品好。有人告诉陈金彪，说李元视财如粪土，他在外行走江湖十几年，拉了无数场子，挣了不少钱，但他至今没做一幢屋。陈金彪便说他的钱嫖光了。人家摇头，说李元从不嫖，他的钱都施舍给穷人了。听人家这样说，陈金彪越不服了。以后，陈金彪又去过抚州几次，这几次，陈金彪没去找李元，而是冒充李元做些下流勾当。一次他半路上强奸了一个女人，走时说他是李元。又一次他半夜去偷人东西，被人发现了，他痛下杀手，重伤二人，走时也说他是李元。还有一次几个孩子在河边玩，他走近去，跟孩子说我是李元，你们为什么不跑。孩子说我们不怕你。陈金彪听了，过去就把两个孩子踢下水去。
陈金彪这样遭塌李元，李元也就恶名在外了。这时说到李元，别人大气都不敢吭一声，比如有人打架，只要说声李元来了，两个打架的人，立刻不敢打了。有小孩顽皮，大人管不住，也只要说声李元来了，孩子听了，立刻往家里跑。有胆小的，边跑边哭。
李元开始不知道自已恶名在外，后来知道了，并且知道有人冒他的名作恶，李元很气愤了，他跟自已说我没得罪谁呀，谁跟我过意不去呢？
李元很想知道这个人是谁，也去找过，但无所获。
那个陈金彪，仍在外面以李元的名义作恶，他像一个好汉，杀人越货后，坐不改名行不更姓，总跟人家说我是李元，说过飘然而去，只把罪恶留给李元。
可恨的是陈金彪栽赃李元，李元连他是谁都不知道。
但李元发誓要找到这个人。
这年，抚州七里岗下张村拉了个场子，请来了一个打师教习武艺。这打师也姓李，名二儿。这李二儿打师在江湖上没什么名气，武功也不怎么地，他在下张村教了三个月。满期后，按例他得跟下张村选派出的徒弟对打。李二儿打师武功果然一般，竟被自已的徒弟打败了。按惯例，李二儿得留在下张村，为下张村尽三个月的义务。
李二儿留了下来。
李二儿随后跟下张村的人建议，他说抚州一带武功最高的是李元，若能请到李元来，可使村民的武功上一个层次。
下张村便派人到处去请李元。
几天后，他们请到了李元。
这人就是陈金彪。他在外面到处冒充李元，下张村要请李元，聘金金又高，他应约而来。
这假冒的李元，虽品行不端，但武功的确不错，出拳使腿呼呼生风，让下张村的人佩服。
转眼三个月过去，照例他得跟下张村选派的人对打。下张村的人知道他武功高强，竟没人敢出来。李二儿这时还在村里，二儿说我来。说罢跳进场子中央，要和陈金彪对打。陈金彪满脸的不屑，开口说，你不就是那个打败了的李二儿吗？
李二儿说：我是败了，但不一定会败给你。
陈金彪大笑，大声说：我不用三招，就要把你打得趴在地上。
李二儿说：废话少说，动手吧。
两个便动起手来，这李二儿竟然和往日判若两人，出拳抬腿生风带雨，只三招，便把陈金彪打得爬不起来。
陈金彪大惊，躺在地上艰难地说：你是谁？
李二儿说：我是李元。