书城文学人性寓言全集
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第37章 不能承受的虚荣(3)

富翁整天向别人吹嘘自己的同情心,然而当他真正面对凄惨的农夫时,虚伪的本质就暴露无遗了。他的行动与他的言辞正好相反,体现出了他残酷无情的一面。生活中的很多人不都像这个富翁一样,只是徒有同情之名,而没有同情之心吗?

做事要一视同仁

“将来如果您不是明星了,再来修车,我也会像今天一样接待您。”这是一位普通修车工对一个电影明星说的话。

他是一个著名的电影演员。在一次回家的路上,汽车出了毛病,他开车来到汽车检修站,当时接待他的是一个年轻的女孩子。令他奇怪的是,对方见到他时竟然没有一点儿反应。

“您喜欢看电影吗?”他不禁问道。

“当然喜欢,我是个电影迷。”

她手脚麻利,不到半小时就修好了车:“您可以开走了,先生。”

他被这个女孩吸引住了:“小姐,您可以陪我去兜兜风吗?”

“不,先生,我还有工作。”

“这同样是您的工作。您修的车,难道不亲自检查一下吗?”

车跑得很好。姑娘说:“看来没有什么问题,请让我下车好吗?”

“怎么,您不想再陪陪我吗?”

“我还有很多的事情要做。”

“您不认识我?”

“怎么不认识,您一来我就认出,您不就是刚获得金奖的电影明星吗?”

“既然如此,您为何对我这样冷淡?”

“不!您错了。我有我的工作。您今天来修车,是我的顾客,我就像接待其他顾客一样接待您;将来如果您不再是明星了,再来修车,我也会像今天一样接待您。人与人之间不应该是这样吗?”

明星沉默了。在这个普通的女孩子面前,他感到自己的浅薄与狂妄:“小姐,谢谢!您让我受到了一次很好的教育。现在,我送您回去。”

虚荣是人性中的一个顽固的点。明星因自己的特殊身份而不可一世,处处想要特殊待遇,而恰恰也有一群所谓的追星族为能与明星见面而自感无上光荣。然而,人与人之间又有什么差别呢?怎么可以因他的特殊地位而给予不同的待遇?一视同仁应该成为我们的做事原则。

享受不完美的美

世界上根本就不存在任何一个完美的事物。

在古时候,有户人家有两个儿子。当两兄弟都成年以后,他们的父亲把他们叫到面前说:“在群山深处有绝世美玉,你们都成年了,应该做探险家,去寻求那绝世之宝,找不到就不要回来。”

两兄弟次日就离家出发去了山中。

大哥是一个注重实际不好高骛远的人,不论他发现的是一块有残缺的玉,或者是一块成色一般的玉,甚至是些奇异的石头,他都统统装进行囊。过了几年,到了他和弟弟约定的会合回家的时间。此时他的行囊已经满满的了,尽管没有父亲所说的绝世完美之玉,但在他看来,这些造型各异、成色不等的玉石足以令父亲满意了。

后来弟弟来了,两手空空一无所得。弟弟说:“你这些东西都不过是一般的珍宝,不是父亲要我们找的绝世珍品,拿回去父亲也不会满意的。”

弟弟又说:“我不回去,父亲说过,找不到绝世珍宝就不能回家,我要继续去更远更险的山中探寻,我一定要找到绝世美玉。”

哥哥带着他的那些东西回到了家中。父亲说,你可以开一个玉石馆或一个奇石馆,那些玉石稍一加工,都是稀世之品,那些奇石也是一笔巨大的财富。

短短几年,哥哥的玉石馆已经享誉八方,他寻找的玉石中,有一块经过加工成为不可多得的美玉,被国王御用作了传国玉玺,哥哥因此也成了倾城之富。

在哥哥回来的时候,父亲听了他介绍弟弟探宝的经历后说,“你弟弟不会回来了,他是一个不合格的探险家,他如果幸运,能中途所悟,明白至美是不存在的这个道理,是他的福气。如果他不能早悟,便只能以付出一生为代价了”。

很多年以后,父亲的生命已经奄奄一息。哥哥对父亲说要派人去寻找弟弟。

父亲说:“不要去找,如果经过了这么长的时间和挫折都不能顿悟,这样的人即便回来又能做成什么事情呢?世间没有纯美的玉,没有完善的人,没有绝对的事物,为追求这种东西而耗费生命的人,何其愚蠢啊!”

追求事物的完美是每一个人的特性。然而,世界上根本就不存在任何一个完美的事物。一味地追求完美只能让你错过更多本已精彩的画面,还会在追寻完美的过程中迷失自己的路。

接受不完美的自己

天生我材必有用,要勇于直面不完善的自我。

一位挑水夫,有两个水桶,分别吊在扁担的两头,其中一个桶有裂缝,另一个则完好无缺。在每趟长途挑运之后,完好无缺的桶总是能将满满一桶水从溪边送到主人家中,但是有裂缝的桶到达主人家时却只剩下半桶水了。

两年来,挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然,好桶对自己能够送满整桶水感到很自豪。破桶呢?对于自己的缺陷则非常羞愧,它为只能负起责任的一半感到很难过。

饱尝了两年失败的苦楚,破桶子终于忍不住,在小溪旁对挑水夫说:“我很惭愧,必须向你道歉。”“为什么呢?”挑水夫问道:“你为什么觉得惭愧?”“过去两年,因为水从我这边一路地漏,我只能送半桶水到你主人家,我的缺陷使你做了全部的工作却只收到一半的成果。”破桶说。挑水夫替破桶感到难过,他充满爱心地说:“在我们回主人家的路上,你要留意路旁盛开的花朵。”

果真,他们走在山坡上,破桶眼前一亮,看到缤纷的花朵开满路的一旁,沐浴在温暖的阳光之下,这景象使他开心了很多!但是,走到小路的尽头,它又难受了,因为一半的水又在路上漏掉了!破桶再次向挑水夫道歉。挑水夫温和地说:“你有没有注意到小路两旁,只有你的那一边有花,好桶的那一边却没有开花呢?我明白你有缺陷,因此我善加利用,在你那边的路旁撒了花种,每回我从溪边来,你就替我一路浇了花!两年来,这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子,主人的桌上也没有这么好看的花朵了!”

我们都知道没有完美的人,却又追求完美。完美主义已经深深地渗入了我们的血液。对于自己的缺陷不要耿耿于怀,要敢于直面不完善的自我。

学会容纳自己的不完美,实事求是地看待自己,才能从自身条件不足和所处的不利环境的局限中解脱出来,去做自己想做的事。

面子能值几个钱

如果你为了给自己争面子而“打肿脸充胖子”,那么最终吃亏和难受的只能是你自己。

赛西莉上大学一年级时,每月只有5镑生活费,这本该够用了,可是她却时常感到拮据。有时同学邀她参加聚会,她只好说“行”,即使那意味着第二天她的午饭没有着落,也很难说“不”。

这天上午,她的姨妈邀请她去“某处吃午饭”。实际上,此时的赛西莉只有20先令了,还得维持到月底呢,可是她觉得自己“无法拒绝”!

赛西莉知道一家合适的小咖啡馆,在那儿可以一人花3先令吃顿午饭。那样的话,她就可以剩下14先令用到月底了。

“哎,”姨妈说,“我们上哪儿去呢?午饭我从不吃得太多,一份就够了。咱们去一处好点儿的地方吧。”

赛西莉领着她朝那家小咖啡馆的方向走去,突然她姨妈指着街对面的那家“典雅咖啡厅”说:“那儿不是挺好吗?那家咖啡厅看上去不错。”

“嗯,好吧,如果比起我们要去的地方您更喜欢的话。”赛西莉这样说了,她可不能说:“亲爱的姨妈,我的钱不够,不能带您去那豪华的地方,那儿太贵了,花钱很多的。”因为她在想:“或许买一份菜的钱还是够的。”

侍者拿来了菜单,她姨妈看了一遍后说:“吃这份好吗?”

那是一道法式烹饪的鸡肉,是菜单上最贵的:7先令。赛西莉为自己点了最便宜的菜——只需3先令。这样,她用到月底的钱就还剩下10先令。不,9先令,因为她还得给侍者1先令呢。

“这位女士,您还想要什么吗?”侍者说,“我们有俄式鱼子酱。”“鱼子酱!”她姨妈叫道:“啊!对——那种俄国进口的鱼子棒极了!我可以要一些吗?”

赛西莉心想:“那样我用到月底的钱就只有5先令了。”可是又不好意思说不行。于是,她要了一大份鱼子酱,还有一杯酒以及那份鸡肉。她只剩下4先令了,4先令够买一周的奶酪面包。可是,她刚吃完鸡肉,又看见一个侍者端着奶油蛋糕走过。“嘿!”她姨妈说:“那些蛋糕看上去非常好吃,我不能不吃!就吃一个小的。”

只剩3先令了。

这时侍者又端来一些水果,她肯定该吃一些。当然,还得喝些咖啡,尤其是她们在吃了这么好的午饭之后。没有啦!甚至准备给侍者的一先令也没有了。

账单拿来了:20先令。赛西莉在盘里放了20先令,没有侍者的小费。她姨妈看了看钱,又看了看赛西莉。

“那是你全部的钱?”姨妈问。

“是的,姨妈。”

“你全用来招待我吃一顿美味的午饭,真是太好了——可是太傻了。”

“不,姨妈。”

“你在大学学语言吗?”

“对。”

“在所有的语言当中,哪个字最难念?”

“我不知道。”

“就是‘不’这个字。随着你长大成人,你得学会说‘不’——即使是对非常亲近的人。我早就知道你没有足够的钱上这家餐馆,可是我想让你得个教训,所以我不停地点最贵的东西,并且注意着你的表情——可怜的孩子!”姨妈付了账,并给了赛西莉5镑钱作礼物。

“天啊!”姨妈说,“这顿午餐差点撑死你可怜的姨妈了,我通常的午饭只是一杯牛奶。”

因为虚荣,就得面子,并常常为了给自己争面子而“打肿脸充胖子”,最终吃亏和难受的还是自己。其实,如果做到实事求是、量力而行,懂得在适当的时候说出“不”字,就不会将自己搞得那么累。

故作谦虚换来奚落

有时候,故意表现出来的谦虚比真正的骄傲更让人难以接受。更重要的是,不是出于真心的“谦虚”,很容易让人陷入囹囵的境地。

有一次,剧作家普契尼到“斯卡拉”剧院看他的新歌剧《托斯卡》上演。他注意到观众对戏的赞誉很高,十分得意。“您为什么不鼓掌?您不喜欢这个戏吗?”邻座一位陌生妇女问道。

“哦,不太喜欢。”普契尼答道,“戏里有些地方写得不够清楚。”他对所碰到的际遇感到很有趣。

“那有什么关系,作者有权创新。”妇人反驳道。

“可能……不过最坏的是模仿。您没有听出有些曲调是受威尔第的影响吗?”

“这只不过是继承意大利的传统。”妇人不服地说。

“我不这样认为。此外,合唱太拖拉了,应该更轻巧、生动些。”

“您真这样认为吗?”

“当然。”

第二天,普契尼打开报纸,一个标题映入眼帘:《普契尼关于他的“托斯卡”的谈话》。使他大吃一惊的是,文章把他故作谦虚说的有关此剧的评论几乎只字不漏地刊登出来。他万万没想到,剧院中坐在他身旁的妇女竟是米兰最畅销的报纸的评论家。

可以说,故作谦虚其实是骄傲和虚荣的另一种表现。表面上看似乎是谦卑的语言,实际上是一种炫耀。正如一位哲学家所说的“勇敢其实是恐惧的影子而已”,故意表现出来的谦虚,恰恰只是骄傲和虚荣的“影子”。