牛蒡其实是种植物，或者说是药食同源的一种食品，在我国有悠久的食用历史。李时珍的《本草纲目》就详载其能“通十二经脉，除五脏恶气”，“久服轻身耐老”。也就是说，经常食用牛蒡可以清除体内垃圾，改善体内循环，通经活络，从而达到养生健体、抗衰老的目的。牛蒡早些年在我国市场名不见经传，但它凭借独特的香气、极佳的营养和保健价值，风靡日本和韩国，走俏东南亚，并引起欧美人的关注。尤其日本人，爱吃牛蒡非同一般，超市里一年四季都能买到牛蒡，凉拌、沙拉、煮汤、清炒、裹上面粉炸着吃……而且，日本人认为，牛蒡的皮有特殊香味，最好刷洗干净后连皮一起吃。他们还有一种最简单的方法，就是喝牛蒡茶。
牛蒡茶
方法：取干牛蒡根切成数片后，用开水冲泡3～5分钟即可饮用。注意：牛蒡切片可反复冲泡至无色，最后应将泡发的牛蒡片一并嚼食。功效：抗菌，抗病毒，降脂，降糖，减肥，抗衰老，防癌。
日本人这么喜欢牛蒡不是没有道理的。现代药理研究显示，牛蒡含有的多炔类等物质有抗菌及抗真菌，甚至抗病毒的作用。这个作用以牛蒡的果实即“牛蒡子”最强，所以如果得了风热感冒，有喉咙肿痛、鼻窍不通等症状，中医给您开的药方里一般都会有这味“牛蒡子”。牛蒡根在抗菌抗病毒方面虽然效力不如牛蒡子强，但用来日常饮用，也可以预防感冒。牛蒡还有降糖、降脂之效，还含有丰富的膳食纤维，具有促进肠蠕动、防治便秘以及减少糖分、脂肪被肠道吸收的功效。此外，牛蒡还可抗衰老，实验研究显示，对于人体内沉积的老化代谢产物，如脂褐质等物质，牛蒡具有良好的清除作用。
除了上述的几条，牛蒡还有一个重要的作用：防癌。药理学研究发现，牛蒡里的“苷”类成分能够抑制骨肉瘤、肺癌、结肠、直肠癌、颈部癌、乳腺癌、黑素瘤、前列腺癌等癌细胞的增殖。而且牛蒡还含有丰富的蛋白质、钙、镁、铁、维生素等营养物质，对人体有滋养正气、提高免疫之效。这两种功效放在一起，可谓是一手抑制、消除癌细胞，一手滋养调补，深合中医“一消，必有一补”的理论。
要最大限度地发挥出牛蒡防癌之效，最好是配合其他食物一起使用，比如下面这道牛蒡五行汤。
牛蒡五行汤
方法：1.将1/4根大牛蒡、1/4根白萝卜、1/4丛白萝卜叶、1/2根胡萝卜、1枚香菇连皮切大块放入锅中；2.加入3倍于菜量的水，大火煮沸，转小火加盖煮1小时，煮好后装入玻璃瓶即可饮用。
功效：抗癌防癌，扶益正气。
牛蒡五行汤中的牛蒡、白萝卜、白萝卜叶、胡萝卜、香菇，分别为黄、白、青、赤、黑五种颜色，恰合五行学说的理论，因此得名为“五行汤”。有人还进一步阐释，说这道汤中的五色可滋润五脏，黄者养脾、白者养肺、青者养肝、赤者养心、黑者养肾，对应五行的土、金、木、火、水，因此能调五脏，不愧为“21世纪最神奇的汤”。
这种说法有些夸大其词，不过这道汤在防癌保健上确实有较好的作用。牛蒡自不必说，香菇里含有的“香菇多糖”成分也有扶正抗癌之效，萝卜也确有抗癌防癌的本事。所以这几种菜配起来，是否能调整五脏不敢说，但用于扶益正气、防癌抗癌倒是绝对有科学依据的。
神奇柚子茶，理气化痰降血脂
柚子味道酸甜，能够消食健胃，是中秋佳节赏月时月饼的佳配。如果不嫌麻烦，亲手做上一罐蜂蜜柚子茶，平常冲水喝，轻轻松松就能起到减肥瘦身、养颜美容、预防感冒等效果。柚子皮还可用来煲鱼、蒸肉，有理气化痰，止咳平喘，降血脂，抗动脉粥样硬化，镇静安心之效，亦可用于肿瘤的辅助治疗。
柚子清香、酸甜、凉润，性味甘酸，食用后能够健脾开胃，刺激消化液的分泌。所以，中秋夜人们吃月饼的时候，经常会配上柚子。月饼虽然美味，但比较难消化，也容易上火，配上一两片开胃消食、凉润下火的柚子，确实是非常合适的。
从现代医学研究的角度来看，柚子含有非常丰富的维生素C、类胡萝卜素等维生素，还有膳食纤维、柚皮苷、钙、镁、磷、铁、钾等多种有益成分，无论是减肥瘦身、养颜美容，还是止咳化痰、降血脂方面，都有其辅助治疗作用。蜂蜜柚子茶在这些方面就表现出了“多面手”的风范。
蜂蜜柚子茶
方法：1.将柚子洗净，削下一层薄皮；
2.用盐揉搓柚子皮，洗净，切丝后泡于淡盐水中；3.取出柚子肉，撕碎或用搅拌机略微搅一下；
4.柚子皮连同淡盐水稍煮，取出后用清水洗净，与碎果肉一起放进锅中，加适量清水和冰糖，小火慢煮，期间不停搅拌，煮至浓稠后盛出放凉，加蜂蜜搅拌均匀，装进干净的瓶子中，密封冷藏至少10天，食用时用温开水冲泡即可。
功效：减肥瘦身，养颜美容，止咳化痰，降血脂。
柚子茶除了可用温开水冲泡着喝，当果酱涂在面包上也挺不错，还可以加到牛奶中喝，别有一番风味。
这道柚子茶不但采用了柚子果肉，还包括了柚子皮，可谓是将柚子用到尽。柚子果肉的维生素C含量很丰富，每100克果肉里维生素C的含量最高可达200毫克，比柑橘的维生素C含量还要高。每天只要喝150毫升的柚汁，就可以满足人一天对维生素C的需要。而柚子皮的药效作用就更强大了。柚子皮中含有一种特殊的成分“柚皮苷”，因此，柚子皮不仅能止咳化痰，还在降血脂、抗动脉粥样硬化、抗氧化、镇静安心乃至抗肿瘤方面均有良好的疗效。
此外，柚子皮里还含丰富的膳食纤维成分，能够促进肠蠕动，保持大便通畅。
不过，蜂蜜柚子茶里面含有蜂蜜，而且柚子果肉里也含有不少糖分，对于糖尿病患者可能不太适用，但下面的食谱就没有这个忧虑了。
柚皮鲶鱼盅
方法：1.先选一个完整的大柚子，用水果刀把柚子皮竖刻成四瓣或八瓣，再把皮向四面剥，取出柚子瓤；2.将柚子皮的切开处用牙签重新固定，合拢成盅，装放在碗中，加入约半碗清水；3.将1条清洗干净的鲶鱼直接放到柚皮盅中，猛火蒸熟，可加少许盐调味。
功效：理气化痰，止咳平喘，镇静安心，降血脂，抗动脉粥样硬化，亦可用于肿瘤的辅助治疗。
中医里有句话是这样说的：“柚皮鲶鱼盅，不咳管一冬。”选用鲶鱼是因为它的营养丰富，且补中暖胃，但如果有的人不喜欢鲶鱼，换成鳙鱼也不错。
除了用柚子皮与鱼肉共食外，柚子皮配五花肉也是一道不错的菜，由于柚子皮能够化解肥腻，尤其对于喜欢吃五花肉但又担心其过于肥腻的人，这道菜非常适宜。
柚皮扣肉
方法：1.取500克五花肉，按做扣肉的一般程序：先煮至八成熟，皮上涂甜酒，入锅走油，起锅后入汤稍煮，切片；2.将柚皮切片，夹在每块扣肉中间，摆入钵中，均匀地放入食盐、酱油、豆豉，上笼蒸至软烂即可。
功效：理气化痰，止咳平喘，镇静安心，降血脂，抗动脉粥样硬化，亦可用于肿瘤的辅助治疗。
柚子皮除了可以制作食物，还有其他的用处。比如在洗澡水中加入柚子皮，可令皮肤清香扑鼻，还有防蚊之效。厨房和洗手间的下水道用久了如果不经常清洁，会有异味，把柚子皮煮的水倒进去，就能起到除异味的效果。另外，新家装修后气味太重、冰箱用久了产生异味，也可以在屋里或冰箱里放上几片新鲜的柚子皮。
柚子千好万好，却有一种不好，它含有“呋喃香豆素化合物”，这个物质会抑制体内的一种分解药物的酶，如果在吃柚子的同时服用药物，就会导致药物在体内久久无法代谢消失，长时间保持高浓度状态。比如用一杯柚子汁来送服一片降脂药辛伐他汀，就相当于用一杯水送服了12～15片辛伐他汀！这样的剂量无疑会对人体造成损害。
曾经有一个案例，有一位老人在家中突然逝世，家属报了案，警察在现场勘查时发现老人生前做的最后一件事情就是吃降压药。后来，尸检时法医发现老人家体内的降压药浓度很高，但家属说老人家在死亡前一天才新开了一瓶降压药，而通过点数药片，这瓶降压药只少了两片。最后，细心的警察又检查了老人家的杯子，在里面检测出了柚子的成分，这才真相大白。原来，老人的女儿新买了个榨汁机，老人家当天就榨了很多柚子汁来喝，还用柚子汁来送服降压药，最终导致了血压过低，不幸去世了。
所以，正在服药的人群，尤其是老年人要慎服柚子。如果想吃柚子又要吃药，那应该在吃了柚子6个小时之后再吃药，或者吃完药6个小时以后再吃柚子。
香菇银耳汤，呼吸道疾病的克星
“色如鹅掌味如蜜，滑似莼丝无点涩。伞不如笠钉胜笠，香留齿牙麝莫及。菘羔楮鸡避席揖，餐玉茹芝当却粒。”诗人笔下的香菇更胜鹅掌、莼丝、蜜笠、麝香，可见其美味至极。
近年来，随着健康饮食的观念深入人心，营养丰富的菌类、菇类逐渐成了餐桌上的常客。作为其中的佼佼者，人称“植物皇后”、“菇中之王”的香菇的营养价值尤为突出，所含氨基酸有42%是人体必需氨基酸，这个比例非常符合世界卫生组织（WHO）和联合国粮农组织（FAO）制定的“食物中必需氨基酸占所有氨基酸的比例>40％”的规定。它还富含多种维生素，其中维生素D原吃入人体经一系列转化后能变成活性维生素D3，所以多吃香菇对长身体的小孩子很有利，既补氨基酸又补钙，能预防佝偻病，让儿童快快长高。
香菇不但适合儿童食用，对于成年人、老年人也极为适宜。我有一个住在乡下的朋友，他母亲对香菇喜爱有加，去他家里吃饭，他母亲做的每一道菜肴里面都会或多或少地放点香菇。我觉得奇怪，问老人家为什么这么喜欢吃香菇。她告诉我以前得过大病，后来就是长期吃香菇吃好的，所以才对它情有独钟。我听了一开始还不相信，因为老人家气色很好，虽然快70岁了，身体却硬朗得很，怎么都看不出是得过大病的人。老人家解释说她年轻时吸了几十年烟，50多岁退休时检查出患了肺气肿（慢性阻塞性肺病）。当时她的身体差得很，天气有点变化就要犯病，轻则感冒几天，重则就得上医院。每次去医院，医生都会下“肺气肿急性加重”的诊断。后来有人教她一个偏方，她长期服用，身体越来越好，最近几年都没再去过医院了。而这个方子的主料就是香菇。
香菇银耳扶正汤
方法：1.取25克香菇泡发洗净泥沙，切碎；
2.取10克银耳泡发洗净共煮成汤，至香菇、银耳均烂熟无形时，调入少量盐和味精即可，亦可在煮汤时配上鸡肉、猪肉等食材增加口感。
功效：补益正气，抗癌防肿瘤，防治感冒、肺气肿急性发作等呼吸道疾病。
现代研究发现，香菇含有一种叫“香菇多糖”的成分，可增强人体的免疫力。免疫力强了，人体的正气就会充沛，外邪不易入侵。民间有个说法，常吃香菇能够预防感冒，正是源于香菇可增强免疫力这一特点。另外，增强人体免疫力可抑制肺内细菌的壮大，减少肺气肿的反复发作。
其实防治感冒、肺气肿急性发作等呼吸道疾病只是香菇的雕虫小技而已，它最厉害的本事是能够抗癌防肿瘤。多项研究发现，香菇对肿瘤虽然无直接的杀灭、抑制作用，但是通过提高免疫力，却能够让人体自身发挥出对抗肿瘤的能力，从而达到间接抑制、杀灭肿瘤的效果。在上面这道汤中，和香菇搭档的银耳也不弱。与香菇类似，银耳里含有的“银耳多糖”成分也是一种免疫增强剂，也有辅助治疗肿瘤的效果。所以两者搭配可谓是珠联璧合，相得益彰。
如果您总是喝汤肯定会觉得闷，下面再介绍一道荤菜。
蒸香菇托
方法：1.取适量鸡胸肉斩成泥，加鸡蛋清、食盐、鸡精、胡椒粉、香油等搅匀；2.取适量香菇洗净去根蒂，填满鸡肉，放在盘内上屉蒸10～15分钟取出，撒上葱花，勾芡淋汁。功效：补益正气，抗癌防肿瘤，防治感冒、肺气肿急性发作等呼吸道疾病。
中国人讲究中庸，嗜肉如命或者长年不沾点荤，其实都不利于健康。所以，这道蒸香菇托正是荤素搭配非常和谐的营养美食。本来烧香菇托是明朝的宫廷名菜，又是乾隆时期“满汉全席”的一员，考虑到“烧”这个烹调方法不好掌握，我将其改为“蒸”，更加清淡鲜香，可谓老少咸宜。香菇与鸡肉的搭配还可以熬成汤，或者炒，或者焖，鸡肉也可以换成鸭肉、鹅肉，这些都可随个人口味、心情而定，营养丰富又美味。