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第20章 看见自己的弱点

春秋时期,继齐桓公、晋文公称霸诸侯以后,楚庄王取得了诸侯霸主的地位。

但是他不满足,想要趁着越国衰弱之机,出兵讨伐,进一步实现统一天下的野心。楚国的文武百官感到现在楚国的国力已经和以前相差得太远了。对外连年不断发兵征讨,军队疲劳,百姓困倦,这与庄王初为诸侯霸主的时候相比,已相差很远了;国内各地的百姓不满楚庄王的统治,纷纷揭竿而起,官府已无力镇压。在这种自顾不暇,束手无策之际,再去攻打越国,是很危险的。但是文武百官怕得罪楚庄王,怕丢掉乌纱帽,谁都不敢对楚庄王进谏。

这时,有一位姓杜的大夫,国人都很尊敬他,因为他在国人眼里是一位聪明的有识之士,都称他为杜子。他为了楚国的长远利益,不顾个人安危,挺身而出,上朝去劝谏楚庄王。

杜子对楚庄王说:”大王要发兵讨伐越国,这是为什么呢?“楚庄王说:”越国是我国的邻国,我们不主动出兵攻打他们,他们也要出兵攻打我们,所以寡人决定讨伐越国。“杜子又问:”为什么选择在这个时候发兵讨伐呢?“楚庄王说:”现在越国政治昏乱,兵力疲弱。“杜子说:”我很愚昧,对这件事很担心。“楚庄王说:”你担心什么?“杜子说:”智慧就像人的眼睛一样,能看到百步以外的东西,却看不见自己的眼睫毛。“楚庄王问:”这话怎么讲?“杜子回答说:”大王的军队,自从被秦国、晋国打败,丧失了几百里地的国土,这说明楚国的兵力疲弱;庄跻在国内造反,官府却无力平乱,这说明楚国的政治昏乱。大王的政治昏乱、兵力疲弱,并不在越国之下。可是大王却要讨伐越国。这不说明智慧像眼睛看不见睫毛一样,看不见自己的弱点吗。大王您说是不是?“楚庄王听了这些话,就放弃了讨伐越国的打算。

人人都有优点和缺点。每个人都容易看见自己的优点和别人的缺点,而有所忽略别人的优点,对于自己的缺点则常常视而不见,有如目不见睫。因此,在这一点上,明智的人善于以人为镜,以史为鉴,善于听取属下,还有他人的忠告。