一天夜里，两个天神相遇在城门，相互问候之后，开始交谈。
一个天神说：“这些日子里，你在干什么？分派给你的任务是什么？
另一个天神答：“分派给我看守一个罪人，他生活在山谷里，犯了大罪，滑到了危险的边缘。请允许我向你肯定，这是一项重大任务，我将付出极大辛苦。”
第一位天神说：“那很简单，我很了解罪人，不止一次看守过他们。我最近被分派看守一名心地善良的圣徒，他生活在树枝搭成的凉棚下，远避人们，离群索居。我要肯定地对你说，这才是一项极其困难而细致的差事呢！”
第二个天神说：“这纯粹是欺诈！守护圣徒怎么会比看守罪人更难？”
第一个天神回答：“说我欺诈，岂有此理！我说的全是真话。我看你才是个诈骗犯！”
两位天神争吵起来，起初动口，最后终于拳脚相见。
双方正打得不可开交，天神王来了，停下脚步，问道：“为何争斗？什么事情使你俩打了起来？难道你们不知道守护神之间打架是不成体统的，尤其是在城门口？告诉我，你们俩之间的分歧何在？”
两位天神同时开口，都称自己的工作比同伴的困难，理应得到对自己功德的更大认可。
天神王摇了摇头，认真思索起来……
最后说：“二位兄弟，我现在不能说你们俩之间谁应得到更大荣誉和更大报偿。我既然有权指挥你们，而且你们俩都坚持对方的工作比自己的轻松，那么，我给你们俩调换一下工作。为了太平无事，确保看守任务完成，并使各自满意，现在你们俩就各自承担原来委派给对方的任务去吧！”
两位天神即去执行天神王的命令。然而二天神边走边不时回头怒目望望天神王，暗自说：“这帮天神王！他们把我们这些守护神的生活弄得一天不如一天。”
天神王站在那里，自言自语道：“其实，我们应该小心谨慎，留神看守这些守护神。”
雕像
山上住着一个人，他有一尊雕像，系古代某位大师所作。他把雕像丢在门前的地上，压根儿不去看它一眼。
一天，一城里人路经山上人家门。那城里人见多识广，一看见雕像，便对主人表示想买下来。
主人笑道：“这是一块没人要的脏石头，你还想给它找个买主？”
城里人说：“我给你一块银币买下它。”
山上人又惊又喜。
雕像被一头大象驮运到城里。几个月之后，山上人进城，正游逛大街时，见一店铺门口人山人海，其中一个人大声喊叫道：“都来瞧，都来看，这里有一尊世间完美的雕像，仅仅两个银币，便可一睹雕塑大师的传世杰作。”
这时，山上人付了两个银币，走进店铺观看……原来那就是他以一块银币卖出的那尊雕像！
交换
一次，穷诗人与愚富翁相遇在交叉路口。二人之间有一长段谈话，所说的话无不流露着愤怒、厌恶情绪。
这时路神经过，手往二人肩上一搭，奇迹发生了：各自的财产转入了对方的手中。
二人各自离去。更奇异的是：诗人睁眼一看，发现自己手里抓的是流动的干沙子；而富翁一合眼，便觉得自己的心里尽是流动的乌云！
爱与憎
一女人对一男子说：“我爱你。”男子说：“我值得你爱的在我心中。”
女人问：“难道你不爱我？”男子久久注视着女人，没有作声。
这时女人高声喊叫：“我憎恶你。”男子说：“我值得你憎恶的也在我心中。”
梦
一个人睡觉时做了个梦，醒后去找占卜师，求其为之圆梦。
占卜师对那个人说：“你把醒时做的梦给我带来，我将给你圆之；至于你睡时所做的梦，则是我的学问和想象力不可及的。”
疯子
那是在疯人医院的花园里发生的事：我碰见一位面色憔悴、容貌俊美、令人觉怪的青年。
我在他身边的凳子上坐下来。问他：“你为什么在这里呢？”
他吃惊地望着我，说：“这么问不合适，但我还是回答你：我父亲要我变成他的复制品；我的叔父也想要我变成他那样的人；我母亲希望我成为她那位名扬四海的父亲那样；我姐姐则打算让我成为她的海员丈夫那样应该效仿的完美典型；而我的哥哥却说我应该成为他那样的出色的运动健将。
“还有，我的老师们，从哲学博士到音乐教师、逻辑大师，每个人都决心使我成为他们在镜中的影像那样。
“因此，我来到了这个地方。我发现这个地方能还健康给我，至少我能够成为我自己。”
之后，他突然把脸转向我，说：“请告诉我，你也是被别人的劝告和教诲送到这里来的吗？”
我回答：“不！我是来参观的。”
他说：“那么，你是住在墙那边的疯人医院里的一个人了。”
青蛙
夏令的一天，一只青蛙对其伙伴说：“我真担心我们夜晚唱歌会搅得岸上那家人不得安宁。”
伙伴回答：“是啊！可是，难道你不觉得他们白天唠唠叨叨也扰乱了我们的宁静吗？”
青蛙说：“人所共知，我们在夜里唱得太多，而且过分多了！”
伙伴说：“他们白天里高声喧闹，而且过分嘈杂，这也是我们所共知的。”
青蛙说：“牛蛙的咆哮声弄得四邻不得安宁，我们有什么可说的呢？”
伙伴说：“是啊！那些来这岸边的政治家、牧师和学者喧闹不休，声音震天动地，既无音韵，亦无节奏，那你该说什么呢？”
青蛙说：“真的！我们总要比这些人好些吧！让我们夜间安静一些，把歌保留在我们的心中，虽然月亮企盼着我们的歌喉，星宿期待着我们的和声。我们至少该沉默一夜或两夜，甚至连续三夜吧！”
伙伴说：“很好！我同意。我们将看到我们的好心会带来什么结果。”
一夜过去，青蛙未鸣。第二夜、第三夜，也未听见青蛙的叫声。
更奇怪的事情发生了：第三天，住在湖岸边那家的多嘴多舌的女人下来吃早饭，高声对丈夫说：“一连三夜，我都没有尝到睡觉的滋味。我只有听着蛙鸣，才能进入梦乡。我三夜没有听见蛙鸣，准是发生了什么意外事。我因失眠，都快要发疯了啦！”
青蛙听到这话，把脸转向伙伴，使了眼色，说：“我们沉默得几乎要疯了，不是吗？”
伙伴回答道：“是啊！夜下沉默，对我们来说真是个沉重的负担。我现在已经明白，为了给那些用喧闹声填充空虚的人创造欢乐，我们没有必要中断我们的歌声。”
那天夜里，月亮终于盼到了青蛙的歌喉，星宿等来了青蛙的和声。
法律与立法
古时候，有位伟大国王。这位国王英明，想为臣民制定法律。
国王召来选自一千个部落的千位贤人，要他们制定在幅员辽阔的王国通行之法。
书写在羊皮纸上的千条法律被呈于国王面前，国王过目后痛哭流涕，因其不曾知道，王国之内，罪恶形式竟达千种。
之后，国王召来书记官，亲自口授法律，双唇含着微笑，最后法律成文仅仅七条。
千位贤人怒而离去，带着他们制定的千条法律回到部落中。每一个部落开始采用千位贤人制定的法律。
因此，直到今天，他们有千条法律。
那是个大国家，境内有千座监狱，这些监狱中充满触犯法律的男男女女。
那的确是个大国。然而国民都是千位立法者和一位英明的国王的后裔。
哲学家与鞋匠
一次，一位哲学家穿着破鞋来到修鞋铺，对修鞋匠说：“我想修修这双鞋子。”
鞋匠说：“我现在正修别人的鞋，而且还有些鞋子也非修不可，然后才能轮到修你的鞋。不过，你可以把鞋放在这里，今天先穿这双鞋走，等明天我给你修好后再来取你的鞋子。”
哲学家生气了，说：“我从不穿别人的鞋子。”
鞋匠说：“那好！你真是一位哲学家，不能把你的脚放在别人的鞋子里吗？这条街头上还有一个鞋匠，比我更了解哲学家，你到他那里去修鞋吧！”
建桥者
在安塔基亚的阿绥河入口处，有一座桥，将城市的两个部分连接起来。建桥用的条石，都是安塔基亚的骡子从山里驮来的。
桥建成后，一个桥墩上用希腊文和阿拉伯文刻着：“该桥为安条克二世国王所建。”
人们过河都打这座连接城市两部分的桥上经过。
一天傍晚，来了一个青年人，有的人认为他疯到了一定程度。这个小疯子来到刻着字的桥墩旁，用碳黑将原来的字抹掉，另写上：“该桥所用之石，皆由骡背自山间驮来；往来过桥者，均骑在该建桥者——安塔基亚骡背上。”
人们看过青年写的字，有的笑，有的惊，也有人说：“嗬，是的！我们知道那是何人写的，不就是那个‘小疯子’吗？”
然而一头骡子笑着对另一头骡子说：“那是我们驮的石头，难道你不记得？虽然如此，但至今仍有人说该桥为安条克二世国王所建。”
扎德土地
旅行者在扎德的一条路上遇到一村夫，便指着大片土地问道：“这片土地不就是当年艾赫拉姆国王大胜敌人的战场吗？”
村夫道：“这里从未当过战场。这里原是宏伟的扎德城，因失火化为灰烬，但现在变成了肥沃良田。不是吗？”
二人分手，各奔东西。
走了不到半里路，旅行者遇到另一个人，指着田地又问：“这里当年有座宏伟的扎德城？”
那人说：“这里根本没建过城，倒是曾有一座修道院，已毁于南夷人之手。”
过了一会儿，旅行者在同一条路上遇到第三个人，指着宽广的土地问：“这里原先真有一座修道院吗？”
那个人回答：“这附近从来没有什么修道院。不过，我们的父辈、祖辈曾经告诉我们，这片土地曾落过一颗大流星。”
旅行者继续往前走，心中暗暗叫怪。之后遇见一位老者，问过安好，说：“老先生，我在这条路上遇到三个当地人，向每个人打听过这片土地的历史，但说法各不相同，都向我讲了一个别人没讲过的故事。”
老人家抬起头来，回答道：“朋友，这几个人说的都是事实。但是，我们当中很少有人能把一个个不同的事实穿连起来，讲出整个历史事实。”
金腰带
一天，两个到有高柱的萨拉米斯城去的人相遇，于是结伴同行。中午时分，二人行至一条大河边，河上无桥，要么游过河，要么改走生路绕行。
一个对另一个说：“我们游过去吧！这河并不宽，不必去吃绕行生路之苦。”
说完，二人跳下水去。
时隔不久，其中一个人便失去了平衡，被水流冲向远方。不能把握自己的方向，而他是识水性、熟知水道的。与此同时，另一个人不曾下过水，却沿着直线游过了河，很快站在对岸上。他见同伴正与水流搏斗，便再次跳下水中，把同伴安全拖上岸来。
险些被水流送命的人问：“你说你是不会游泳的，怎么这样信心十足地游过了河呢？”
对方说：“朋友，难道你没看见我这条金腰带吗？这里面装满金币，是我一整年辛辛苦苦劳动所得，全是为妻儿挣的。正是这条金腰带的价值将我浮过河来，以便回到妻儿身边；我游泳时，妻儿都在我的肩头。”
二人一起继续向萨拉米斯城走去。
红土
大树对男子说：“我的根深扎红土之中，我将把果实献给你。”
男子对大树说：“你我何其相似！我的根也深扎在红土里。红土给予你力量，以便让你把果实献给我；红土也教我接受你的奉献，同时表示谢恩。”
圆月
一轮圆月升起，光华普照城郭，城里的狗都对着月亮吠叫不止。
然而有一条狗没叫。它厉声对同伴说：“你们的吠叫声既不能起死回生，也不能让月亮落地。”
霎时间，所有的狗终止吠叫，全城陷入吓人的寂静之中。但对大家说话的那条狗，为了寂静，持续吠叫了一整夜。
出家的先知
过去有两位出家的先知，每月三次离开禅房进城，在集市上号召人们助人为乐，分担他人重担。先知口齿伶俐，能言善辩，颇能说服人，因此名声远扬，国人皆知。
一天，三个男子来到先知的禅房，先知热情接待他们。他们对先知说：“你一直劝告人们施舍行善，互助协作，意在教育那些富有的人周济穷人。我们怀疑你的名声给你带来大批财富。如今，我们饥馑难忍，就请你给我们一些钱财吧！”
先知答道：“朋友们，我仅有这张床、这床被子和这把壶；如果你们需要，就拿去吧！我既无银，又无金。”
三个人蔑视地望了望先知，走在后面的一个人，在门口站了片刻，说：“噢，你在撒谎，你在行骗！你张口劝教别人，却从不以身作则！”
陈年佳酿
从前有个富翁，常炫耀自己的地窖中所藏的醇酒。窖中藏有一坛陈年佳酿，除了富翁，谁也不晓得他要保存到何时，更不知道他要派在什么用场。
一位行政官来访，富翁对其来访表示感谢，心想：“不能为一个造访的行政官开这坛陈年佳酿。”
本地主教来访，富翁心想：“不能打开这坛陈年佳酿，因为主教不知其价值，更闻不出佳酿醇香。”
王子来访，富翁与之共进晚餐。富翁心想：“这是帝王之酒，王子安配饮之！”
直到侄子完婚时，富翁还在想：“不能！这些客人都不配喝这样的陈年佳酿。”
年复一年，许多年过去了，富翁暴卒，像一粒普通的种子或橡子被埋在土里。
下葬那天，窖藏之酒全被取出，其中包括那坛陈年佳酿，邻近农民开怀畅饮，谁也不曾留意那坛陈年老酒的年龄。
在饮者眼里，那坛陈年佳酿与其他酒一样，不过都是酒罢了。
两首长诗
许多世纪之前，两位诗人在雅典大街上相遇，彼此都为这邂逅而高兴。
第一位诗人问第二位诗人：“你近来写了些什么？这些日子里，你的灵感如何？”
第二位诗人回答道：“我刚完成一首长诗大作，堪称希腊有史以来最伟大的诗歌。它是至高宙斯神的独白！”
说着，从大袍里掏出一卷羊皮纸，“你瞧，就在这里，我随身带着呢！我很乐意给你朗诵一下。来，我们到那棵白杨树荫下坐坐吧！”
他开始朗诵自己的诗，那诗很长很长。
第一位诗人温和、礼貌地说：“这是一首长诗，必将流传百世，令后代称颂。”
第二位诗人从容不迫地问：“你最近有何新作？”
第一位诗人答道：“我写的很少，只有八行小诗，是为纪念原在花园里嬉戏的少年而作的。”接着，他朗诵了一遍。
第二位诗人说：“不太好，也不太坏。”
二人各自走去。
两千年后的今天，第一位诗人的那八行诗，已浮于民口，众人们无不赞而咏诵。
而那首长诗，虽然传了下来，却始终藏在图书馆、学者书斋里，人们提到它，却没人喜欢，无人咏诵。
罗丝太太