在一棵干枯的松树上住着一只蜗牛，这只蜗牛从来没有离开过这棵树。一天，天气晴朗，风和日丽，蜗牛小心翼翼地伸出头来看了看，慢吞吞地下到地上来，把一节身子从硬壳里伸到外面懒洋洋地晒太阳。
这时，蚂蚁正在紧张地劳动，一队接着一队急速地从蜗牛身边走过。看见蚂蚁在阳光下愉快劳动的样子，蜗牛不觉有些羡慕起来，于是，放开嗓门对蚂蚁说：“喂，朋友！看见你们这样，我多高兴啊！真羡慕你们啊！”
一只蚂蚁听到了，在蜗牛身旁停下来，仰着头对蜗牛说：“来，朋友，咱们一起干活吧！”
蜗牛听了，不由自主地把头往回缩了一下，有点惊惶地说：“不，你们要到很远的地方干，我不能跟你们一起走的。”蚂蚁奇怪地问：“为什么啊？走不动吗？”
蜗牛回头看看松树，犹豫了半天，吞吞吐吐地说：“离家远了，要是天热了怎么办呢？要是下雨了怎么办啊？”蚂蚁听了，没好气地说：“要是这样，那你就躲到你的那个硬屋里好好睡觉吧！”说完，匆匆追赶自己的同伴去了。
对蚂蚁的话，蜗牛倒也不怎么在乎。不过，蜗牛实在想到远处看看，想的心都要跳出来了。经过一番考虑之后，蜗牛终于大着胆子把自己的另一节身子也从硬壳里伸了出来。正在这时，一阵微风吃过，几根松针落在地上，发出轻微的响声。蜗牛吓得像遭遇了雷击一样，一下子就把整个身子缩回硬壳里去了。
过了好久，蜗牛才战战兢兢地把头伸到外面来看，外面仍然像先前一样的晴朗和宁静，并没有发生什么事情。只是蚂蚁已经走到很远的地方去了，看不见了。
蜗牛无可奈何地叹了一口气说：“唉！我真羡慕你们啊！可惜我追赶不上你们了。”说完，依旧照着老样子，过着自己的日子去了。
“只说不做”代表了一种人生观。蜗牛见到蚂蚁在干活，非常羡慕，感觉还是劳动光荣。于是决定加入蚂蚁的劳动行列。可是当蚂蚁邀请蜗牛时，它却拒绝了，原因在于它敢说不敢做。敢想、敢说、敢做是我们成功的首要前提。只想不做，流于形式，等于空头支票，没有价值。理想是人们的目标和愿望，要想实现理想必须靠行动，脚踏实地，持之以恒，不怕困难，勇于奉献。如果像蜻蜓点水一样，一切都是浮浅和虚无的，最终你所得到的只不过是空中楼阁。