【作者介绍】欧阳修（1007—1072）字永叔，号醉翁，江西庐陵（今江西吉安县）人。小时候家庭困苦，母亲以荻杆画地教字。二十四岁中进士，官至枢密副使、参知政事。死后谥号文忠。他为人正直，注意选拔后进，曾支持范仲淹的革新运动，但晚年趋于保守，和司马光一起反对王安石的“新法”。他是北宋第一个在散文、诗、词诸方面卓有成就的杰出作家，是“唐宋八大家”之一。曾与宋祁合撰《新唐书》，又独自编撰《新五代史》。有《欧阳文忠集》。
【原文】玉不琢，不成器；人不学，不知道。然玉之为物，有不变之常德，虽不琢以为器，而犹不害为玉也。人之性，因物则迁。不学，则舍君子而为小人，可不念哉？付奕。
——《欧阳修全集·笔说》
【译文】玉石要是不经过雕刻，就不能变成器物；人要是不经过学习，就不明白道理。然而玉石作为一种物质，有它不能改变的固有的品性，即便不加工雕刻而使它成为器物，也仍然无损于它那作为玉的本性。人的品性，随着外界事物的影响却会发生变化。如果不学习，就会放弃成为君子而变可能为小人，岂能不深思这个道理？这就是我要对你（欧阳奕）说的话。