英文名：The Valley of The Kings and the Tomb of Tutankhamen
所属地：埃及
年代：公元前1550年-前200年
发掘时间：18世纪至今
在埃及，除了蜚声世界的金字塔外，还有一处令无数旅游者向往的地方，那就是“帝王谷”。
根据考古划分，帝王谷和王后谷属于底比斯古城及其墓地遗址的一部分。但这里发现的法老图坦卡蒙的陵墓，称得上世界有史以来最重要、最激动人心的考古发现，它无愧于人们给予它的赞扬和溢美之词。鉴于此，我们把帝王谷和图坦卡蒙墓单独于底比斯遗址之外，一起来领略它的伟大与奇妙。
帝王谷位于开罗以南700公里，尼罗河西岸岸边7公里，与古代底比斯城的所在地隔河相望。在离底比斯遗址不远处的一片荒无人烟的石灰岩峡谷中，断崖之下就是古代埃及新王国时期（公元前1570年-前1090年）安葬法老的地点。几个世纪以来，法老们就在尼罗河西岸的这些峭壁上开凿墓室，用来安放他们显贵的遗体，同时还建有许多巨大的柱廊和神庙。这里曾经是一处雄伟的墓葬群，共有60多座帝王陵墓，埋葬着埃及17-20王朝期间的64位法老，其中有图特摩斯三世、阿蒙霍特普二世、塞提一世、拉美西斯二世等最著名的法老。
这些陵墓的墓穴入口往往开在半山腰，有细小通道通向墓穴深处，通道两壁的图案和象形文字至今仍十分清晰。其中最大的一座是19王朝塞提一世之墓，从入口到最后的墓室，水平距离210米，垂直下降的距离是45米，巨大的岩石洞被挖成地下宫殿，墙壁和天花板布满壁画，装饰华丽，令人难以想象。
帝王谷是一个扑朔迷离之地，至今没有人搞清楚它的来龙去脉。比较可靠的说法是认为帝王谷始于法老图特摩斯一世（Thutmose I）（公元前1545年-前1515年）。
图特摩斯有感于先人的陵寝大都难免遭受盗墓人的侵害，首次把自己的陵墓同殡葬礼堂分开，他命建筑师依南尼在底比斯山西麓隐蔽的断崖下，在石灰岩壁上开凿了一条坡度很陡峭的隧道作为墓穴，并将遗体安放于此。此后的五百年间，法老们一个个长眠在这个山谷里。后来希腊人看到那通往墓室的长隧道很像牧童吹的长笛，便把岩穴陵墓叫做“笛穴”。
具体施工的记载得以保存下来，倒是要感谢建筑师依南尼的虚荣心了。依南尼本人的殡葬礼堂墙壁上的文字详述了他的生平，其中有一段叙述了这第一座岩洞陵墓的建筑过程，有几句很引人注目：“国王陛下的岩洞陵寝是我一个人监修的，谁都没有见过，谁都没有听说过。”然而现代考古学家霍华德·卡特却对依南尼使用的工人数目有所估计。据估计，工人有一百名以上，大多是战俘，工程结束后他们就统统被杀掉了。
图特摩斯一世为了防止盗墓才把岩洞陵墓修建在帝王谷。然而，天不遂人愿，帝王谷注定要成为盗墓贼的天堂。
法老在安葬他们的木乃伊时极尽奢华之能事，里面每一座墓室的财富数量都远远超过最贪婪者的梦想，盗墓贼岂能不垂涎三尺？在帝王谷，法老们选定的墓穴位置是彼此靠近的，不像过去那样分散，目的是便于集中守护，而这也恰恰给盗墓贼提供了方便。不知从何时开始，一支支匪帮出没在帝王谷周围，他们采取各种手段进行疯狂的盗墓。托特米斯一世的遗体在那里待了多久不得而知，但他的后辈托特米斯四世下葬不到10年，墓就被洗劫一空，并且，盗墓者还在墓室的墙上写下了得意的留言。可以说，500年的时间里，葬在那里的每一座墓室都无一例外被盗贼光顾，以至于后来的法老不得不一次又一次地将他们的先祖改葬。拉美西斯三世的遗体前后改葬了3次，阿赫密斯、阿门诺菲斯三世、图特摩斯二世以及拉美西斯大帝的遗体也都曾被改葬别处。到最后，由于再也找不到合适的地方，只好将它们几具、十几具堆在一处。1881年，开罗博物馆的一位工作人员仅在一个秘密洞穴中就发现了40多具法老木乃伊！
随着朝代更迭，三千年后，帝王谷早已被彻底废弃，成了一片破败不堪的荒漠。三千年来，一群群盗墓者把山谷翻了一遍又一遍，直到19世纪，一支支盗墓匪帮仍然在这里活跃着。可以想象，这里的陵墓遭到了怎样的浩劫。当年豪华的洞穴早被洗劫一空，许多洞穴的入口敞开着，成为野狐、沙隼和蝙蝠的巢穴。然而，即使在今天荒无人烟的帝王谷仍然很受盗贼欢迎。同一个地方，盗墓活动持续了三千年！这在历史上恐怕绝无仅有。
没有人知道在盗墓者涉足前，那些曾经的统治者的墓穴中究竟有着什么惊人的财富。现在，帝王谷成了旅游景区。在帝王谷中最值得参观的主要陵墓有图坦卡蒙墓、拉美西斯三世及六世墓、塞提一世墓等，一些陵墓一般不对外开放，只供学术研究用。
公元1900年左右，几乎所有帝王谷里的陵墓都被发现了，考古学家和盗墓者在这方面不相上下。但仍然有成群的人活跃在帝王谷里，他们都在寻找传说中国王图坦卡蒙的陵墓。
图坦卡蒙是3300多年前的一个年轻埃及法老，他曾在金雕御座上管理着庞大的帝国。但他的统治是短暂的，18岁便撒手人寰。相比埃及漫长的法老时代，图坦卡蒙不过是一颗转瞬即逝的流星。由于事先没有修建豪华的金字塔陵墓，也正因为不起眼，其陵墓在很长时间里都逃过了盗墓者和考古学家的眼睛。
考古学家霍华德·卡特熟读古埃及历史，一心想发现图坦卡蒙陵墓。1903年起，他带着助手在帝王谷的每一寸土地上搜索。1922年11月4日，19年的努力终于有了回报。他们在一座古代工人的临时屋舍下发现了第一道通向图坦卡蒙陵墓的墓道。卡特立即停止工作，并向他的资助者英国贵族卡那封发了电报，在11月26日卡那封远道赶来后一起打开了墓道的石门。
图坦卡蒙陵墓完全没有被盗墓者盗开的迹象，估计是因为其上部的拉美西斯六世的陵墓转移了盗墓者的视线。这座3300年来唯一完好无缺的法老陵墓，也是埃及最豪华的陵寝，更是埃及考古史乃至世界考古史上最伟大的发现，现在终于揭开了它的面纱。
卡特之前以为这个年轻法老的墓葬品会比较简单，谁知之后长达3年时间的挖掘推翻了他简单的猜想。经过墓门，是一条不长的、向下倾斜的墓道，里面填充着碎石子。墓道尽头是另一个盖有印记的墓门。墓室内的画廊图案鲜明，纷繁多彩。
它规模不大，形式亦较简易，总体由甬道、前厅、棺室、耳室和库房组成。各室中以前厅最大，面积为85米×4米。棺室内有壁画，壁画以宗教活动和埋葬场面为主。室内凌乱地堆着镀金家具，如睡床、箱子和凳子，此外还有两座真人大小的国王镀金雕像，立在椁室入口两侧。一口巨大的镀金椁几乎占满整个墓室，它是紧密嵌套在石棺上的四层套棺的外棺。棺内有一具人形的柏木棺材，上面覆盖着金叶。
由于需要清理陵墓内的其他物品，1925年2月木棺盖才打开，随后发现第二口同样是镀金的木棺，里面的陪葬物有精选的彩陶、黑曜石、天青石。第三口人形棺更加华丽，纯金打造，长18米，厚25-30毫米，重1144公斤，棺内装有图坦卡蒙的木乃伊，身上的随葬器精美绝伦，头部罩以形象逼真的纯金面罩，还有纯金的双肩、天青石和蓝玻璃。除棺室外，其他各室布满千数以上的家具、雕像、武器、王杖、包金战车等随葬品。
说图坦卡蒙一生让人记住的是他死了并且被埋葬了，一点不过分，因为其陵墓的发现成为古代文明对现代人类最彻底的一次震撼和嘲笑。埃及文明象征的纯金面具、纯金制成的棺材、纯金雕制镶满宝石的王位、铺满墓室墙壁的纯金浮雕、完整无缺的木乃伊……所有这一切无不让人深思，现在的科技比起3300年前埃及人的工艺技巧到底有多少差别？
图坦卡蒙墓穴从被发现的那一刻起，就成了世人关注的焦点。但是这一派辉煌景象背后，却又让人怀疑图坦卡蒙生前似乎遭到了不公平的待遇。
图坦卡蒙墓室装饰粗糙，四壁的壁画上泼溅了许多颜料，也没有人去擦拭干净。一些让世人瞩目的陪葬古董其实并不是图坦卡蒙自己的日常用品，这些古董上原本刻着别人的名字，图坦卡蒙的名字是在把原有名字擦去后临时加上去的。制作木乃伊的过程也不是像其他法老一样慢慢用防腐香料浸体，而是将成桶的防腐香料倒在木乃伊上。这些都在暗示，图坦卡蒙死得很突然，而且匆匆下葬。
图坦卡蒙死的时候不过18岁，对拥有最好的营养和医疗看护条件的古埃及法老们来说，寿命未免太短了。他的父亲当政时是一位备受争议和嫉恨的国王，就此而言，他容易被牵连。1968年，英国利物浦大学的研究人员在获准给木乃伊进行X光透视后，发现在死者的脑腔中有一块曾移位的骨头，而在后脑勺处有一片颇似血凝块的阴影，这就说明图坦卡蒙的脑后部曾受到过致命的打击。谁是元凶？学术界说法不一。加之刻有法老的诅咒的石碑和参与发掘者后来的离奇死亡，更给图坦卡蒙蒙上了神秘色彩，有关他的一切至今还在引发着人们的不断探索和猜测。
图坦卡蒙陵墓出土的所有文物超过10000件，件件是举世无双的珍品。卡特花费3年的时间才把它们全部运出墓室，当时挖掘人员从墓的出口抬出女神哈托尔牛头灵床的镜头已经成为考古史上的经典瞬间。埃及政府又花费了整整10年的时间来整理、记录并把它们运到开罗。这个孩童法老的陵墓让我们重温了公元前1325年皇权的意义，领略了它背后财富及艺术的微妙关系，也展示出了古埃及所达到的高度文明。