犹太人的逾越节快到了，耶稣带领门徒前往耶路撒冷。
当他走进圣殿的外院时，只见庭院里商贩云集，有人在贩卖牛、羊、鸽子，有人在兑换银钱，这里简直成了交易市场。耶稣拿绳子做了一条鞭子，把牛羊从圣殿里都赶出去，把兑换银钱的桌子推倒，使钱币滚落一地，不准任何人扛抬杂物在圣殿的院子里穿来穿去，并责令卖鸽子的人道：“把东西都搬走，不要把我父亲的圣殿当作市场！”他教导众人说：
“《圣经》记载，上帝说：‘我的圣殿要作祷告的殿’，而你们却把它变成了贼窝！”
那些犹太人的领袖质问耶稣说：“你能显什么神迹给我们看，好证明你有权做这事呢？”耶稣说：“你们拆毁这圣殿，三天之内，我要把它重建起来。”他们说：“这圣殿用四十六年才建成，你能在三天之内重建它吗？”
其实，耶稣所说的圣殿是指他自己的身体，后来耶稣从死里复活后，他的门徒才明白他曾说的这句话的含义。
耶稣在耶路撒冷过逾越节的时候，许多人看见他所行的神迹，就信了他。但是耶稣不能使自己信任他们，因为他对所有的人都有深刻的了解。他不需要人告诉他关于人性的事，因为他洞悉人的内心。
一些失明的和跛脚的残疾人到圣殿里来找耶稣，耶稣都一一治好了他们。祭司长和文士们看见耶稣所行的许多奇迹，又听见孩子们在圣殿里呼喊：“赞颂归于大卫之子！”他们十分恼怒，于是问耶稣：“你听见他们在喊些什么吗？”耶稣答道：“听到了。《圣经》上说‘你使儿童和婴儿发出完美的颂赞’，难道你们没有念过吗？”
耶稣每天在圣殿里宣讲，人民都喜欢聆听他的教导，因此祭司长、文士和民间的领袖对他恨之入骨，阴谋杀害他，但是一时又想不出下手的办法。
有一天，耶稣在圣殿里讲道，祭司长和犹太长老上前来问：“你有什么权力教导人？谁给你这权力的呢？”耶稣答道：“我先问你们一句话，如果你们回答我，我就告诉你们我凭什么权力做这事。请问，约翰施洗的权力是从哪里来的？是从上帝还是从人来的呢？”
祭司长和长老们开始争辩起来，如果说“从上帝那里来的”，那么耶稣会指责他不相信约翰，如果说“从人那里来的”，又怕民众会反对他们，因为人们都相信约翰是个先知。于是他们只好对耶稣说：“我们不知道。”耶稣对他们说：“既然如此，我也不告诉你们我凭着什么权力做这些事。”