书城历史人类最重要的99个考古发现
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第95章 安斯梅多遗址—维京人的自我“流放”

英文名:L’Anse aux Meadows National Historic Park

所属地:加拿大

年代:公元11世纪

发掘时间:1961-1968年

公元前6000年安斯梅多的土著第一个到此报到;7000年后,安斯梅多才迎来第二批主人——古代挪威人;1500到1800年间,从法国移民过来的渔民或巴士克人中的捕鲸者曾把脚印留在这里;今天,安斯梅多社区的雏形则于1835年出自威廉·戴克之手。

历史上的安斯梅多就像一个舞台,多少个民族先后登台演出,又不得不黯然谢幕。在世界考古界,类似安斯梅多有着传奇经历的屈指可数。它的发掘为人们认识这里背后的一长串历史片段提供了弥足珍贵的资料。

20世纪60年代,考古学家在纽芬兰岛发现了一处维京人的营地。在考古学家安妮·斯汀·英格斯塔特的主持下,遗址于1961到1968年进行首次发掘, 1973年到1978年被完全发掘,1977年该遗址被定为国家历史遗址,至今安斯梅多仍是考古学家研究维京人的重要遗址。

从这里一共发掘出9具维京人的遗骨,通过放射性碳测定,这些人生活在公元890年至公元1090年之间。据此,科学家终于可以证实,维京人在哥伦布到来之前500年就已经到了美洲大陆。根据《萨迎》的记载,第一个登陆北美大陆的维京人是“幸运的莱夫”,在他之后,维京人不止一次远航到北美。

20世纪90年代,考古学家发现了大量被沙砾堆埋的维京人营地皮墟,并从残留的遗迹里一点一点解读出了维京人漂泊的艰辛。他们最初登上格陵兰岛时,难以割舍斯堪的纳维亚老家的生活方式。在一处被沙砾覆盖的农庄遗迹里,一间公共大厅里整齐有序地摆放着长凳,还有装牛奶的罐子、小刀、石制的肥皂盒,以及一些铁的或用驯鹿角磨成的武器。一切都是斯堪的纳维亚老家的复制。可是没过多久,他们陷入了窘境。旧日的生活模式把维京人折磨得入不敷出,青黄不接,穿不好吃不饱;岛上的环境不适合乔木扎根,盖房子的木材失去了来源;带来的铁器也逐渐消耗殆尽而得不到补充。生存的压力迫使维京人不得不另谋生路,只有抛弃原来的生活方式才能延续生命。

他们看到了这里有斯堪的纳维亚所没有的狩猎资源。独角鲸的长牙、海象的牙、北极狐和北极熊的皮毛,这些对于旧大陆而言是必需而又紧缺的奇货,完全可以进行贸易。但维京人的生活依然清苦,根据《萨迦》的描述,这种贸易往来并不频繁,一年中只能在气候宜人的季节往来一两趟,生活在安斯梅多就像不折不扣的流放。尽管如此,据后人估计,在整个11世纪,格陵兰岛常住居民的人口总数还是能够保持在3000左右。

可惜,来也匆匆,去也匆匆。维京人的消失与他们的兴起同样迅速,科学家们对其原因说法不一,有食物结构导致人体营养失衡说、气候突变说、鼠疫流行说以及同挪威本土的贸易中断说,但至今未有定论。