雪崩危机罗莎琳是一位13岁的少女，由于幼年丧父，家境贫困，常受到许多人的歧视和欺侮。她性格孤僻，胆小羞怯。看到女儿性格日益封闭，母亲索菲娅心里很难受，总想做些什么让女儿快乐起来。
某月下旬的一天，索菲娅因表彰放假，便带女儿去阿尔卑斯山滑雪，滑雪俱乐部的老板佐勒先生看见她们母女俩都穿着银灰色的羽绒服，担心万一发生事故，救援人员难以发现她们的身影，就劝她们换服装，但由于换服装要交纳一笔费用，索菲娅谢绝了佐勒先生的好意。
滑雪者只能在固定的地段活动，不能擅自偏离路线，否则容易迷路或遭遇雪崩、棕熊等意外危险，母女俩滑雪技巧并不好，但她们依然很快乐地在雪地里滑行、打滚、唱歌。不知不觉偏离了安全雪道，当她们准备返回时才惊恐地发现，她们迷路了索菲娅开始心慌起来，她和罗莎琳大声呼喊救助，却不知较大的声响，很可能引起可怕的雪崩。突然，罗莎林感觉雪地轻微地颤抖，同时一种如汽车引擎轰鸣的声音从雪坡某个地方越来越响地传来，索菲娅马上冲女儿大叫：“糟糕！我们碰上了该死的雪崩！”几分钟后，狂暴的雪崩将躲在岩石后的母女俩盖住了。
艰难自救罗莎琳不知道自己昏迷了多久，等她醒过来时，发现自己的眼前一片漆黑，她正要张嘴叫喊，大团的雪粒就挤进了她的口中，把她呛得剧烈地咳嗽起来。
因为担心雪水融化进肺部而导致呼吸衰竭，罗莎琳不敢张嘴叫喊，她只是拼命地用手指刨开自己身体四周的雪，以使自已有更多的活动空间。
随着空间的拓展，罗莎琳感觉呼吸顺畅了一些。接着，她开始呼喊母亲，但从口腔里发出的声音显得极其嘶哑和难听，然而，她还是听到了回音。原来，索菲娅就躺在离女儿不到一英尺远的地方。罗莎琳奋力向右挪动身体，然后，艰难地伸出右手朝声音传来的方向刨雪，终于，她握到了另一只冰冷的手！虽然母女俩都看不清彼此的脸和身体，但能够紧紧地依偎在一起感受到对方温热的呼吸，已使罗莎琳的心踏实了许多。
因为索菲娅和罗莎琳的身体并不能自如地活动，所以她们刨雪的进度很缓慢，罗莎琳的十个指头都僵硬麻木了，她还是没有看见一丝亮光，仿佛她们正呆在黑暗地狱的最底层。就在罗莎琳快绝望时，她的左手突然触到了一个鸡蛋粗的坚硬东西，凭感觉，她想那应该是一棵长在雪地的小树。
罗莎琳把自己的发现告诉了母亲，索菲娅惊喜不已，她要女儿用力摇晃树干，如果树干能够摇动，那就说明大雪压得不是太深。罗莎琳照做了，树干能够摇动。索菲娅又叫她握住树干使劲往上挺直身体，但罗莎琳这样做似乎很困难，已经严重不足的氧气使她稍微一用力就气喘不已、头疼欲裂。然而，罗莎琳知道这也许是她和母亲脱险的惟一途径了，如果再耽搁下去，她们不因缺氧而死，也会冻僵。她使出浑身力气一次次地尝试，终于随着一大片雪“哗啦啦”地掉下来，她看到了亮光。尽管是黑夜，但雪光仍然比较刺眼。罗莎琳艰难地站直身体后，赶紧将母亲从雪堆里刨出来，然后母女俩筋疲力尽地坐在雪地上大口大口地喘着粗气。血色母爱由于滑雪杆早就不知扔到哪儿去了，留着雪橇只会增加行走的困难，索菲娅和罗莎琳松开绑带，将套在脚上的雪橇扔掉了。休息了一会儿后，她们决定徒步寻找回滑雪场俱乐部的路。但是，母女俩绝没有想到的是，因为缺乏野外生存技巧，她们辨识不了方向，她们这一走就是三十几个小时！白天，索菲娅发现一架直升机在山顶上空飞过，她立即和罗莎琳欣喜若狂地朝飞机挥手、叫喊，然而，由于她们穿的是和雪色差不多的银灰色的衣服，再加上直升机驾驶员担心飞得过低，螺旋桨的气流会引起新的雪崩，所以飞机飞得较高，救援人员没有发现索菲娅和罗莎琳。
又一个寒冷的黑夜降临了。母女俩跌跌撞撞地在深可没膝的雪堆里艰难跋涉着，饥饿和寒冷的痛苦紧紧纠缠着她们。起初，她们还能够说话，但渐渐地，她们每说一句话就呼吸急促、心跳加快，为了保持体力，她们大部分时间只好沉默。困了，她们就相互依偎着在岩石旁打个盹，她们不敢睡着，害怕一睡熟就再也醒不来。
再一次迎来白天的时候，母女俩又开始了跋涉。走着走着，体力不支的索菲娅一个踉跄栽倒在地上，脑袋碰着了一块埋在雪地里的石头，鲜血立即涌了出来，染红了身前的一小片雪。索菲娅抓起一把雪抹在受伤的额头上，然后在罗莎琳的搀扶下站起来。突然，她的目光似乎被脚下那一小片被鲜血染红的白雪吸引住了，她怔怔地看着，若有所思。在极度的疲劳和饥饿中，罗莎琳伏在母亲的腿上进入了梦乡……罗莎琳醒来的时候发现自己躺在医院里。医生沉痛地告诉罗莎琳，真正救她的其实是她的母亲！索菲娅自己用岩石切片割断了自己的动脉，然后在血迹中爬了十几米的距离，目的是想让救援直升机在空中能够发现他们的位置，而救援人员正是因为看见了雪地上那道鲜红的长长的血迹才意识到下面有人……