有一天当他单身独处囚室时，忽然顿悟了一种“人类终极自由”，这种心灵的自由是无论如何无法剥夺的。也就是说，他可以自行决定外界刺激对本身的影响程度。因此“什么样的饥饿和拷打都能忍受”。“在任何困苦的环境中，人们还有一种最后的自由，就是选择自己的态度。”
这也可以解释，为什么有的高僧一年四季只穿一件单薄的衲衣而无严寒酷暑之苦；高士伟人镇定自若“泰山崩于前而色不变，猛虎趋于后而心不惊”；关羽中毒箭，华佗为其刮骨，铮铮有声而关公一边接受“治疗”，一边谈笑风生，与人对弈。这完全验证了“幡动？心动！”的禅门讥讽。说到底环境对人的影响程度，完全取决于自己如何看待环境，由我们的心态决定。
同样是身临囹圄，民族英雄文天祥的遭遇与弗兰克说的不同，能在一种稳定的心态下，使自己的人格得到最终的维护。
文天祥被俘后，元朝统治者费尽心机劝降均告失败。于是重枷大镣，把文天祥囚禁起来，企图通过肉体折磨使他屈服。这一关就是四年。
文天祥所处的牢房，是一间既低矮狭小又昏暗潮湿的土室，老鼠成群、恶臭四溢；夏秋之际，度日尤为艰难。“或时日呆呆，或时雨淋淋，方如坐蒸甑，又似立烘炉，水火交融！益热与益深。酷罚毒我肤，深忧烦我襟。”
但这种肌肤之痛，文天祥等闲视之，丝毫没有动摇报国的坚强意志。他在冈中吟哦不绝，以诗歌作为斗争的武器，“如精钢之金，百炼而弥劲。”
他在《偶成》诗中写道：“昨朝门前地少裂，今朝床下泥尺深。人生世间一蒲柳，岂堪日炙复雨淋。起来高歌赋离骚，睡去细和梁父吟。已矣已矣为何道，犹有天地知吾心”。他向往屈原的九死无悔，嘉叹孔明的鞠躬尽瘴。
文天祥把生活环境中包围着他的邪恶之气，归结为七种：水气、土气、日气、火气、米气、人气、秽气。“当此夏时，诸气萃然”，而自己是“狱中孤愤长”，“孤臣腔血满”，只凭着一股浩然之气，“俯仰其间，幸而无恙”。他豪迈地宣称“彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉。”于是奋笔写出了那篇义薄云天、光耀古今的不朽诗篇--《正气歌》。正所谓：心中有祖国，困苦环境奈我何！
文天祥最终视死如归，舍生取义，实践了自己“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的伟大誓言。后人赞道：“忠肝义胆不可状，要与人间留好样。”这就是文天祥的心态，文天祥的选择。
正如安东尼·罗宾所说：“除非我的意识同意，否则任何事物都无法影响我！”
从成功学的角度来看，心态只有两种：积极的和消极的。
面对相同的夕阳，有人低叹：“夕阳无限好，只是近黄昏”(李商隐)，这是一种心态的写照。
有人反对说：“但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏”(朱自清)，这是一种状态。
而有人则高歌：“老夫喜作黄昏颂，满目青山夕照明”(叶剑英)，这已全然是另一番新境界。
自信是成功的第一秘诀
“依靠自己，相信自己，这是独立个性的一种重要成分。”米歇尔·雷诺兹说道，“是它帮助那些参加奥林匹克运动会的勇士夺得了桂冠。所有的伟大人物，所有那些在世界历史上留下名声的伟人，都因为这个共同的特征而属于一个家庭。”
的确如此，如果有坚强的自信，往往能使平凡的男男女女做出惊人的事业来。胆怯和意志不坚定的人即使有出众的才干、优良的天赋、高尚的品格，也终难成就伟大的事业。据说拿破仑亲率军队作战时，战斗力便会增强一倍。原来，车队的战斗力在很大程度上基于士兵对于统帅的敬仰和信心。如果统帅抱着怀疑、犹豫的态度，全军便要混乱。拿破仑的自信和坚强，使他统率的每个士兵增加了战斗力。
与金钱、势力、出身、亲友相比，自信是更有力量的东西，是人们从事任何事业最可靠的资本。自信能排除各种障碍、克服种种困难，能使事业获得完美的成功。自信心态者往往都承认自己的魅力和相信自己的能力，总是能够大胆、沉着地处理各种棘手的问题，在外表看去，则比较开朗、活泼。
著名发明家爱迪生曾说：“自信是成功的第一秘诀。”阿基米德、居里夫人、伽利略、张衡、竺可桢等历史上广为人知的科学家，他们所以能取得成功，首先因为有远大的志向和非凡的自信心。一个人要想事业有成、做生活的强者，首先要敢想。敢想就是确立自己的目标，就要有所追求。不自信决不敢想，连想都不敢想，当然谈不上什么成功了。著名数学家陈景润，语言表达能力差，教书吃力，不合格。但他发现自己长于科研，于是增添了自信心，致力于数学的研究，后来终于成为著名的数学家。
其次是敢干。只是敢想还很不够，目标只停留在口头上，无论如何也是不能实现的。一个自信心很强的人，必定是一个敢干的人，敢于行动的人。他决不会对生活持等待、观望的消极态度，而丧失各种机遇。他会在行动中、实践中展示自己的才华。当然这里说的敢想、敢干，都不是盲目的，更不是主观主义的空想、蛮干。德国精神学专家林德曼用亲身实验证明了这一点。1900年7月，林德曼独自驾着一叶小舟驶进了波涛汹涌的大西洋，他在进行一项历史上从未有过的心理学实验，预备付出的代价是自己的生命。林德曼认为，一个人：要对自己抱有信心，就能保持精神和肌体的健康。当时，德国举国上下都关注着独舟横渡大西洋的悲壮冒险，已经有一百多名勇士相继尝试均遭失败，无人生还。林德曼拊断，这些遇难者首先不是从肉体上败下来的，主要是死于精神崩溃、恐慌与绝望。为了验证自己的观点，他不顾亲友的反对，亲自进行了实验。在航行中，林德曼遇到难以想像的困难，多次濒临死亡，他眼前甚至出现了幻觉，运动感觉也处于麻痹状态，有时真有绝望之感。但是只要这个念头一出现，他马上就大声自责：懦夫！你想重蹈覆辙，葬身此地吗？不，我一定能成功！终于，他胜利渡过了大西洋。
再次，是敢于面对现实，不怕挫折。人的一生之中难免有些挫折。要想事业有成，就要敢于面对现实，不怕挫折，不屈不挠，百折不回。只有敢想、敢干、敢于面对现实而不怕挫折的人，才能事业有成，才是真正的强者。司马迁继承父志当太史令，不料正在他着手编写《史记》时，祸从天降，受“李陵之祸”的诛连，被迫辍笔，但他矢志不渝，忍辱负重，身受腐刑，幽而发愤，经过十多年的艰苦奋斗，终于写成鸿篇巨著--《史记》。
然而，事实上有相当数量的人缺乏自信心，缺乏上进的勇气，本来可能有十分的干劲，也只剩下五六分甚至更少了。长此以往，很难振作起来，成为一个被自卑感笼罩着的人。不但会延迟进步，甚至可能自暴自弃、破罐破摔，那将是很可怕的。
为什么会出现这种现象呢？这是外因和内因互相作用的结果。从外因说，可能是受到的贬抑性评价太多，缺少成功的机会，处境不良；从内因说，可能是自尊心受损，自信心下降，又缺乏自我调控的能力。比如说，一个孩子在班级中不被重视，在集体中没有表现自己能力的机会，或者在老师、家长面前受到太多的批评、指责，甚至讽刺、挖苦，或者受到某种挫折(如考试成绩差)后没有应有的指导和具体帮助，都会伤害孩子的自尊，影响自信。而后，其表现不佳，又可能招致新的贬抑，形成恶性循环。
不要怕自己有缺点
每个人都会有缺点，这个世界上，十全十美的人是不存在的。有些人面对自己的缺点，总是想办法遮掩，害怕别人笑话。例如，有一个人牙齿长得不好，所以，他说话时总想掩饰自己，其实，这样做反而会使人感到虚伪，不真实，也就没有人愿意与你交往。正确的思维是坦然面对自己的缺点，不有意掩饰，敢于挑战自我，承认缺点，这样就会赢得大家的尊敬。
由于一些不良习惯或弱点，使成功在我们面前化为泡影。不甘碌碌无为的我们应向自己的这些弱点发出挑战。
首先，影响一个人成功的主要缺点就是不敢与人交往。不敢与人交往可能是存在自卑心理，这在现代社会就成为阻碍一个人发展的关键。作为一个现代人，一定要树立自信，要敢于和陌生人谈话。
其次，不敢在熟人面前露丑是一种不良习惯。人的许多毛病或不良习惯可能是从小形成的，也许正是这些不良习惯，让我们多次与成功绝缘。也许你不会相信，一个读了几年大学的人不敢上台表现自己。害怕露丑，你就永远没有机会。小王有一次被逼着去参加卡拉OK大赛，要不是出了点意外，差点拿了奖。这一次在众目睽睽中失败了，自己露了一次丑，但是正是这一大胆的露丑，让他以后敢于迈出第二步。其实，没有什么大不了的，丑媳妇总得见公婆，走出这一步，你就自信了。
富兰克林有一天突然警觉地发现他在经常地失去朋友。他此时才开始注意到事情的原因是由于他太爱争强好胜，处处都要占优，所以他始终都跟别人处不好。有一天，当他把工作大致做好了之后，他坐下来列了一个清单，把自己在个性上所表现出来的缺点全部都列在了上面，并且是从最致命的大缺点开始，一直到不足挂齿的小毛病为止重新依次排列了一次。富兰克林下了极大的决心要一一改掉自己的这些毛病。每当他真的彻底改掉一个毛病时，他就在单子上把那一条毛病划掉，直到他最后全部划完为止。结果，富兰克林成为了美国最得人心的人物之一，他受到了大家的尊敬和爱戴。当殖民地十三州需要法国的援助时，他们派了富兰克林去。法国人对富兰克林的印象奇佳，他果然也不负使命。时下我们所看到的有关“个性塑造”的著作中，几乎都会引述富兰克林的例子，并且，他被公认为是个性自我改造最成功的例子之一。
反过来说，假如富兰克林的选择是我行我素、依然故我，不对自己的个性加以检讨；假如他也像其他许许多多的人一样，放任自己的个性；假如他依然不改争强好胜、处处占优的毛病……那么，他就绝对不可能成功地争取到法国的援助，如果是那样的话，整个美国的历史就将要改写了。
一个人的性格居然也能影响一个国家的命运。可是，现在却还有很多人到处在说：“我能怎么办？”其实，你怎么知道你办不到呢？你怎么知道即使经过数年的努力你仍然不会有所收获呢？林肯曾经说过：“我要准备好自己，以待时机的来临。”因为他深信耕耘就一定会有收获。林肯果然等到了收获的那一天。
学会接纳真实的自我
心理学方面的研究发现，一个人无论年纪大小，都可以改变他的自我形象，并借此开拓新的生活。
一个人的习惯、个性和生活方式之所以难以改变，其理由之一是：他从事改变的努力，几乎都只在自身的圆周上，而没有在圆心上。很多人说：“以前我也尝试过‘积极思考’，可就是无效。”但当你进一步了解后就会发现，这些人虽曾运用或试图运用“积极思考”，以改变外在的境况，或革除特殊的习惯和个性缺点外，并没有使自我形象得以改变。
耶稣警告我们，以旧衣补新衣或以旧瓶装新酒，都是不聪明的，拿“积极思考”弥补陈旧的思想，也是无效的。事实上，如果你还秉持着否定自我的观念，而又想要确实地达到某种肯定自我的特定情境，那是绝对不可能的事。生活中就有许多不胜枚举的实验显示出这样一个道理：自我观念一旦改变，那么，与自我观念相关的其他事物，都可以迎刃而解。
只有敢于改变自我形象的人，他的成功系数才会越大。
一个人缺乏某种程度的自我容纳绝不可能有真正的成功可言。
世界上最可怜、最痛苦的人，莫过于那些竭尽所能使自己与别人相似的人。一个人只有放弃了羞愧与矫饰而成为真正的自己时，他的满足与轻松才是无与伦比的。表现自己所带来的满足，绝不会降临于那些想成为“某个人”的人身上，它只会降临于情愿放松身心“成为自己”的人身上。
我们大多数人本来比自己心里所了解的更美好、更聪明、更强大、更能干，能创造出更完美的才能、天赋、能力，然而就是因为太刻意去改变自己的现在，盲目地模仿别人，而使自己成了一个不伦不类的人。
我们可以改变个性，但是不能改变基本的自己。个性是我们处在世界上“自己”的工具与焦点，它是我们所用到的习惯、态度与技巧的总和。
人的潜能是无限的，我们可以充分地发挥自己的主观能动性，倾注自己毕生的执著和追求，一步步地朝着理想的目标推进。
是的，对自我潜能的开发，不是静止的而是活动的，它不会是完整的，也不会是确定的，但它确实是我们生命中不可缺少的一种理想和信念。如果你背对着自己，对自己觉得羞耻，拒绝看清自己。那么，你就无法发挥你所特有的潜力和创造力。
给自信添加成功的资本