余自日本学成归国，在赣约一年，在滇约二年，服务军界均以培养干部参加革命为主旨。嗣以永平秋操，滇省督练公署派余与邱斌参加。余遂离滇往沪，勾留两周，溯江西上。抵汉时，则见岸上情形特殊，兵士荷枪来往为数极多，盖武汉起义已三日矣。登岸后投宿江边某旅馆，询居停知武汉已光复，并谓：“革命党检查严密，我处暂停营业，恕不招待客人”。余应声曰：“我即革命党也，奚惧为？”居停闻言，招待极殷。次日余拟赴武昌访黎元洪，忽传黎已离武昌赴某地去矣。遂决作北上计，急趋赴火车站。车正转轮开驶，余即一跃登车。翌晨抵北京时，第六镇统制吴禄贞（字绶卿）邀集在京同志数十人，宴余私邸，痛饮极欢。次日余邀访诸友，咸以南方情形为问，余答曰：“武汉气势甚壮，而力量薄弱，极为可虑，宜早举动以为响应。我等须努力，武汉不足恃也。”蒋作宾当即分配工作，征求余之同意，余答曰：“余等以身许国，事急矣，尚择工作之肥瘠耶？”蒋曰：“如此甚好，现重炮队无人指挥，君乃习炮科者，请任重炮队司令。”次日余即遵海而南，由津至沪，再由沪抵九江。舟次见兵舰，四周以白布围绕，似虑人见者；盖船中满载军火迎面而来。余刚抵埠，即以电话通知金鸡坡要塞欲截留之。而该舰开驶甚速，去已远矣。
余到九江时，九江早已继武汉而光复之。友人吴铁城、张惠民、
辛亥革命是指1911年（清宣统三年）中国爆发的资产阶级民主革命。它是在清王朝日益腐朽、帝国主义侵略进一步加深、中国民族资本主义初步成长的基础上发生的。其目的是推翻清朝的****统治，挽救民族危亡，争取国家的独立、民主和富强。这次革命结束了中国长达两千年之久的君主****制度，是一次伟大的革命运动。辛亥革命是近代中国比较完全意义上的资产阶级民主革命。它在政治上、思想上给中国人民带来了不可低估的解放作用。革命使民主共和的观点深入人心。反帝反封建斗争，以辛亥革命为新的起点，更加深入、更加大规模地开展起来。
辛亥革命博物馆，是依托中华民国军政府鄂军都督府旧址（即武昌起义军政府旧址）而建立的纪念性博物馆。位于湖北省武汉市武昌阅马厂，西邻黄鹤楼，北倚蛇山，南面首义广场。因旧址红墙红瓦，武汉人称之为红楼。
卓仁机等先后来谈，均以要职推任之。是时总参谋长原系蒋群（字君羊），蒋闻余来，即征得马都督毓宝同意，慨然让职于余，余以力辞他就，一时谦让之风人多称之。余以周瑜旧衙署设总参谋长办公处，所办事件有重要可述者二：
（一）肃清内奸——时有马献廷者，江西巡抚所派来之奸细也，为人毒辣，贪污，如包办营房、学堂之类。余见其行动可疑，且迭据报告彼与满清官员通消息，乃随时加以注意，凡都督及余办公地点禁不令入。一日彼正在余处翻阅文件，余急止之，彼强辩曰：“有何不可看？”余怒批其颊，彼乃大肆咆哮，余即抽旁立宪兵所佩大刀劈之。因余曾习双手剑，具有腕力，一刀劈去，马即血肉溅飞而仆倒于地矣。比命宪兵搜其身旁，得与赣巡抚往来信件甚多，语皆反对革命，证据确凿，依法应予枪毙。余即以电话告诸马督并请示办法，马督答曰：“总参谋长之意如何便如何，请代行一切可也。”余即交军法会审毕判处就地正法，请秘书长拟布告宣布马献廷罪状，由宪兵司令廖伯琅执行枪决。次日副官报告，金鸡坡炮台司令徐公度将马家属择有姿色者二名纳为内宠，余闻之怒，拟依军法处之。而徐得讯颇不自安，即以电请黎都督另调工作。盖徐为两湖将弁学堂毕业，黎不知底蕴，电余调徐。余乃（为）联络湖北感情，乃准徐公度赴鄂，以戈克安继任炮台司令。
（二）招致海军——是时海军总司令黄钟英统率海容、海筹、海琛、楚同、楚有、楚谦、楚豫、江元、江亨、江利、江贞等兵舰，湖鹏、湖鹗两鱼雷艇，驶进九江金鸡坡。炮台司令见兵舰停泊不定，恐其有异，连发炮击之。兵舰遂用旗语表示合作，余即令停止攻击，并派员往洽，设宴于商会欢迎之。马都督复密使炮台司令戈克安，将其兵舰炮闩拆下。正欢宴时，黄钟英闻讯变色，即令其同人回船准备作战。余揣我方战斗力不能与抗，幸是时林森及龚少甫、魏子浩诸人在座，即请以福建同乡关系登台演讲和缓空气、海军气稍平复入座。时戈克安盛气而来，谓余曰：“倘有意外，我身藏有炸弹两枚，可应缓急。”余笑慰之，并双方介绍，杯酒联欢。次日派人将炮闩归还，事遂寝。马都督以海军既联合，令余任海陆军总司令，余即请参谋处秘书吴照轩撰誓师文。此乃九江光复后之第一次重要表示也。
是时安徽有同志胡万泰等数人来浔访余，约余向皖发动。并曰：“此事易如反掌，只须两营兵足矣。”余乃派团长黄焕章率兵两营，赴皖光复安庆。不意黄部到皖后纪律废弛，兵士剽掠，箱笼山积，皖人来电请愿，并请派大员镇压，余即亲往，并派海筹、海容兵舰两艘及步兵一营随之。是时海军改编两舰队，第一队司令黄钟英，第二队司令汤芗铭，黄乃（仍）兼海军总司令。汤为化龙之弟，黎都督介于余者也。
余到皖后，省垣各界开大会欢迎，并推余为安徽都督。余以出自民意，遂就任。当将团长黄焕章看管，并将肇祸人顾英枪决之。复令黄部兵士将所掠财物悉数交出，搬入都督府，邀请商会派人，会同发还原主认领。秩序井然，一时颂声载道。
未几，武汉一日五电乞援，谓冯国璋已派重军攻武昌，形势极为严重。余即下令海陆军集合，准备次日出发西上。是时陆军总司令胡万泰亦同盟会份子，有希冀皖督之心，胡知余将行，即派人约余谈话。余骑马出城往晤，闻沿途人民呼曰：“李都督出城去矣，我安徽将大乱也。”余出城问胡同学安在？远见山坡有人一群势汹汹，余策鞭急驰至该地。胡厉声曰：“君此次是否为救皖省人民而来？”余答曰：“安徽有同学多人，奈何责任独余一人负耶？刻余将西上，特来请君进城维持皖省秩序也。”立即并骑入城。胡以手枪暗指余背，余佯为不觉。抵都督府，余命号兵以三番号敬礼，并以都督府印交胡，曰：“余之责任毕矣，明晨将出发。行后一切，愿君与地方贤达共商之。”是时孙毓筠亦在芜湖设都督府，安徽局势暂告稳定。
次晨余登兵舰，忽闻城内扰攘，枪声大作，乃向兵舰发射。余自思曰：“皖人若此，真所谓以怨报德也。皖无兵，我率兵来，士兵劫掠，我躬亲料理，事定我将印交还皖人，今反以枪声威胁我耶！”即商黄钟英开炮还击。但令射发点稍高，不欲伤及城内人民。炮发二响，枪声即停，并吹礼号。余亦以礼号答之，同时下令开船一日抵九江，而欢迎者已早鹄立江干矣。
登陆后与都督马毓宝、参谋长蒋作宾协商，略事补充，复启碇西上。行一日余抵阳逻下碇。会武昌派人来迎，备述武昌紧急状，且曰与冯约停战三日，今二日矣，促速进城。余遂循堤而往，与参谋龚少甫、机关枪营长卓仁机及学生编成之宪兵一队同行。市民闻余至，鸣炮欢迎入城。迳至都督府，黎都督已赴洪山，余商于副参谋长程守箴，请以电话约黎都督返城，并先开会议，集合各军司令长官及都督府各大员相商。众曰：“形势紧张若此，计将安出？”余答以水陆均已布置，皆大欢喜。遂即分配工作。
布置既竣，复令舰队泊阳逻附近，余则由青山登陆，并亲率陆军越仓子埠，翌日黎都督回，余往谒。黎曰：“不至，余且危，今来武汉无虑矣。”复叙布置两军方法。黎都督命余任五省联军总司令，兼中央军总司令，右翼军总司令杜锡钧，左翼军总司令王芝祥。盖其时王为广西都督。率步兵六大队并新式马克心机关枪两队来援，已抵岳州，故有派任左翼之命。
三军既整，余遂命赶速布置构成犄角之势，亲率中央军控制武昌紧要地区，与王、杜率左翼两军向黄陂、孝感加以压迫，而武昌乃安如磐石矣。此时响应武昌起义者已遍及各省，尤以变起京畿附近，如山西之民军起义，吴禄贞之第六镇停兵（吴不幸在石家庄为袁世凯派人刺死），滦州之王金铭、施从云、冯玉祥、白雅雨等之宣布独立（王、施、白三人均于是役死难），均为对清廷中枢以直接之打击。冯国璋见战局如此，乃不敢越长江一步。
事定，黎都督派员犒军。除赠本军十万元外，又赠余私人用费数万元，盖示慰劳之意也，固辞不获，尽以所得犒部属。
督赣时期
九江既光复，而南昌未下，巡抚冯汝骙、南昌知府戚扬等，尤忌嫉革命党人。先是余任五十四标第一营管带，营中官佐若彭克俭，士兵若熊公福、黄再生、钟运钧、欧阳伟、邓绍禹等类皆志虑忠纯，勇敢负奇气，先后纠合二、三各营同志及省垣各学堂优秀学生，加入同盟会，达数百人。余更施以精神教育与超距训练，生气勃勃，见者惊异。冯汝骙得商德全之报，忌之甚。余去职后，防闲愈严，间有知几而去者。卒乃藉故捕彭克俭、黄再生、钟运钧三人杀之，更缉捕其余，本营士兵革命之志乃益坚。九江克复后，即积极酝酿响应。九月初十日拂晓，乃会同工兵营连长蔡杰率队登城，不崇朝而南昌省城遂告克复。冯汝骙闻风遁。时余方督师九江，闻讯即下令派舟迎护来浔，居于孙慕唐之花园优礼之，以示大国风度，而不乘人于危也。而冯卒以忠于清室，乘间自戕。余甚惜之，厚为之殓，听其眷属护送归葬焉。
南昌光复，各属分起响应，不旬日赣局大定。首任都督吴介璋即余师也，在位仅两月余即辞去。继之者为彭程万，旬余洪江会猖獗，不安于位亦去之。时余方于役安徽，遂由地方人士迎马毓宝为赣督。马督对于藉会扰乱者亦多方迁就，以致匪患坐大，渐呈不可收拾之势。是时余正督师阳逻，与黎都督策划北伐也。
江西省议会知余在鄂，乃开会选余为江西都督，电请总理任命。总理即颁“任李烈钧为江西都督”之令，电复赣省议会。赣人闻讯鼓舞，遂由议会领衔电促回赣，并示欢迎。电由黎都督转交。黎派楚豫舰送余赴赣，行抵九江、南昌，各界闻余至皆来欢迎，促速进省。马都督闻余抵浔，亦来电欢迎，并由抚署迁至旧藩署（曾忆藩署门首有娄妃用发所书“屏翰”二字尚巍然存在，惜当代书家鲜有知者）。余旋即启程赴南昌（过韩世忠夫人望夫亭时，曾登亭眺望。亭上悬有“五夜寒更曾上高楼听鼓角，一樽浊酒重来此地看湖山”之联）。抵樵舍时，忽见内河水师各艇猥集，土炮喧天。闻系刘麒、何文斌、方先亮诸人主使，余乃命舰长发排炮示威，各艇乃即鸟散。余乃疾驶南昌。抵牛行下泊，各界老宿均争登舟，余命副官以明日在省议会见。整装已竣，命楚豫舰长乘马先行，余率小部殿后。过市时以楚豫舰长衣海军大礼服，庄严威武，众皆错认为余，实则余尚在后也。既入城，以豫章学堂为行辕。
部署既定，乃接见省议会议长刘景烈及各要人，商决一切。越二日，形势较紧，阴谋夺取都督者颇有人在，余布置益严。第三、四晚洗马池复有火警，火焰冲天，形势颇恶。各军因素有准备，故出动迅速。
余亦集合内卫队，策马迳至火区指挥一切。有武宁刘炳南者，客南昌多年，闻余亲临救火特来访，以局势初定，宵小宜防为言，余笑谢之。
越日，省议会促余就职。余准时前往，并致感谢之忱。于是南昌全城焕然呈新气象。时马都督仍居藩署，余以曾任马之总参谋长，省议会亦叙其功，特署名送赆仪十万元，并饬人民欢送，满街结彩，全城鸣炮。马闻余准备欢送，乃离南昌，余派大号火轮一艘送至九江焉。
就职后，召集各界领袖屡开会议，讨论治赣办法并进行左列各事：
一、罗致人才。各司厅处组织及人选多取决于党部会议。余虽有自决之权，然从未独断也。其时省政组织统于军政，罗致人才，分任各司厅处长如下：
内政司——钟震川财政司——魏斯灵司法司——王侃交通司——胡泽、曾贞教育司——宋育德次长——贺治寰军政司——俞应麓审计处——高巨瑗参谋处——何文斌警察总监——吴照轩高等审判厅——漆璜高等检察厅——潘学海两淮盐运使——黄缉熙（以廪贡生毕业于武备学堂，博览群书，精通六艺，渊博德才，人颇敬之）
总务厅长——王良箴高等顾问官——陈戎生、陈德生（人称二陈）时同盟会支部部长贺国昌，学问道德夙为社会钦佩，得其协助一切进行更为顺利。省议会会长刘景烈，亦由日本留学归国者，虽非同盟会会员，而一切主张与都督府同人相近。余为政不分省界，故外省人士闻江西政局似有可为，次第到赣。复设礼贤馆礼之。如是内外人才荟萃，遂无棘手不能举办之事。
二、选派留学。清季国内风气渐开，以公费国费私费留学海外者日众。即日本一国已有二万人以上。都督府以造就人才，储为国用，至为要着，乃标示招考并宽筹经费。因得赴欧美及日本留学者百余人，后起之秀未有名落孙山者，亦一时盛事也。
三、肃清匪患。赣省自光复之初，匪风甚炽。故欲治赣，必先清匪。时匪首皆已潜逃，人民控案山积，乃派员赴各要地察探。侦知匪首龙正文、陈细鬼在鄂，乃派副官长张千（于）浔往谒黎都督。并侦知陈等所在，张乞黎下令军警会拿，匪首乃获，解回南昌戮之，人民欢声雷动。其时要匪彭木香尚稽显戮，余乃通令省内各机关严密缉拿。旋在河口捕获解省，讯明得实斩之，复授意总务厅长王良箴给资安其家。害民最酷者惟此数人，其潜势力亦最厚，余以“歼厥渠魁，协从罔治”之法处之，余匪敛迹，赣境父安。此到赣所办第一大事也。
四、整理财政。江西为贫瘠之区，辛亥光复，库帑动用一空。余就任后即筹设银行，而基金无着，幸有周馥九、危子远等深明大义，登高一呼，不数日间而集资达数百万，居然可与湖南各省比肩矣。当时办选举及办党，处处需款，余亦棘手，卒设法筹足，拨归党部取用。后黎都督据反对党控告，派大员程守箴到赣清查，即其事也。
五、修筑河堤。南昌、新建二县在赣颇称富庶，田亩亦广，惟每年必苦水患。余召集两县缙绅会议，拨款四十万元修筑圩堤，并派夙负重望者一二人主持之。堤工数月告成。嗣后两县人民乃不为水灾所苦矣。武宁各县自太平天国以来，即有浮粮病民，余亦下令取消之，与兴水利案同时并举。