我国自古以来就崇尚守“信”。“一言既出，驷马难追”的训导古已有之，而且，古人早把能够守信的人叫君子，不能守信的人自然就被视为小人。
避免识人失误
为避免第一印象的错误，有七点值得注意。
把喜欢口传甲乙的人，当做是有思想的人
把有些人说的人云亦云、陈词滥调，却误以为是精妙的真理。几千年沉淀下来的真理，随口道出，也很精湛，需要区分的是他自己的深刻领会，还是鹦鹉学舌。
把开口闭口谈论名人，当做是有能力的人
喜欢比较各种名人的短长，排他们的座次，这类人并不一定是学有所长的人。
一个真正的人才，多半没有很多时间和精力花费在品评他人身上，因为关心自己的工作还来不及。就算他把关心名人当做自己的研究课题，如果不能从中归纳出历史性、人类共同性的东西，与一般常人也无区别，这样的人才见识平凡，算不得本事。
把耍小聪明的人，当做是奇才
把锋芒外露、耍小聪明的人当做奇才。从中国传统修养来看，锋芒外露的人内涵甚浅，并不是真才实学的人。其优点是，初次接触觉得这个人很有见识，力量也不小。如此轻信，错误不可避免。社会发展到今天，人才不主动宣扬自己的才能，如酒香不怕巷子深一样地等待买主，那是现代的愚。拿捏好宣传自己与蓄劲待发的分寸，是能力和经验。
把性格沉默的人，当做思想空虚的人
沉默是不需要表露才华时的状态，冷静观察，深刻思考，以静待动。一旦表现，则精妙思想就娓娓道出。
莫把大智若愚、思想深刻、沉默寡言的人视为空虚无能。能力不是用嘴说出来的，而是由手和头脑干出来的。很多年轻人读了十几年书，到社会上来处处碰壁、伤痕累累之后，才反思自己的过失，待成长后，又浪费了几年宝贵的时间。
把谈论政治的人，当做是人才
这也是值得注意的，有才之士当然关心家大事，但与喜欢谈论是两码事。喜欢谈论，却看不到问题本质，预测不了事态的方向，找不出有力的措施，纯粹是关心。装了一脑袋时局知识而无实用。既关心，也能看到本质，预测未来、想出办法的人，才是真正的人才。
把喜欢搬弄是非、评头论足的人，当做有见解的人
来说是非者，必是是非人。他如此对待别人，也会如此待你。因此，对这类人不要一见面就下结论。如果他评论的你已了解，那对这个人容易辨别。如果不了解，就不要轻易相信讲话人，应从其他方面进一步考察。
避免以貌取人
整洁的人的确比肮脏的人看起来舒服得多。外表如果让人不舒服，多多少少会影响到内心的喜恶。我们平常也会用这样的话来形容别人的长相：“那个人一脸胡子，长得像个土匪似的！”、“那个人一脸奸相，看起来很坏的样子！”这些完全都是根据外观所下的判断。
俗话说“人不可貌相”，人的长相或体型是与生俱来的，并非是自己能决定的。你如果只是从外表看对方就表示：“我总觉得那个人看起来很讨厌。”那只是表明你是一个气量狭小的人。
然而，很多人虽然长得很丑，却是某领域创造奇迹的成功者，在他们其貌不扬的外表之下，有着最深谋远虑的思考力及最精干的做事能力。事实证明，在这些外貌不扬的人当中，不乏成功的学者、经营者、政治家。这些内心善良、学识丰富的人，才是真正值得交往的人。如果你不能以开阔的胸襟来接受这些有智慧的朋友，而只知结交俊男美女，那就称不上是识人的高手。所以，在识人时，如果只注重外表而不注重本质，那就很可能与真正的人才失之交臂，这无论是对你的事业还是生活，都是一笔巨大的损失。
所以，在对员工的考评中，千万不可以貌取人，尤其是对于女性，长相甜美的女子，并不一定是聪明或者善良的人，反而是有些外貌丑陋的人，会因为内心的自卑，而更加努力地充实自我，成为一个有内在美的人。
有相当多的人把相貌美丑作为识人的标准。长得丑、奇形怪状的人，看了心里不舒服，就“咔嚓”一下把此人的才能否了。以下两则典故可以引以为戒：
子羽曾是孔子的学生，第一次拜见孔子时，孔子见他其貌不扬，印象不好，觉得长相这么丑的人怎么会有才气呢？所以他对子羽态度很冷淡，不愿尽心教他。子羽感到没趣，只好退而自学。以后他刻苦自励，终有所成。孔子知道后深为后悔地发“以貌取人，失之子羽”的感叹。
作为卓越的教育家，孔子对于怎样知人是有一套较为深刻的见解的，可遇到具体问题，却也会忘了知人应取的客观标准。可见，以貌取人已成为识人、知人的习惯。
曹操统一了北方，实际上本还可以轻松地取得西川，刘备就没有了根据地，历史兴许是另一个模样了。
刘备进西川前，蜀地归刘璋管辖，刘璋是个无能、懦弱的人，西川迟早要被人吞并，因此他手下的人才就各打各的打算。张松就借去许都向曹操求援的机会，暗藏一幅西川军事地图，如果曹操看得起他，就把西川拱手送给曹操。
曹操偏偏在这时犯了一个错误。张松在西川是很有名的人，但长得丑，尖头，暴额，牙齿也露出来，身材短短的，但声如洪钟。曹操一看这个丑样子，立刻就把脸拉下来了，因为丑，他实在不喜欢，也就对张松很傲慢。
张松一生气，地图不献了，把曹操手下人羞辱一顿，又逼得曹操撕毁自己的兵书，扬长而回西川，投靠刘备去了。
曹操是一代雄主，求才若渴，任人唯贤，却阴沟里积船，丢失了大片土地，英雄的愿望也得不到实现。他也称得上雄才大略、英明当世，为挽留住关羽这个蚕眉重目的美髯英雄，费了那么多的心思。实际上回过头来看，即使他留住了关羽，也可能又多了一个徐庶，一言不发，不肯为他效力。就算效力了，以关羽的骄傲，也不会十分听话，更难说以他一人之力能帮曹操打下西川，而张松却是拱手奉送。这一正一反之间的差别，可以掂出以貌取人的错误分量。
可惜曹操一世英雄、文武全才、雄心壮志，因以貌取人，一念之间铸成历史的错误。
以言谈取人，也是领导常犯的错误。有个成语叫：“纸上谈兵”，讲的是赵国名将赵奢之子赵括的故事。赵括其人，夸夸其谈，本是缺乏实际作战经验之辈。听了秦国反问计的赵成孝王，不听赵奢对赵括评价，向一个只会饶舌的“假人才”委以重任。结果，四十万大军全部覆灭，赵括也中箭身亡。
诸葛亮也犯过以言取人的错误。诸葛亮出兵饯魏，料到街亭是关键地域，必须可靠的人把守。他认为马谡熟读兵书，善讲兵法，堪称太任，就委任了马谡。结果，街亭失守，蜀军陷入极度被动境地。
从情绪观察人的心胸
人的情绪和欲望的表现一般有六种基本方式：
如果一个人实现了自己的愿望，他就会感到喜悦；要是他的才能得不到发挥，他就会产生抱怨；要是他总向别人炫耀自己的成绩，就会被别人厌恶；要是他处处谦虚退让，甘居人后，就会讨得别人的喜欢；要是他揭露别人的短处，就会遭别人的妒忌。
那么，如何通过这些表现形式，推知探究人的内心呢？
性格刚强的人喜欢发奋图强，建功立业；正直善良的人喜欢督察行政事务，考查规章制度；有才能的人喜欢治理动乱的局面；有谋略的人喜欢出谋划策；能言善辩的人喜欢盛气凌人地提问别人；贪婪的人喜欢聚敛财富，得到上级宠幸的人喜欢显示他的权势。如果他们的愿望理想得到别人的称赞歌颂，他们就会非常高兴，这就是所谓愿望得到了实现。
如果他们的能力得不到发挥，那么他们的愿望就实现不了，要是他们的理想得不到实现，他们就会感到悲哀。因此，要是不能建功立业，性格刚强的人就会愤慨；要是行政事务都不讲规章制度，正直善良的人就会悲哀；要是无法积聚财富，贪婪的人就会忧虑；要是自己的权势得不到显露，得宠的人就会悲伤。这就是所谓能力得不到发挥时，人们就会悲哀。每个人都想超过别人，都想比别人强，同样是人之常情。所以人们都非常厌恶别人自夸，自夸就是想超过别人。
以上这六种情况都源于自高自大的心理。所以在识人时，不会计较别人对自己的冒犯，不计较就会显得谦虚退让，这样就不会受到伤害了。但是见识浅薄的却不是这样，这种人既不能正确地审时度势，又要求别人听自己的。他们假装敬爱别人，以这种态度来使别人对自己另眼相看。要是别人不经常邀请他去做客，他便会认为对方轻视自己。如果别人侵犯了他的利益，他就会怀恨在心。
因此通过观察一个人的情绪和欲望可以辨别他的内心，可以知道他究竟是心胸宽广的贤者还是粗鲁丑陋的小人。以下为四种常见的优缺点互见关系：
从呆板识其耿直
耿直的人如果不拘泥死板，就可能不是耿直了。因此从拘泥死板中可以看出其耿直忠诚的一面。人的个性形成后，有很大的稳定性。拘泥死板与忠诚耿直之间的联系就体现了这个稳定性。“有短者，未必能长也。有长者必以短为征。”这个逻辑关系可以表述为：忠诚耿直的人必然带有拘泥死板的特点，但拘泥死板的人未必是耿直之人。
从软弱识其温和
软弱是性格中的一大缺点，会使人在竞争和谈判等事务活动中处于劣势。更大的危害是坚持不住原则或正确的东西，不合理的不能够据理力争，这样会给团体造成损失。从个人角度看，因软弱而受损，无大碍；从单位角度看，则是因个人弱点造成集体的利益受损。
反过来讲，软弱也可看出一个人温和的优点。待人温和是谦虚、尊重人的品质，有良好个性的一面。作为主管者，如果希望员工有温和的性情，就不要随便否定他软弱的一面。没有软弱，可能就少了温和。温和与懦弱有一定联系。如果有温和，却不软弱，这样的人定不是一般的人。
从粗处识其心细
粗心大意的人，平常总是大大咧咧，不拘小节；如果仔细观察他做事情的一些细小环节，就可以判断他是否是可用之才。对无关紧要的事情粗心一点，那是表面现象，不是本意；如果把一些重要细节都一并漏掉了，那就算不上人才。反之，就是一个值得使用的人才。至于怎么使用，要视其所长而定，这是一个严肃的鉴别过程。“粗者”也可能指“粗人”，就是没什么文化修养的人。他们当中仍有许多人成长为栋梁之才。考察这类人物，也可从细处着手。说他没有文化，缺乏修养，但如果也能尊长扶幼，该小心处小心，该谦卑处谦卑，那也是一种町造化的人才，有细的慧根。如果一味地粗，无法无天，以粗行天下，要么自己栽跟头，要么给单位惹麻烦。这样的人自然是不值得选用的。
细心的人都比较谨慎，也比较谦虚。有的人谦虚谨慎，那是因为他的确有大学问，这叫谦。有的人则是自知能力学识不够，因而也很谦虚，这叫虚。谦虚是好事，说明知道自己不足，知不足，就可以改进，一点一点进步，自然能成长，区别只在才大才小了。
要考察“细者”，可以从“粗”的一面入手。谨慎中有大胆的一面，看准时刻敢挺身而出，关键时刻敢站出来不退缩，这就是细中有粗了。这样的“细者”有聪明的头脑和挺拔的脊梁，历代的有骨气的文人多属此类。细中有粗的人一般有不怕死的冲动和坚忍品质。
细也可能有琐碎的含义，细不能粗，则形同弱小女子，当然是不得任用的了。如果有粗的一面，但胆气不壮，首先看他本身底气足不足。如果底气足，那好，可以培养他的血性之气，从而坚强地站起来受任；如果不足，那可能会是一个扶不起的阿斗，不值得去大力培养了。
从直率识其无私
斥责他人的过失，揭别人的短，不留情面会使他人产生愤恨情绪。攻奸揭短是性格直率的特征。在识人时，如果取其直率朴实、心底无私的优点，那么就不要因他不留情面的口吐直言而不肯定他的作用。
如果能在适当的时候引导这种人掌握说真话的分寸和场合，充分运用“直谏死臣”的忠和迂回曲折的柔，就能像战国时候的触龙说服赵太后一样，既讲清了道理，又不伤他人面子，又办成了事，一举三得，功劳着实不小哇。如果触龙一味地直言死谏，不讲策略，不注意周遭形势的变化，不仅办不好事，反而枉送性命，让国家又损失一个人才，于事无补，未必就是最佳的选择。虽然“直言死谏”是忠直耿臣最后的选择，但触龙的迂回之术是可以学习的。