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第17章 国会礁国家公园

国会礁国家公园位于美国中南部的犹他州千湖山火山与鲍威尔湖之间。公园建立于1971年。公园南北长约96千米,东西最宽处仅16千米,占地979平方千米,仅次于大峡谷国家公园,面积居犹他州5个国家公园中的第二位。

整个国会礁公园呈狭长形,大致上分为三部分:格林峡谷牛蛙盆地上方的大石浪,它被一个迷宫般的深峡谷切割;有曲折平行的北方崎岖边远地带的主教山谷;还有道路直通的马头丘区。

国会礁的特殊地貌形成于六千五百多万年前,那时科罗拉多高原正在逐渐抬高,使得这里也随之抬高,而其余部分相对下沉,造成了岩层的大扭曲。简单地说,岩层的褶皱就像一个大型的岩石阶,大块的岩石层没有在褶皱处断裂开来,而是自然地垂在褶皱上。很多个世纪过去了,荒野上呼啸而过的狂风对褶皱进行了无情的侵蚀,渐渐形成了国会礁的地貌。

公园内最醒目的景致就是“水穴褶曲”,南北纵横160千米。这块地域本是海底的一部分,却跟随科罗拉多高原一起从海底拱出水面,升到高原后,就形成了这种波浪形的褶皱。“水穴褶曲”是北美洲规模最大的单斜脊结构,公园里许多吸引人的景点都分布在这种地质结构的周围。