众将早知贾立业是额尔赫眼中的大红人，没想到今天贾立业一步登天！竟成了额尔赫一人之下，万人之人的大人物！各人心中都打翻了五味瓶，有的羡来有的妒。众将簇拥着贾立业走出议事厅，苏克勇沁、蒙科、察哈泰等人你一句我一句着力奉承贾立业。贾立业含笑道谢。众人说笑着走过点将台、校武场，不觉已经走到石牌坊下。早有侍卫送来坐骑，贾立业跨上自己的黑鬃马，突然石牌坊后转出一人，正是刚刚降职的健锐营副都统布尔金。布尔金说道：“贾兄弟，老哥在这里等你多时啦！”布尔金被赶出议事厅，到贾立业出来，其间足有两个时辰。布尔金在夏日的阳光下等了两个时辰，足见其用心之诚。贾立业感到不安，跳下马上前说道：“布大哥，您有事让弟兄们传个话就行了，何必在大太阳底下等这么久？让您老等了这么久，这让兄弟如何担当得起？这不是折杀兄弟啦？”布尔金道：“贾兄弟，你担当得起！莫说等两个时辰，就是等上三天三夜，我老哥也决不含糊。老哥这条命，如不是兄弟肯出来相救，早就一命呜呼了！”贾立业笑道：“布大哥言重了。”布尔金正色道：“贾兄弟，咱老哥俩相识日子并不长，可比那些吃喝了二十几年，生死关头屁也不放的狗肉朋友强得多啦！”众将听出布尔金话的讥讽，人人面上尴尬。蒙科眼看别处，用力咳嗽了一声。
布尔金扫了一眼蒙科，说道：“我老布话又说多啦！反正说谁谁明白。贾兄弟，老哥哥二十几年没谢过人，今天老哥哥特意来谢谢你啊！贾兄弟！”说完深施一礼。贾立业忙扶起他道：“布大哥！您老说的是哪里话？您老战功显赫，人人景仰。今天在大厅之内，我看到苏将军、蒙将军、察将军等都要上前为大哥求情，只是慢了一步，被兄弟抢了先而已。”话不在多，贵在说在点子上。贾立业此言一出，本来灰头土脸的苏、蒙、察等人脸上也逐渐露出了笑意。众人暗道：怪不得贾立业这么讨额尔赫的欢心，这张嘴总能把人说得浑身上下舒舒服服。
布尔金道：“贾兄弟，话虽如此，今天老哥哥要请你去得月楼好好地喝上一杯！”布尔金看了一眼众将，说道：“大家都去啊！谁不去就是不给老布面子！”贾立业拉住布尔金道：“布大哥，您老的好意，做兄弟的心领了。只是近日白莲反贼、乱党四处生事，额大将军心中正急，我等兄弟在此时饮酒做乐，白白让大将军生气，大家的脸上都不好看。”布尔金一愣，说道：“贾兄弟做事谨慎，不想树大招风，那到老哥家里喝两杯，总可以了吧？”蒙科见布尔金极力拉拢贾立业，自己没有讨好贾立业的门路，顿觉索然无味。蒙科的亲信李侍卫在蒙科耳边悄悄地低语了几句。蒙科眼睛一亮，连连点头。蒙科走到贾立业和布尔金身前，说道：“布将军、贾将军，兄弟倒有个主意。贾将军不妨到兄弟的骁骑营中一聚。这好处有三，一来我骁骑营地处偏僻，闲杂人少，便于我弟兄们开怀痛饮；二来我营中的王管事烧得一手好菜，尤其是鲁菜，堪称京城一绝，绝不在各大酒楼的名厨之下；三来如果走漏了消息，大将军知道了我们聚会，我们就说兄弟们忧心白莲匪患，聚在一起商议对敌的方略。大将军听了必然高兴。”布尔金听了哈哈大笑道：“蒙科，还是你小子鬼点子多！想出的法子就是高明！”
布尔金拉过蒙科，小声询问：“你说‘贾将军’是什么意思？”蒙科就把贾立业升为将军、兼四营都统、兼粘杆处副总管的事简略地说了一遍。布尔金呆了一下，问道：“此事当真？”蒙科道：“刚才人人都听到了，你不信可问问老苏、老察。”布尔金快步走到贾立业身前，猛地拍了贾立业一掌，笑着说道：“贾兄弟，这么天大的喜事，怎么也不和老哥哥说啊！”贾立业笑道：“我本要说，一直没有机会。”布尔金道：“贾兄弟，今天是你高升的大喜日子，你一定要来啊！兄弟们还没有向你贺喜呢！”布尔金一开头，众将随声附和：“贾将军，我们都去向您道贺！”“贾三爷，您务必赏光啊！”贾立业刚从外地奔波而来，本想早回家休息，见大家胜情难却，也只好微笑答允了。
众人骑上马缓缓而行，边走边说，不觉走到粘杆处的大门口。忽然身后传来马蹄声，有人高喊：“贾将军留步！贾将军留步！”贾立业与众将都勒马回头观看。只见一名传令侍卫飞驰而至。那侍卫来到贾立业身前，翻身下马，单膝跪下道：“启禀贾将军，额大将军有要事召见将军，请贾将军随我入试剑园密厅。”众将心道：额尔赫与贾立业刚分开一会儿，就又派人飞马召见，真是片刻也离不开啊。贾立业对众将拱手道：“贾某有公务在身，失陪了。”众将都拱手还礼。传令侍卫已经上马，引着贾立业纵马而去。布尔金一催战马，追上来道：“贾兄弟，老哥哥和众兄弟都在骁骑营等你，快去快回啊！”贾立业回身拱手道：“布大哥，兄弟把公事办完就去骁骑营，请布大哥放心！”说完随传令侍卫扬鞭纵马而去。布尔金勒住坐骑，远望贾立业在林间小路上越驰越远，最后消失在石牌坊的后面。
最后一抹晚霞逐渐消失在西方的天空。
在骁骑营大餐厅内，众人无聊地坐在圆桌旁喝茶，什么名马、宝刀、最美的歌妓、最好的酒楼……能聊的话题都聊完了。但是宴会的主人，贾立业还没有来。布尔金在餐厅里来回踱步，不用说众人都知道他心里更急。此时厅内已经擦黑了，有侍卫进来点上了蜡烛。魏宗鹏站起来道：“喝了一肚子茶水，去了三趟厕所。贾立业今天肯定不来啦！我老魏回去啦！”布尔金停下脚步，不耐烦地道：“你要走就走，别瞎吵！没人拦着你！”魏宗鹏见大伙没人附合，又想：既然都等了这么久了，再多等一会儿又怕啥？于是，不声不响地坐下。王大大从侧门探出头来，问道：“布将军、蒙都统，现在炒热菜吗？时辰不早啦，伙计们都惦记着回家。”布尔金道：“有劳王管事，现在就开始炒吧。”
厨房里一阵“叮当”乱响，不时有阵阵香味飘散过来。一会儿，伙计们川流不息地把菜摆满一桌，片刻之间，酒菜上齐。布尔金让伙计上盖碗，把菜盖住以免凉了。王大大手艺当真一流，菜的香味透盖碗缝隙，直钻人的鼻孔，众人喝了半天的茶水，本来就很饥饿，再闻到美味佳肴的浓香，禁不住狂咽口水。魏宗鹏道：“我说贾立业不来了，你们都不信，我先吃饱了再走！”说着就去揭开盖碗。布尔金喝道：“住手！”魏宗鹏道：“老布，你什么意思啊？让我们守着饭菜活活饿死在这里？”布尔金道：“你饿了，自己去厨房找两馒头！”
魏宗鹏道：“哎，老布，你这……”突然门外传来急骤的马蹄声！马蹄声越来越响，到了厅门口猛然止歇，门口的侍卫喊道：“参见贾将军！”来人道：“免礼！”布尔金虽然斥责魏宗鹏，但心里狐疑不定：“是不是贾立业故意不来，有意折损我的面子？不能够啊？”忽听门外马蹄声和对话，真是大喜过望！布尔金快步当先抢出去开厅门，众人也站起来随后迎接。贾立业把黑鬃马交给门前的侍卫，向迎出门来的布尔金等人连连拱手道：“贾某来迟了，让大家久等啦！得罪！得罪！都是兄弟的不对！”布尔金一把拉住贾立业的手，道：“贾兄弟不必介意，我们也刚来，你们说是不是啊？”众将齐声说“是啊！”“我刚来啊！”“我也刚到！”魏宗鹏“哼”了一声。没人理会魏宗鹏，众人如群星拱月一般把贾立业让进大餐厅。
布尔金引领贾立业来到桌旁，说道：“贾兄弟，来，请上坐。”布尔金伸手一指，把贾立业让向首席。贾立业连忙推托道：“布大哥，您老声望最高年纪最大，首席之位非您莫属！”布尔金道：“贾兄弟，今天这宴席非比寻常，这首席你一定坐！”贾立业道：“哪是为何？”布尔金道：“第一，你是老哥的救命恩公，第二，贾兄弟今日平步青云，一天内从侍卫升到将军、都统，这种升法老哥哥可是第一次见到啊！今天，一来是老哥哥诚心谢你，二来是大伙儿要贺你新官上任。这首席老弟是非坐不可啦！是不是啊？”众人齐声称是。贾立业见众情难却，笑着坐了首席。
布尔金待众人坐定，侍卫们拿走盖菜的盖碗，站起来举杯向贾立业道：“贾兄弟，今天是你高升的好日子，我等兄弟，置办薄酒，祝贺贾兄弟步步高升，青云直上，早日出将入相，封王封侯！”贾立业忙站起答道：“不敢当！不敢当！多谢各位兄弟们的捧场！多谢！”众人都起立干了一杯，布尔金又说：“贾兄弟今天救了老哥哥一条命，老哥哥没有什么象样的东西报答，这点儿小礼物，请贾兄弟收下。”
贾立业道：“这点儿小事布大哥休要再提！”布尔金从怀中取出一张黄纸，道：“这是京师东门财源胡同的一处房子的房契，共有三进，六间正房，十二间偏房，有后花园一座，老哥看过，这房子还算精致，请贾兄弟收下。”京师房价高昂，这一处豪华的别墅，价值不下几十万两白银。布尔金出手如此阔气，众人目瞪口呆。贾立业道：“布大哥，这礼物太贵重了，兄弟可不能收啊。”布尔金一沉吟，马上明白道：“老哥真是老糊涂了，贾兄弟为官清廉，怎么会喜欢这一套？老哥哥最近总是忘东西，前几天，一件唐三彩就不知道放在哪里了。老哥哥家里的东西，今天忘一件，明天忘一件，都快败光了。贾兄弟，就算帮老哥哥一个忙，帮我保管一下房契，好吗？”贾立业又要推托，布尔金道：“贾兄弟，老哥哥没求过人，今天老哥哥求你一次，你要不答应，就不给老哥哥这个面子啦！”贾立业听他话语极重，只好答应，接过房契收在怀中。
布尔金道：“老哥哥虽然官场混了几十年，但是人有失足，马有漏蹄，老哥哥如果有不当之处，还请贾兄弟多在大将军面美言几句。”贾立业道：“布大哥放心，这点小事，不用大哥吩咐，兄弟理会得。”布尔金道：“我就喜欢贾兄弟这种爽快！来！咱老哥俩再干一杯！”布尔金话刚说完，众人已经心中雪亮。怪不得布老头肯出血本，原来是花钱在额大将军面前买了一个保险。只要能保得住权位和性命，这点儿送礼钱，用不了多久就又搜刮回来，大家彼此心理神会。苏克勇沁道：“兄弟身在粘杆处，久仰贾爷的大名。有人送给兄弟一尊金佛，兄弟是粗人，哪懂这些？请贾爷代兄弟鉴赏一下。”苏克勇沁手下捧出金佛，只见金光灿灿，满屋生辉。贾立业知道按官场惯例，他必有求，也不说话，等他下文。果然，苏克勇沁道：“兄弟有个不情之请，贾爷莫见笑。额大将军武功气度样样都好，只是……只是，直说了吧，对粘杆处的弟兄们，那个，下手狠了一些，贾爷是额大将军眼前的大红人，希望贾爷在关键时刻，对兄弟有个照应。”贾立业道：“苏大哥太客气啦，好说！好说！”苏克勇沁知道自己攀上大人物，心中高兴，二人举杯一饮而尽。