知和说：“如今有这么一个兴名就利的人，就认为跟自己是同时生、同乡处，而且认为是超越了世俗的人了；其实这样的人内心里全无主心，用这样的办法去看待古往今来和是非的不同，只能是混同流俗而融合于世事。舍弃了贵重的生命，离开了最崇高的大道，而追求他一心想要追求的东西；这就是他们所说的延长寿命、安康体质、快乐心意的办法，不是跟事理相去太远吗！悲伤所造成的痛苦，愉快所带来的安适，对身体的影响自己不能看清，惊慌所造成的恐惧，欢欣所留下的喜悦，对于心灵的影响自己也不可能看清。知道一心去做自己想要去做的事却不知道为什么要这样去做，所以尊贵如同天子，富裕到占有天下，却始终不能免于忧患。”
无足说：“富贵对于人们来说，没有什么不利的，享尽天下的美好并拥有天下最大的权势，这是道德极高尚的人所不能得到的，也是贤达的人所不能赶上的；挟持他人的勇力用以显示自己的威强，把握他人的智谋用以表露自己的明察，凭借他人的德行用以赢得贤良的声誉，虽然没有享受过国家权力所带来的好处却也像君父一样威严。至于说到乐声、美色、滋味、权势对于每一个人，心里不等到学会就自然喜欢，身体不需要模仿早已习惯。欲念、厌恶、回避、俯就，本来就不需要师传，这是人的禀性。天下人即使都认为我的看法不对，谁又能摆脱这一切呢？”
知和说：“睿智的人的做法，总是依从百姓的心思而行动，不去违反民众的意愿，所以，知足就不会争斗，无所作为因而也就无有所求。不能知足所以贪求不已，争夺四方财物却不自认为是贪婪；心知有余所以处处辞让，舍弃天下却不自认为清廉。廉洁与贪婪的实情，并不是因为迫于外力，应该转回头来察看一下各自的禀赋。身处天子之位却不用显贵傲视他人，富裕到拥有天下却不用财富戏弄他人。想一想它的后患，再考虑考虑事情的反面，认为有害于自然的本性，所以拒绝而不接受，并不是要用它来求取名声与荣耀。尧与舜做帝王天下和睦团结，并非行仁政于天下，而是不想因为追求美好而损害生命；善卷与许由能够得到帝王之位却辞让不受，也不是虚情假意的谢绝禅让，而是不想因为治理天下危害自己的生命。这些人都能趋就其利，辞避其害，因而人们称誉他们是贤明的人，可见贤明的称誉也是可以获取的，不过他们的本心并非建树个人的名誉。”
无足说：“必定要保持自己的名声，即使劳苦身形、谢绝美食、俭省给养以维持生命，那么这一定是个长期疾病困乏而没有死去的人。”
知和说：“均平就是幸福，有余便是祸害，物类莫不是这样，而财物更为突出。如今富有的人，耳朵谋求钟鼓、箫笛的乐声，嘴巴满足于肉食、佳酿的美味，因而触发了他的欲念，遗忘了他的事业，真可说是迷乱极了；深深地陷入了愤懑的盛气之中，像背着重荷爬行在山坡上，真可说是痛苦极了；贪求财物而招惹怨恨，贪求权势而耗尽心力，安静闲居就沉溺于嗜欲，体态丰腴光泽就盛气凌人，真可说是发病了；为了贪图富有追求私利，获取的财物堆得像齐耳的高墙也不知满足，而且越是贪婪就越发不知收敛，真可说是羞辱极了；财物囤积却没有用处，念念不忘却又不愿割舍，满腹的焦心与烦恼，企求增益永无休止，真可说是忧愁极了；在家内总担忧窃贼的伤害，在外面总害怕寇盗的残杀，在内遍设防盗的塔楼和射箭的孔道，在外不敢独自行走，真可说是畏惧极了。以上的六种情况，是天下最大的祸害，全都遗忘不求审察，等到祸患来临，想要倾家荡产保全性命，只求返归贫穷求得一日的安宁也不可能。所以，从名声的角度来观察却看不见，从利益的角度来探求却得不到，使心意和身体受到如此困扰地竭力争夺名利，岂不迷乱吗！”
说剑
【原文】
昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人①，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌②。如是三年，国衰，诸侯谋之③。
太子悝患之④，募左右日⑤：“孰能说王之意止剑士者⑥，赐之千金。”左右曰：“庄子当能。”
太子乃使人以千金奉庄子。庄子弗受，与使者俱，往见太子曰：“太子何以教周，赐周千金？”
太子曰：“闻夫子明圣，谨奉千金以币从者⑦。夫子弗受，悝尚何敢言！”
庄子曰：“闻太子所欲用周者，欲绝王之喜好也。使臣上说大王而逆王意，下不当太子⑧，则身刑而死，周尚安所事金乎⑨？使臣上说大王，下当太子，赵国何求而不得也！”
太子曰：“然。吾王所见，唯剑士也。”
庄子曰：“诺。周善为剑。”
太子曰：“然吾王所见剑士，皆蓬头突鬓垂冠⑩，曼胡之缨，短后之衣，嗔目而语难，王乃说之。今夫子必儒服而见王，事必大逆。”
庄子曰：“请治剑服。”治剑服三日，乃见太子。太子乃与见王，王脱白刃待之。庄子入殿门不趋，见王不拜。
王曰：“子欲何以教寡人，使太子先焉？”
曰：“臣闻大王喜剑，故以剑见王。”
王曰：“子之剑何能禁制？”
曰：“臣之剑，十步一人，千里不留行。”
王大悦之，曰：“天下无敌矣！”
庄子曰：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿得试之。”
王曰：“夫子休就舍，待命设戏请夫子。”
王乃校剑士七日，死伤者六十余人，得五六人，使奉剑于殿下，乃召庄子。王曰：“今日试使士敦剑。”
庄子曰：“望之久矣。”
王曰：“夫子所御杖，长短何如？”
曰：“臣之所奉皆可。然臣有三剑，唯王所用，请先言而后试。”
王曰：“愿闻三剑。”
曰：“有天子之剑，有诸侯之剑，有庶人之剑。”
【注释】
①夹门：拥门。客：作客，客居在宫门左右。②不厌：不满足。厌，满足。③谋之：图谋攻打赵国。④悝：太子名。患之：担心赵王喜斗剑而国亡。⑤募：征求。左右：指左右的人。⑥“孰能”句：谁能设法说服大王，使他停止对斗剑之士的喜爱。说，劝说，说服。⑦以币从者：以作为您随从人员用的币帛。不便直称送给您，故委婉其词，以示尊敬。⑧不当太子：指没有完成太子交给的任务。当，合。⑨事：用。⑩蓬头：头发松散如蓬草。突鬓：鬓毛翘起。垂：冠。表示威武。曼胡之缨：粗而没有纹理的帽带。短后之衣：衣后较短，便于击打。瞋目：瞪大眼睛。语难：说话不流利。都是一种愤激欲斗的神态。乃：竟。说：通“悦”。逆：犹说碰壁。治：做。剑服：剑士之服。脱白刃：把雪白的利剑拔出来。殿：古代泛指高大的堂屋，汉以后专指帝王所居的地方。趋：快步走。按礼，见王要快步上前，不趋就不礼貌。使太子先：通过太子先作介绍。制：服。“臣之”三句：意即其剑十步杀一人，一去千里，所向无敌。为剑：用剑。“示之”句：别人看不见踪影。“开之”句：开剑则显得锋利。“后之”二句：似未发而已经先至。形容神速。休：休息。就舍：住的客舍。设戏：安排比赛武术的盛会。戏，指试剑比武。校：较量。敦：假借为对。如“憨”字或作“怼”，可证。所御杖：指所惯用的剑。御杖，执持。杖，指剑。所奉：指平日所用的剑。奉，通“捧”。
【原文】
当年赵文王喜好剑术，击剑的人蜂拥而至门下食客三千余人，在赵文王面前日夜相互比试剑术，死伤的剑客每年都有百余人，而赵文王喜好击剑从来就不曾得到满足。像这样过了三年，国力日益衰退，各国诸侯都在谋算怎样攻打赵国。
太子悝十分担忧，征求左右近侍说：“谁能够说服赵王停止比试剑术，赠予他千金。”左右近侍说：“只有庄子能够担当此任。”
太子于是派人携带千金厚礼赠送给庄子。庄子不接受，跟随使者一道，前往会见太子说：“太子有什么见教，赐给我千金的厚礼？”
太子说：“听说先生通达贤明，谨此奉上千金用以犒赏从者。先生不愿接受，我还有什么可说的！”
庄子说：“听说太子想要用我，意欲断绝赵王对剑术的爱好。假如我对上游说赵王却违拗了赵王的心意，对下也未能符合太子的意愿。那也就一定会遭受刑戮而死去，我还哪里用得着这些赠礼呢？假如我对上能说服赵王，对下能合干太子的心愿，在赵国这片天地上我希望得到什么难道还得不到！”
太子说：“是这样。父王的心目中，只有击剑的人。”
庄子说：“好的，我也善于运用剑术。”
太子说：“不过父王所见到的击剑人，全都头发蓬乱、鬓毛倒梳、帽子低垂，帽缨粗实，衣服紧身，瞪大眼睛而且气喘语塞，大王竟喜欢见到这样打扮的人。如今先生一定是穿儒服去会见赵王，事情一定会弄糟。”
庄子说：“请让我准备剑士的服装。”三天以后剑士的服装裁制完毕，于是面见太子。太子就跟庄子一道拜见赵王，赵王解下利剑等待着庄子。庄子不急不忙地进入殿内，见到赵王也不行跪拜之礼。
赵王说：“你想用什么话来开导我，而且让太子先作引荐。”
庄子说：“我听说大王喜好剑术，特地用剑术来参见大王。”
赵王说：“你的剑术怎样能遏阻剑手、战胜对方呢？”
庄子说：“我的剑术，十步之内可杀一人，行走千里也不会受人阻留。”
赵王听了大喜，说：“天下没有谁是你的对手了！”
庄子说：“击剑的要领是，有意把弱点显露给对方，再用有机可乘之处引诱对方，后于对手发起攻击，同时要抢先击中对手。希望有机会能试试我的剑法。”
赵王说：“先生暂回馆舍休息等待通知，我将安排好击剑比武的盛会再请先生出面比武。”
赵王于是用七天时间让剑士们比武较量，死伤六十多人，从中挑选出五六人，让他们拿着剑在殿堂下等候，这才召见庄子。赵王说：“今天可让剑士们跟先生比试剑术了。”
庄子说：“我已经盼望很久了。”
赵王说：“先生所习惯使用的宝剑，长短怎么样？”
庄子说：“我的剑术长短都适应。不过我有三种剑，任凭大王选用，请让我先作些说明然后再行比试。”
赵王说：“愿意听听你介绍三种剑。”
庄子说：“有天子之剑，有诸侯之剑，有百姓之剑。”
【原文】
王曰：“天子之剑何如？”
曰：“天子之剑，以燕谿石城为锋①，齐岱为锷②，晋卫为脊③，周宋为镡④，韩魏为夹⑤；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以恒山⑥；制以五行⑦，论以刑德⑧；开以阴阳，持以春夏，行以秋冬⑨。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁⑩，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”
文王芒然自失，曰：“诸侯之剑何如？”
曰：“诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪僳士为夹。此剑，直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下，运之亦无旁；上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣。此诸侯之剑也。”
王曰：“庶人之剑何如？”
曰：“庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，曼胡之缨，短后之衣，嗔目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶人之剑，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。今大王有天子之位而好庶人之剑，臣窃为大王薄之。”
王乃牵而上殿。宰人上食，王三环之。庄子曰：“大王安坐定气，剑事已毕奏矣。”
于是文王不出宫三月，剑士皆服毙其处也。
【注释】
①燕谿：地名，在战国时的燕国。石城：塞外山名。二地都在北方。锋：尖端。②岱：即岱宗，泰山的别称。位在东方。锷：刃。③卫：原作“魏”。脊：剑背。④镡：剑环、剑口。⑤夹：通“铗”，剑把。⑥带：连。常山：即恒山，在今河北正定。⑦制以五行：用五行的道理来支配天地。五行，金、木、水、火、土。古人认为天地间就是这五种东西在相互作用，相生相克。⑧论：讲究。刑：刑法。德：恩德，如奖赏、鼓励等。⑨“持以”二句：运用四季变化的时势。持，掌握。行，运用。⑩运：转动。无前、无上、无下、无旁：说明所向披靡，无可阻挡。“上决”二句：说明可叱咤风云，改天换地。决，裂。绝，截断。地纪，神话中维系大地的纲(大绳子)。匡：正。芒：通“茫”。三光：日、月、星辰。四乡：即“四响”，同“四方”。四封：即四境。封，封疆，疆界。薄：鄙薄。牵：带。指带庄子。宰人：负责国君膳食的官。上食：奉上餐食。王三环之：文王绕着餐食走了三个圈。环，绕。毕奏：说完。服毙其处：自杀于所居的客舍。服，通“伏”。
【译文】
赵王说：“天子之剑怎么样？”
庄子说：“天子之剑，拿燕豁的石城山做剑尖，拿齐国的泰山做剑刃，拿晋国和卫国做剑脊，拿周王畿和宋国做剑环，拿韩国和魏国做剑柄；用中原以外的四境来包扎，用四季来围裹，用渤海来缠绕，用恒山来做系带；靠五行来统驭，靠刑律和德教来论断；遵循阴阳的变化而进退，遵循春秋的时令而持延，遵循秋冬的到来而运行。这种剑，向前直刺一无阻挡，高高举起无物在上，按剑向下所向披靡，挥动起来旁若无物，向上割裂浮云，向下斩断地纪。这种剑一旦使用，可以匡正诸侯，使天下人全都归服。这就是天子之剑。”
赵文王听了茫然若有所失，说：“诸侯之剑怎么样？”
庄子说：“诸侯之剑，拿智勇之士做剑尖，拿清廉之士做剑刃，拿贤良之士做剑脊，拿忠诚圣明之士做剑环，拿豪杰之士做剑柄。这种剑，向前直刺也一无阻挡，高高举起也无物在上，按剑向下也所向披靡，挥动起来也旁若无物；对上效法于天而顺应日月星辰，对下取法于地而顺应四时序列，居中则顺和民意而安定四方。这种剑一旦使用，就好像雷霆震撼四境之内，没有不归服而听从国君号令的。这就是诸侯之剑。”
赵王说：“百姓之剑又怎么样呢？”
庄子说：“百姓之剑，全都头发蓬乱、鬓毛倒梳、帽子低垂，帽缨粗实，衣服紧身，瞪大眼睛而且气喘语塞。相互在人前争斗刺杀，上能斩断脖颈，下能剖裂肝肺，这就是百姓之剑，跟斗鸡没有什么不同，一旦命尽气绝，对于国事就什么用处也没有。如今大王拥有夺取天下的地位却喜好百姓之剑，我私下认为大王应当鄙薄这种做法。”
赵文王于是牵着庄子来到殿上。厨师献上食物，赵王绕着坐席惭愧地绕了三圈。庄子说：“大王安坐下来定定心气，有关剑术之事我已启奏完毕。”于是赵文王三月不出宫门，剑士们都在自己的住处自刎而死。