与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友。
Amicus Plao，Amicus Arlstotle，SedMag is Amicus Verltas．（拉丁文）
Let Plato be your friend，and AristotIe，but more let your friend be Truth．（英文）
——哈佛校训
威廉姆斯·艾米思（Williams Ames）的名言
最有价值的一堂课
美国着名作家爱德华·黑尔说：“有一句话永远铭刻在我的心里，就是‘真理的殿堂里没有虚假’，这是我在哈佛大学学习的四年时间里对我影响最大的一句话，是它使我走向了成功，使我赢得了荣誉和尊敬。”
什么是真理？每一个国家、民族对这个词汇都有不同的理解。在哈佛大学，它被赋予的含义是：“真相、诚实和正直。”
“真相”，即弄清事物的真相和向世界提供真实情况，而不是生活在虚假和欺骗中；
“诚实”，即对自己诚实，对他人诚实，不自欺欺人；
“正直”，即正直地做人，正直地做事，不为一时之利降低自己的人格。
早在1636年哈佛大学初创时，“真理”便成为它的核心价值观，它的灵魂。哈佛大学最早的校训是：“让柏拉图与你为友，让亚里士多德与你为友，但最重要的是，让真理与你为友。”它体现了哈佛的立校兴学宗旨——求是崇真；它强调作为一个高尚的人，在气质、操行、品德、治学方面都应坚持真理，力争在事业和品行两方面都成为时代楷模。
在哈佛大学成立200周年之际，也就是1836年，哈佛校训简化为：“让真理与你为友。”它被镌刻在哈佛校徽上，沿用至今。它也一直被哈佛大学一代又一代继承者们奉为金科玉律。
在哈佛大学的正门上以及建筑物上，随处可见“真理”二字，它的正门上还刻了一句话：“真理之门只会向那些正直的民族开放。”的确，在任何国家，大学都是敏锐反映本国历史和特性的一面可靠的镜子。1869年，当年仅35岁的化学家艾略特出任哈佛大学校长时，提出了一个新的目标：“我们要在这里稳步建立一所最伟大的大学。”他指出，这所大学是植根于美国社会和政治传统而逐渐地自然地结成的硕果，它将是美国享有优良教育阶层的高尚目的和崇高理想的表现；它是富有开拓精神的，因而是世界举世无双的。
1933年，当科南特出任哈佛大学校长时，更明确地指出：“如果我们试图用一句话来概括高等教育的目标的话，那么最好的概括就是寻求真理……这也一直是大学的主要任务；直接运用知识只是大学的次要任务。”
那么，谁来完成寻求真理的任务呢？这当然需要依赖优秀的人。为此，哈佛大学选择最优秀的教师和学生作为自己的成员。
优秀的标准是什么呢？作为真理的寻求者和传播者，除了聪明才智之外，一个首要因素是：诚实和正直。
在哈佛大学，流传着一个关于本杰明·皮尔斯的故事：皮尔斯是一位着名的经济学家和一个学识渊博、品格正直、作风严谨的老先生。他每次上课，总是穿着笔挺的西装，一头白发总是梳理得很整齐。但他的授课风格并不古板，时常穿插一些幽默小故事，将学生们逗得哈哈大笑。大家都亲切地称他为“和蔼的老头”、“幽默的老头”、“有教养的皮尔斯”，因为从没有人见他发过脾气。
有一次，皮尔斯在课堂上给学生出了一道考题，要求当堂交卷。有一个学生抄袭了以前的作业。皮尔斯发现后，当即宣布：这节商业数学课立刻停止，改为修养课。他站在讲台上，脸色苍白地说：“一定要诚实。我们来到哈佛的目的是为了追求真理，虽然通往真理的道路困难重重，但是只要诚实、认真、严肃地对待问题，你就有机会发现真理。如果有些同学在这里弄虚作假，他就永远也没有机会看到真理的光芒。请大家相信，真理的殿堂里没有虚假。”
皮尔斯站在讲台上，足足讲了20分钟。他的每一句话都震撼着同学们的心灵。当他讲完时，那位作弊的学生站起来，走到皮尔斯面前，深深地鞠了一躬，然后又惭愧又激动地说：“皮尔斯先生，谢谢您，这是我有生以来听到的最有价值的一堂课，您教会了我怎样做人。”
皮尔斯这时又恢复了亲切的表情，拍着那位同学的肩膀说：“记住这句话，真理的殿堂里没有虚假。”
教室里响起了雷鸣般的掌声。所有的同学都从座位上站起来，向皮尔斯深深地鞠躬，向他表示感谢，因为他的演讲使每位同学都知道了一条做人做事的准则。这条准则对他们日后的人生非常重要。
一句波兰谚语
任何一件事情，都有两个以上的观点存在。为什么呢？因为我们很难完全看清这件事情的全貌，只能从某个角度看到部分真相。看待问题的角度不同，就会形成不同的观点，也会存在观点冲突。为了获得真知，为了做对事情，有必要多听听别人的意见，这样就可以对事情真相了解得更多。
但是，完全听从别人的观点，没有自己的主见，就会无所适从，失去自己。所以，既要在别人的观点中博采众长，也要相信自己的眼光和判断。世上没有绝对的东西，每一件事也因个人衡量的标准、立场不同，而改变其价值。因此，要善于利用自己的双眼，别人的判断并不能代表你的思想。
波兰有句谚语：“自己的一只眼睛，胜过别人的一双眼睛。”这句话的意思是：以自己的眼睛，去确定事实真相。
哈佛人则说：全心依赖自己，在自己之中拥有一切，如果说，这样的人还不幸福，你又能相信谁呢？
除了依赖眼睛之外，还要善用头脑。任何一件事都要经过判断才做出结论，而不能人云亦云。
做任何事情，每个人都会按自己认为正确的方式去做。但这样做到底是否真的正确呢？有时很难判断。因为真理往往会在假象中蒙尘，很难一目了然。那么，我们是否应该等到完全确认这件事情的正确性之后再去做呢？当然不行。真理要靠行动发掘，一定要等到完全正确后再去做，我们将止步于探求真理的途中。对此，哈佛人的观点是：在从事自己认为有价值的事时，假如没有确实的证据证明它是错的，就不妨假设它是对的，并勇往直前。要全心相信自己所做事情的价值，即使受到阻挠和诽谤，也不改变信念。只有这样，才能完成伟业。
奥本海默一直以来都是哈佛人的骄傲，因为他是研制世界上第一颗原子弹的主持人。那是在1942年，奥本海默负责了整个“曼哈顿工程”，为美国制造原子弹。制造原子弹对整个人类来说也是一件开天辟地、前所未有的大事，因此也就意味着这件事没有任何成功的经验可以借鉴。很多人认为这项工作不可能完成；还有很多人认为，假如原子弹研制成功，对人类将是一个灾难。
但是，奥本海默坚信自己工作的价值，坚信自己想努力达成的一切是对的，因为他知道德国人正在加紧研制原子弹。核武器一旦被恶魔希特勒首先掌握，后果将不堪设想。所以，奥本海默下定决心，一定要在德国人之前把原子弹制造出来。他知道，可能也会有人因此诅咒他。他毕竟是在领导着制造人类历史上第一个能使人类毁灭的武器。但他确信自己所做的事是对的，是为整个全人类服务的，这个事实给了他无穷的力量。他对所有关于原子弹的消极论调一概置之不顾，以极大的热情，全身心投入到这项史无前例的艰巨工作中。
为了早日获得成功，奥本海默不仅自己努力工作，还热情地激励他的每一位同事。他认为，必须群策群力，必须依靠广大科学家的集体智慧才能完成这项划时代的工作。他每周组织一次学术讨论会，鼓励每位科学家畅所欲言，献计献策。
后来，他的同事回忆说：“奥本海默也许是我见过的最好的实验室主任，因为他头脑十分灵活，因为他成功地了解了实验室几乎每一项重要的发明，也因为他对别人的心理有很不寻常的洞察力，这一点在物理学家中是很少见的。人人都肯定感到，奥本海默关心每一个人的工作。他善于挖掘每一个人的内在潜力，善于鼓舞人。他和人谈话时，总要使对方明白，你的工作对整个工程的成功来说是重要的。我们不记得在洛斯阿拉莫斯时他对谁不好，虽然战前和战后他常同别人闹别扭。在洛斯阿拉莫斯他没有使任何人感到自卑，一个也没有。”
成功属于那些对自己事业充满狂热和具有坚定信念的人。可以说正是这种坚强的意志造就了奥本海默的成功。终于，1945年，原子弹面世了。
我们应该注意，“相信自己所做事情的正确”，并不是盲目的自以为是。正确与否，源于对某些事实所做的判断。可以看不到事实的全部，但绝不能完全背离事实，尤其是某些核心事实。比如，奥本海默认为应该研制原子弹，是基于这样一个事实：假如法西斯首先掌握原子弹，全人类将面临灭顶之灾。那么，原子弹研制成功，会不会带来负作用？这在当时来说，是一个需要时间证明、暂时看不到的事实。在判断事物价值时，看不到的事实当然要让步于可见事实。
这并不是说我们应该以眼前得失作为判断依据。恰恰相反，为了事业成功，我们应该为了长远之得而承受眼前之失。
亨利·福特为了坚持自己认为正确的事，曾跟他的同事们进行过一场激烈的辩论。那时候，福特汽车公司生产出了价廉物美的T型车，当年即售出一千多辆，形势似乎一派大好。没想到，年底时结算，利润几乎全被成本冲销了，根本没有赚到钱。
这是什么原因呢？
原来，为了让T型车更加完美，公司每装配成一部汽车，亨利·福特都要求对各种机件的结构、功能作详细检查和试验，然后再绘出几种另外的图样进行研究比较。如果认为原有的机件不好，就在下一部汽车中加以改进。如此一来，几乎每辆车的零件都不完全相同，无法批量生产，成本自然偏高。为此，在公司董事会上，福特遭到以柯金斯为首的股东们的责难。他们认为，照这样做是不可能赚到钱的。
福特耐心解释说，现在是不赚钱，将来的“钱途”却妙不可言。
柯金斯说：“有一个事实，你可能没有注意到，福特先生！汽车零件的型式不固定，一天一变。请问，买我们汽车的人，如果零件坏了，要换一个新的，你拿什么给人家？”
福特说：“只好替顾客照原样造一个。”
柯金斯冷笑说：“你不觉得这违反常识吗？这样做，成本将高得让我们无法承受。”
福特解释，这是因为目前的汽车零件还不够理想，只有不断改进才能使之完善，到那时零件就可以定型了，成本也会随之降低。
在福特的坚持下，公司决策层终于达成共识，全力支持T型车的开发和生产。几年后，近乎完美的T型车终于问世，它就像一阵旋风似的，立即畅销全美国。福特公司也由此争得汽车行业的霸主地位。
福特考虑长远发展，无疑是对的；柯金斯考虑眼前利润，也没有错。在生活中，我们面临的意见冲突，经常不是谁对谁错的问题，而是一个判断谁更正确的问题。那么，判断的依据是什么呢？我们在什么时候应该坚持自己的意见，什么时候又该采纳别人的意见呢？哈佛人提供了一个简易的判断标准：哪种意见对公众更有利，哪种意见就更正确。奥本海默的坚持，能为人类提供安全保障；福特的坚持，能为顾客提供价廉物美的产品，他们的坚持对公众更有利，完全可以认为是正确的。
在生活中，只要我们确信自己所做的事对公众有利而不仅仅是对自己有利，那么，我们就可大胆相信自己所做的是一件极具价值的事，并且勇往直前。
倾听真实情况
哈佛有一条重要规则：“做一个好的听者，鼓励他人谈论他们自己和他们所知道的一切。”
为什么呢？我们了解世界、了解他人、了解事情的真相，不能只靠自己的眼睛，我们还应该用耳朵从他人那里了解我们无法看到的事物，以避免认识的偏差；我们解释世界、评价他人和评估事情，不能只靠自己的嘴巴，我们还应该用耳朵从他人那里获得不同的想法，以避免主观偏见。
倾听能给我们带来很多好处。
其一，能听到事情的真相。有时候，我们过于相信自己的眼睛，认为“眼见为实”，这可能使我们陷入主观臆断的误区。因为眼睛有时只能看到表面现象，但对一个以真理为友的人来说，我们却应该透过表象看真相。
史密斯是一位毕业于哈佛的高级主管，他发现汤姆最近表现失常，工作时无精打采，业绩持续下降。但是，史密斯没有急于对汤姆做出“懒惰不负责任”的评价，他把汤姆请到办公室，问他：“你一向对自己的工作都很在意，从来不是一个马虎的人。但最近你好像很不开心……难道家里出了什么事情吗？”
汤姆脸变红了，几分钟后，他才点头。
“你家里出了什么事呢？我能帮忙吗？”
“谢谢，不用。”接下来，汤姆开始谈他的苦恼。因为他的妻子得了重病，住在医院里。他不得不往来于医院和家庭之间，照顾妻子和他们8岁的儿子。他每天得不到足够的休息时间，而且对前途充满忧虑。
史密斯默默听他诉苦，然后说：“汤姆，别担心，一切都会好起来的。我将给你安排休假，这样你就可以一心一意照顾你的妻子和儿子了。”
汤姆说：“但是，公司的工作这么忙……”
“没关系。任何工作都没有你妻子的健康和你儿子的教育重要。”
一个月后，当汤姆重新回到公司。他加倍努力工作，成为业绩最好的员工之一。
假如当初史密斯仅仅根据汤姆的表现进行惩罚，而不去了解真实原因，结果会怎么样呢？他将失去一位忠诚敬业的优秀员工。
其二，能听到对方的真实想法。在人际交往中，我们都有可能犯主观臆测的错误：根据以往的经验猜测对方此时的真实想法。但是，我们的猜测可能是想当然，误解了对方的真实想法，进而做出错误评价，造成沟通障碍。我们日常遇到的人际冲突，经常是这样造成的。所以，明智的做法是多听听对方的想法，不急于下结论。
美国知名主持人林克莱特曾去访问一位小朋友，问他：“你长大后想当什么呀？”
小朋友天真地回答：“嗯，我要当飞机驾驶员！”
林克莱特接着问：“如果有一天，你的飞机飞到太平洋上空，所有引擎都熄火了，你会怎么办？”
小朋友想了想：“我先告诉飞机上的人绑好安全带，然后我系上降落伞，先跳下去。”
当时，现场的观众都笑得东倒西歪。很显然，一个只顾自己逃生、将乘客的生死弃之脑后的飞行员不是一个合格的飞行员。但林克莱特没有急于下这种结论。他静静地注视着孩子，等待他继续往下说。令他大吃一惊的是，他看见，孩子的两行热泪夺眶而出，其悲悯之情远非笔墨所能形容。于是林克莱特问他：“为什么要这么做？”
孩子的回答透露出一个最天真、最真挚的想法：“我要去拿燃料，我还要回来！我还要救他们！”
主持人林克莱特与众不同之处，在于他能够在“现场的观众笑得东倒西歪时”仍保持着倾听者应该具有的一份耐心。于是，他听到了这名小朋友最善良、最纯真、最清澈的心语。可是我们现实生活中，却往往缺少这份耐心，我们往往喜欢过早地作出结论。