【撰主简介】
唐甄（1630-1704），字铸万，别号圃亭。四川达州人。清初学者。曾任山西长子县知县。辞官后，流寓苏州。又一度经商，旋告败，致生计穷困，然仍着述不辍。其学术思想继承并发展了王充以至张载的学说，否定程朱理学。着作有《毛诗传笺合义》《春秋述传》
《潜书》等。
为人应重品德修养
【原文】
昔杨介夫谓其子用修曰[1]：“尔有一事不如我，尔知之乎？”曰：“大人为相，位冠群臣之上，此慎之所不如也[2]”曰：“非也。”曰：“大人为相，三归而为乡人创大利三焉[3]，此慎之所不如也。”曰：“非也。”曰：
“天子南征，大人居守，政事取决，如伊尹[4]、周公之摄[5]，此慎之所不如也。”曰：“非也。”“敢问慎之所不如者何事？”杨公笑曰：“尔子不如我子也。”
唐子曰[6]：“鄙哉！杨公之语其子也。多其子之为状元，而又有望其孙，请为更之。”谓其子曰：“慎乎，尔知尔之不如我乎？君子之道，修身为上，文学次之，富贵为下。苟能修身，不愧于古之人，虽终身为布衣[7]，其贵于宰相也远矣。苟能修身[8]，不愧于古之人，虽老于青衿[9]，其荣于状元也远矣。我之教子，仅得其次；尔之教子，且不如我，我复何望哉！”
——节录自《潜书》
【注释】
[1]杨介夫：即明代政治家杨廷和，四川新都人。用修：杨廷和的儿子杨用修，明代文学家，嘉靖三年（1524年），召为翰林学士。
[2]慎：杨慎。即杨用修。
[3]三归：按法令收取商人的税款。
[4]伊尹：商汤辅佐大臣。佐商灭夏，综理国事，连保汤、外丙、中壬三朝，被称为阿衡。
[5]周公：即姬旦。西周初政治家。文王第四子。称为叔旦，因采邑在周（今陕西岐山北），故称周公。
[6]唐子：指唐甄本人。
[7]布衣：指平民百姓。
[8]苟：假若；如果。
[9]青衿：旧时读书人穿的一种衣服，此处借指读书人、作学问的人。
【译文】
以前有个叫杨介夫的人对他的儿子杨用修说：“你有一件事比不上我，你知道吗？”他儿子回答说：“您老身为朝廷宰相，官衔居群臣之上。
这是我比不上的。”父亲说：“不是。”儿子说：“大人是宰相，制定法律，收取税款，为老百姓办了很多好事，这是我比不上的。”父亲又说：
“不是。”儿子说：“天子率军征伐南部之敌，您在朝廷料理政事，像伊尹、周公那样摄政理事，这是孩儿比不上的。”父亲仍说：“不是。”儿子问：“请问父亲，儿子比不上您的是什么呢？”杨老笑着说：“那就是你的儿子不如我的儿子呀！”
我认为：“杨介夫对他儿子说的话，实在是肤浅之见。他称赞儿子做了状元，又希望孙子也能当状元。这种观点应当纠正。”我问问你：“你仔细想一想，你知道你在哪些方面比不上我吗？君子之道，首先是重视道德修养，其次是读书习文，贪图富贵乃是最不可取的。如果能重视自身的品德修养，就无愧于古人，即使一生做平民，也比当宰相的强多了。如果重视品德修养，就无愧于古人，虽然终身为书生，也比做状元的荣耀得多。我教育儿子，只不过是教育儿子怎样做人，你连这一点都比不上我的话，我还抱什么希望呢！”
【评析】
唐甄教育儿子，不要想着升官发财，而要注重道德品质的修养，并努力读书习文，做一个无愧于古人的人。这样，即使一生清贫，也比当大官的强得多，光彩得多。