一种物质存在于另一种物质内部时,后者就叫做前者的介质。声音的传播需要物质,物理学中把这样的物质称为声音的介质,也叫媒质。例如:声音通过空气,空气就是介质;声音进入水里,水就是介质;声音穿墙而过,墙就是介质。
声音的传播介质主要有空气、液体和固体。声音在这三种介质中的传播速度依次递增,即气体中<液体中<固体中,比如常温(15℃)下,一些固体中的声速约为5200米/秒,液体中的声速约为1500米/秒,空气中的声速约为340米/秒。
另外需要注意:声音不能在真空中传播。因为声音是一种机械波,而机械波是由于物体振动产生的,机械波的传播必须依靠介质才行,真空中不存在介质,所以无法传播声音。