物体从三维空间的一个位置运动到另一个位置，它的位置变化叫做该物体在这一运动过程中的位移。位移是描述质点位置变化的物理量，其大小等于起点到终点的直线距离，位移只与物体运动的始末位置有关，而与运动的轨迹（路径）无关。方向由起点指向终点。它是一个有大小有方向的物理量，即矢量。
位移和路程是有区别的：位移是矢量，而路程是标量；位移是起点到终点的直线距离，而路程是路径的长度。比如：一个做圆周运动的物体，从某一点出发，经过一圈又回到了起点，那么，这时物体的位移即为0，但是路程是这个圆的周长。
